Юрий Коршунов - Россия. Какой она могла бы быть. История приобретений и потерь заморских территорий

Свое представление о назначении русской эскадры Г. Нельсон настойчиво пытался проводить в жизнь. 1 декабря 1798 года он пишет Ф.Ф. Ушакову: «Сэр, я был польщен любезным и лестным письмом Вашим… и я буду горд Вашей доброй и ценной дружбой… но я еще не слышал о соединении под Александрией турецкой и русской эскадр с моим уважаемым другом капитаном Гудом, которого я оставил начальствовать блокадой». Дальше Г. Нельсон пишет, что надеется скоро овладеть Мальтой. Два дня спустя в постскриптуме к очередному письму он упрекает Ф.Ф. Ушакова: «Только что прибыл из Александрии английский фрегат, и я вижу с истинным сожалением, что еще … не прибыла никакая эскадра, чтобы помочь капитану Гуду, который давно нуждался в… подкреплении. Египет — первая цель, Корфу — второстепенная». Одним словом, по мнению Г. Нельсона, русским следовало понять, во-первых, Мальты им не видать, во-вторых, — свою кровь они должны проливать у берегов Египта, чтобы отдать его англичанам.

Впрочем, чего хотел Г. Нельсон, Ф.Ф. Ушаков понимал прекрасно. Все «добрые» советы Нельсона он отклонял вежливо, но твердо и неуклонно вел свою линию. Слов нет, Г. Нельсон был прекрасным адмиралом, но посредственным дипломатом. Тягаться с Ф.Ф. Ушаковым в этом отношении ему было просто не под силу. Спокойная учтивость адмирала Ф.Ф. Ушакова раздражала Г. Нельсона. В переписке с друзьями он говорил, что русский «адмирал держит себя так высоко, что это отвратительно», что «под его вежливой наружностью скрывается медведь».

Время шло, и чем яснее Г. Нельсон понимал, что Ф.Ф. Ушаков вовсе не намерен следовать его «дружеским советам», а ведет свою собственную линию, тем больше разгоралась его неприязнь к русскому адмиралу. Он уже перестает стесняться в выражениях. «Нам тут донесли, что русский корабль нанес вам визит, привезя прокламации, обращенные к острову (Мальте. — Ю. К.) , — пишет он капитану Боллу, блокировавшему Мальту, — я ненавижу русских, и если этот корабль пришел от их адмирала с о. Корфу, то адмирал — негодяй».

Почему так сердито? Да только потому, что, опираясь на мальтийское магистерство Павла I, Ф.Ф. Ушаков мог обещать населению Мальты полное самоуправление, а это могло соблазнить местных жителей, отвратив их от уготовленной им Г. Нельсоном участи стать верноподданными британской короны. Понимал Г. Нельсон и то, что Ф.Ф. Ушакову, уже даровавшему Ионическому архипелагу конституцию и самоуправление, есть чем привлечь жителей других средиземноморских островов, и это казалось Г. Нельсону особенно опасным.

Тревога Г. Нельсона все усиливалась. Он уже не столько боялся французов, владевших Мальтой, сколько русских союзников, которые собирались помочь ему в блокаде острова, и которые, как он опасался, пожелают поднять на Мальте русский флаг. Беспокоясь по поводу возможных в будущем успехов Ф.Ф. Ушакова и русских воззваний к населению Мальты, Г. Нельсон приказал убеждать население острова, «что их законный государь — неаполитанский король» и поэтому над островом должен развеваться неаполитанский флаг, а британская эскадра будет его «поддерживать». Зная, что осажденная Мальта голодает, что жители умоляют прислать им хлеб, Г. Нельсон пишет: «Если какая-нибудь партия водрузит русский флаг… то я не разрешу вывоз хлеба с острова Сицилия или откуда бы то ни было». Все его действия направлены против России.

Г. Нельсон подчеркивает свои особые права на Мальту — он блокирует и атакует остров уже почти полгода. Английский адмирал хотел, чтобы после Ионических островов русские шли к берегам Италии, но ни в коем случае не к Мальте. 4 февраля 1799 года он обратился к Ф.Ф. Ушакову с настоятельной просьбой «во имя общего дела» отправить к Мессине (порт на острове Сицилия. — Ю. К.) как можно больше кораблей и войск.

