Юрий Коршунов - Россия. Какой она могла бы быть. История приобретений и потерь заморских территорий

В начале 1798 года в Петербург стали поступать сведения о том, что во французских портах Средиземного моря готовится какая-то морская операция. В Тулоне, Марселе и других портах срочно вооружались корабли, оборудовались транспорта, сосредоточивались войска. Шла подготовка Египетской экспедиции Бонапарта. Однако, чтобы отвлечь внимание от своих истинных планов, Франция усиленно распространяла слухи о готовящейся якобы высадке в Англию, о десанте на Балканский полуостров, о предстоящем союзе с Турцией, о вторжении французского флота в Черное море и т.д.

Уже в феврале 1798 года Павел I, обеспокоенный поступающими из Парижа сведениями, приказал Черноморскому флоту спешно готовиться к отражению предполагаемого нападения. В приказе Ф.Ф. Ушакову от 23 апреля 1798 года он писал: «Вследствие данного уже от нас Вам повеления о выходе с эскадрою линейного флота в море и занятии позиций между Севастополем и Одессой, старайтесь наблюдать все движение, как со стороны Порты [13] Принятое в Средние века и в новое время название Османской империи. — Ред. , так и французов, буде бы они покусились войти в Черное море или наклонить Порту к какому-либо покушению».

Чем больше распространялись слухи о загадочных приготовлениях Франции, тем тревожнее становилось в Петербурге. Мысль о том, что удар будет нанесен по Черноморскому побережью России, волновала правительство. В Петербурге не знали, с кем придется воевать, с французами, с турками или с теми и с другими. Очередной приказ Павла I Ф.Ф. Ушакову гласил:

«Господин вице-адмирал Ушаков.

Коль скоро получите известие, что французская военная эскадра покусится войти в Черное море, то немедленно, сыскав оную, дать решительное сражение, и мы надеемся на Ваше мужество, храбрость и искусство, что честь нашего флота соблюдена будет, разве бы оная (эскадра. — Ю. К.) была гораздо превосходнее нашей в таком случае делать Вам все то, чего требует долг и обязанность…».

Впрочем, обстановка на Средиземном море вскоре прояснилась. Покинув в мае 1798 года Тулон, сбив с толку гонявшегося за ним по всему морю Г. Нельсона, Бонапарт с 36-тысячной армией высадился в Александрии. По пути французы захватили Мальту. Опоздавший Г. Нельсон все же сумел найти и разбить французский флот, но уже после высадки Бонапарта. Сражение произошло в Абукирской бухте [14] Бухта в Северной Африке в районе Александрии. — Ред. .

Разгром французского флота нарушил планы Бонапарта. Хотя он и руководствовался провозглашенным им лозунгом «война должна сама себя кормить», продолжение экспедиции требовало свежих сил и обеспечения. Вряд ли теперь Бонапарт мог на это рассчитывать.

Победа при Абукире принесла Г. Нельсону широкую известность не только в Англии. Павел I прислал ему собственноручно написанное поздравление в золотом ларце со своим портретом в бриллиантовом обрамлении. Великая Порта учредила новый орден Полумесяца, первым кавалером которого стал адмирал, а султан подарил ему соболью шубу и золотое перо, усыпанное бриллиантами. Но самый оригинальный подарок Г. Нельсон получил от своего друга — командира фрегата «Свифтшуа» капитана Галловела. По приказу капитана корабельный плотник изготовил из обломка мачты французского флагманского корабля «Ориент» великолепный гроб. В сопроводительном письме Галловел писал:

«Милостивый государь!

Осмелюсь при сем послать Вам гроб, сделанный из грот-мачты корабля “Ориент”, дабы, окончив свое геройское течение на сем свете, Вы были погребены в своих трофеях. Но, чтоб сие мгновение отдалено было на множество лет. В том состоят сердечные пожелания Вашего друга Галловел а».

Гроб понравился Г. Нельсону, и он приказал поставить его с закрытой крышкой позади кресла, на котором обычно сидел за обеденным столом. Только по настоятельной просьбе вестового необычный подарок перенесли в трюм. Впрочем, вернемся к средиземноморским событиям.

Вторжение французов в Египет затрагивало интересы не только Турции и Англии. Затрагивало оно и интересы России. Упрочение позиций Франции в Восточном Средиземноморье грозило превратить Турцию во французского вассала, а это могло привести к появлению французского флота в Черном море, что угрожало недавно приобретенным Россией южным территориям. Одним словом, 23 марта 1798 года Россия заключила с Англией союз для совместных действий против Франции.

Однако не только угроза черноморским владениям толкала Павла I к войне с Францией. Существовали еще две немаловажные причины: во-первых, ненависть к «революционной гидре», бороться с которой он считал своей священной обязанностью, и, во-вторых, желание возвратить Мальту ордену Св. Иоанна Иерусалимского (Мальтийскому ордену), Великим Магистром которого он стал в 1797 году. Событие это было беспрецедентным — российский император, глава Русской православной церкви, возглавил католический орден, духовным отцом которого являлся папа римский! Что же привело орден Св. Иоанна Иерусалимского и российского императора к такому шагу?

Европа переживала трудные времена. Французская революция угрожала королевской, императорской и всей полуфеодальной Европе. Что же касается Мальтийского ордена, то он был поставлен просто на край гибели. Орден потерял не только все владения на континенте, но и свою главную твердыню — остров Мальту. Обращение Ордена к Павлу с просьбой возглавить его не было случайным, это был вполне логичный шаг. В течение многих веков главной целью Ордена являлось сдерживание натиска мусульман на Европу. Теперь свои многовековые функции он передавал России, стране, которая уже целое столетие вела успешную борьбу с Османской империей.

Заинтересована в таком шаге была и Россия. Готовясь к активному вмешательству в европейские дела, император, являвшийся к тому же еще и генерал-адмиралом, то есть лицом, возглавляющим флот, прекрасно понимал стратегическое положение Мальты как возможной базы русского флота. По его замыслу Мальта должна была стать форпостом русского влияния на Средиземном море. В лице Павла I, таким образом, слились воедино интересы и устремления трех лиц: императора России, Великого Магистра Мальтийского ордена и генерал-адмирала русского флота.

К середине 1798 года в Европе сформировалась вторая антинаполеоновская коалиция. Ее основными участниками стали Англия, Россия, Австрия и Турция. Главной целью коалиции являлось изгнание французов из Италии. Одновременно Павел I стремился изменить обстановку в Средиземном море, где еще до захвата Мальты французы овладели и Ионическими островами. Их освобождение, как и Мальты, принадлежавшей ордену, Великим Магистром которого он являлся, Павел I считал главной задачей Ф.Ф. Ушакова. Кстати, именно захват Мальты, воспринятый Павлом I как вызов, и явился непосредственным поводом объявления войны Франции.