Понсон Террайль - Король-сердцеед (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - II)

-Ты спишь? - спросила тогда Паола.

-Сплю,- ответил Годольфин.

-Ты будешь отвечать мне?

-Спрашивайте!

-Скажи мне, где Ноэ!

Годольфин некоторое время не отвечал, но на его лице от разились беспокойство и напряжение.

-Я вижу его! - сказал он наконец.

-Ты видишь его? Где же он?

-В Париже!

-Он ранен... умер, может быть? Или в тюрьме?

-Он свободен.

-Почему же он не идет?

-Потому что у ног другой забыл вас... Он около нее стоит на коленях... жмет ее руку... Она так красива!

-О, я убью его! - крикнула Паола, хватаясь за кинжал, висевший у ее пояса.

-У нее черные волосы, красные губы, а ее лицо белее лилии. Он обожает ее...

Сильный припадок дикого бешенства сменился у Паолы злобным спокойствием.

-Где все это происходит?

-В доме, где меня держали под арестом.

-А где этот дом?

-Около Лувра.

-Ты сведешь меня туда?

-Не сейчас... вечером... Он будет у ее ног... Паола задумалась: "Может быть, он притворяется спящим и из ревности обманывает меня? Хорошо же, сегодня вечером я выясню все это! Если Годольфин солгал, я убью его, если же он сказал правду берегись тогда, Амори де Ноэ!"

Она разбудила Годольфина. Тот взглянул на нее и изумился ее виду.

-Что я сказал вам такого ужасного? - участливо просил он, проснувшись.- Вы бледны как смерть!

-Ты уговорил меня совершить небольшое путешествие! ответила она.

-Как? Вы хотите уехать и оставить меня одного?

-Нет, ты поедешь со мной.

-Куда?

-Не знаешь ли ты, где именно держали тебя под арестом?

-Точно мне не известно; я знаю только, что это, по всем признакам, был кабачок и что он помещается где-то около Лувра.

-Отлично! Найди возможность незаметно уйти и достать лошадей к вечеру. Пусть они будут наготове у ворот. Вот тебе деньги!

Она подала Годольфину свой кошелек, и юноша ушел. Вернувшись через час, Годольфин сказал:

-В восемь часов вечера лошади будут у ворот! Весь день Паола надеялась, что Ноэ все-таки придет. Но наступила темнота, а его все еще не было.

-Ну, едем! - сказала она и пробормотала: - Месть должна быть быстрой, как молния!

XXIV

В то время как Паола в сопровождении Годольфина скакала в Париж с жаждой мести, по правому берегу Сены ехал какой-то молодой всадник. По костюму его можно было бы принять за мелкого дворянина, приехавшего в Париж в поисках местечка при богатом важном барине, но осторожность, с которой он осматривался по сторонам, тщательность, с которой он старался избежать встреч с полицейскими чинами или часовыми, давала основание подозревать, что этот костюм являлся только маской.

Так доехал он до моста Шанж и остановился там в раздумье, видимо, не зная, куда лучше направить свой путь.

Посредине моста стоял фонарь и освещал задумавшегося всадника. Вдруг налетел ветер, распахнул плащ всадника и откинул низко опущенные поля шляпы.

В этот момент по мосту проходил какой-то пешеход; он взглянул на всадника, затем подошел к нему и сказал:

-Доброго вечера, ваше высочество!

-Рене! - буркнул всадник, узнав прохожего. Невольным движением он сунул руку в карман, чтобы достать пистолет и размозжить голову Флорентийцу, но тот, заметив это движение, только грустно покачал головой.

Тогда всадник внимательно присмотрелся к нему и со смехом сказал:

-Да ты никак в немилости, чертов слуга?

-Да, ваше высочество.

-В таком случае ты можешь приютить меня у себя?

-Очень буду рад, ваше высочество.

-Я знаю, что ты предатель на натуре, но сумею держать тебя в границах. Поворачивай назад и веди меня в свою лавчонку. И помни: при малейшем подозрительном движении я про стрелю тебе башку!

Рене заковылял как мог быстрее. Через несколько минут всадник и пешеход дошли до моста Святого Михаила.

-Пожалуйста, ваше высочество!

-Отопри лавочку! - приказал всадник.

Рене повиновался. Тогда всадник спешился, привязал лошадь к кольцу, приделанному для этой цели у стены, и отправился за Флорентийцем в комнаты, предварительно заперев за собой дверь. Рене высек огонь, зажег свечку и почтительно подставил посетителю кресло.

-Знаешь, Рене,- заговорил гость,- я предпочел бы встре титься с самим дьяволом, чем с тобой! Ведь ты душой и телом предан королеве-матери, ну а ее величество способна приказать заколоть меня, если узнает, что я в Париже.

-Не беспокойтесь, выше высочество, королева ничего не узнает!

-Скажи, ты очень любишь принца Наваррского?

-Я никогда не видал его, но инстинктивно он внушает мне ненависть, так как он - беарнец, а я ненавижу всех беарнцев!

-Что же тебе сделали беарнцы?

-Очень много зла, ваше высочество! Благодаря беарнцу я потерял милость королевы и... даже заменен беарнцем, который лучше моего читает по звездам. Это какой-то сир де Коарасс!

-Как? - с громким смехом спросил гость.- Королева-мать нашла лучшего астролога, чем ты?

-Да, ваше высочество.

-И ты в немилости?

-Не только в немилости, но я еле-еле избежал казни! На этот раз гость с изумлением посмотрел на парфюмера, Рене рассказал ему все с ним случившееся.

-Неужели все это правда? - спросил гость, когда Флорентинец кончил свой рассказ.

-Клянусь честью, правда!

-Нет уж, поклянись чем-нибудь другим!

-Клянусь головой!

-Вот это так! Голова-то у тебя, по крайней мере, действительно имеется! Ну-с, рассказ о твоих злоключениях несколько изменяет положение дела. Теперь я могу сказать тебе, что ты избежал большой опасности. Признаюсь тебе, что, когда я шел сюда, я был твердо намерен порыться в твоем сердце вот этим самым инструментом! - И с этими словами гость показал на шпагу.- Ведь ты из породы тех диких животных, которых следует без жалости и колебаний убивать при первой же встрече!

-Премного благодарен вашему высочеству! - с кривой улыбкой сказал Рене.

-Но раз ты впал в немилость, то ты можешь пригодиться мне. Теперь тебе нет ни малейшего смысла продолжать служить королеве, а потому я беру тебя на службу к себе. На первых порах ты будешь моим посланником любви.

-А, я догадываюсь! - сказал Рене.- Ваше высочество изволили прибыть в Париж с единственной целью еще разок повидаться...

-Хорошо, хорошо! - перебил его гость.- Так вот, ты должен отправиться в Лувр...

-Но меня не пустят!

-Э, что за пустяки! Как бы ни охранялся Лувр, а ловкий человек всегда сумеет пробраться туда. Во всяком случае ты должен во что бы то ни стало увидать ее, а если это никак не удастся, то хоть Нанси. И ты скажешь, что я вернулся в Париж только для того, чтобы во что бы то ни стало помешать ее браку с Генрихом Наваррским, и что я готов наделать всяких безумств, перевернуть вверх дном весь мир... Она должна принять меня сегодня же вечером!

-Но, ваше высочество, если вы вступите в Лувр, вас сейчас же узнают, и королева велит втихомолку прирезать вас!