12 марта 1799 года Г. Нельсон пишет Ф.Ф. Ушакову: «Сэр! Самым сердечным образом я поздравляю Ваше превосходительство со взятием Корфу и могу Вас уверить, что слава оружия верного союзника одинаково дорога мне, как слава оружия моего государя. У меня есть величайшая надежда, что Мальта скоро сдастся… Флаг его Сицилийского Величества (короля неаполитанского. — Ю. К.) вместе с великобританским флагом развевается на всех частях острова, кроме города Валетта (столица Мальты. — Ю. К.) , жители которого с согласия его Сицилийского Величества поставили себя под покровительство Великобритании».

Сердечность поздравления явно не искренняя. Суть письма заключалась в том, что на Мальту русским идти незачем. Там уже развеваются два флага — британский и неаполитанский. Что требуется от русских, так это помочь «его Сицилийскому Величеству» королю Фердинанду, трусившему перед французами и молившему о русской помощи. Кстати, фактической правительницей Неаполя и всего королевства обеих Сицилией [15] Государство в 1504–1860 (с перерывам), включавшее Сицилию и Южную часть Апеннинского полуострова. — Ред. являлась жена Фердинанда — королева Каролина. Будучи француженкой, она, тем не менее, бешено ненавидела французов-республиканцев. «Неаполитанская фурия», как ее называли, считала себя призванной мстить за свою родную сестру — французскую королеву Марию-Антуанетту, казненную в 1793 году. Что же касается короля Фердинанда, то, не уступая своей супруге в жестокости, он был необычайно труслив. Когда однажды английский посол, пытаясь успокоить перепуганного короля, сказал: «Чему Вы удивляетесь, Ваше Величество? Ведь Ваши неаполитанцы трусы», Фердинанд со слезами ответил: «Но ведь я тоже неаполитанец и тоже трус!».

Между тем осада Мальты затягивалась. Длилась она уже несколько месяцев, а результатов пока не было. Это бросало тень на боеспособность британского флота, особенно при сопоставлении с блестящими успехами Ф.Ф. Ушакова на Ионических островах. Почему Ф.Ф. Ушаков сумел освободить Ионические острова и взять сильно укрепленную крепость Корфу, а знаменитый адмирал Г. Нельсон не может ничего сделать с гарнизоном Мальты? Почему Г. Нельсон лично не руководит действиями флота у Мальты?

Время шло. Г. Нельсон терял надежду взять крепость самостоятельно. Адмиралтейство выражало недовольство его действиями. Английский адмирал начал понимать, что без помощи русских Мальту ему не взять. Меняется и тон его писем Ф.Ф. Ушакову. Он пишет: «Мое удовольствие, моя гордость — всегда поступать с Вами по-братски, быть открытым и искренним с Вами, как с самым близким… Пойдемте на Мальту. Соединим все наши средства к восстановлению Великого Магистра в Ла-Валетте… Верьте всегдашней искренности вернейшего Вашего превосходительства брата по оружию».

Однако Ф.Ф. Ушаков уже не спешил. Помимо понимания бесполезности для России оказания помощи Г. Нельсону, его переход к Мальте сдерживался еще двумя причинами: во-первых, самовольным уходом турецкой эскадры и, во-вторых, необходимостью освобождения Рима, находившегося все еще в руках французов. Странно это звучит, но «вечный город» был взят отрядом морской пехоты под командованием всего лишь лейтенанта Российского флота П.И. Балабина. «Вчерашнего числа с малым нашим корпусом вошли мы в Рим, — докладывал П.И. Балабин, — восторг, с каким нас встретили жители, делает величайшую честь и славу россиянам. От самых ворот Св. Иоанна до солдатских квартир обе стороны улиц были усеяны обывателями обоего пола. Даже с трудом могли проходить наши войска. “Виват Павло примо! Виват московито! — было провозглашаемо повсюду с рукоплесканиями”».