Понсон Террайль - Похождения червонного валета (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - IV)

-Ну,- заметил Генрих,- в данный момент вам незачем торопиться. К чему вы будете платить долг до срока? Погодите, пока опять увидитесь с герцогиней! А потом, вообще будет недурно, если сначала вы придете ко мне посоветоваться. Знаете ли, мне приходят иногда в голову совсем недурные мысли! Кстати, расскажите-ка мне все это происшествие пообстоятельнее!

Добродушие короля так успокоительно подействовало на Лагира, что он вскоре совершенно оправился и с истинным гасконским юмором передал королю подробности своих забавных приключений.

-Ну-с,- сказал король, обращаясь к Ноэ.- Что ты думаешь об этом, мой ворчун?

-Ваше величество,- ответил Ноэ,- я возвращаюсь к тому, что уже неоднократно повторял: король чувствует себя лучше всего только в своем государстве, а никак не в чужом!

-Полно, другой мой! - ответил Генрих.- Неужели ты до такой степени не веришь в предопределение? Нет, а вот я так твердо верю в свою звезду, а вследствие этого и в то, что никакие ухищрения всей этой низкой клики не смогут устранить меня! - Он повернулся к выходу и, закрывая за собой дверь, сказал: - Я в Париже, и останусь здесь, пока это будет возможно!

Когда король ушел, Ноэ сказал:

-Ну что же, раз король не желает принимать никаких мер к ограждению своей безопасности, то этим должны заняться мы! Нашим первым шагом на этом пути должно быть следующее: раз герцог Гиз скрывается у Ла-Шенея, то надо узнать, что он там делает!

-Ну что же, узнаем! - ответил Лагир.

Вечером того же самого дня Лев д'Арнембург, выходивший из маленького домика на улице Ренар-Сен-Савер, где у него, очевидно, было какое-то таинственное дело, столкнулся нос с носом с каким-то дворянином, который приветствовал его:

-Здравствуйте, господин Лев!

Арнембург был так поражен, что отступил на шаг и схватился за эфес шпаги.

-Как, вы меня знаете? - спросил он.

-О да,- вежливо, но с явной насмешкой ответил незнакомец,- я имел честь дважды видеть вас. Во второй раз...

-Позвольте, вы начинаете с конца!

-Я имею для этого свои основания. Итак, во второй раз я видел вас в Медонском лесу, в маленьком белом домике, выстроенном на лесной полянке и обитаемом...

-Довольно! - раздраженным голосом крикнул Арнембург.- Вы знаете такие вещи, которые не доведут вас до добра!

-Полно! - ответил Лагир (потому что это был, конечно, он).- Сначала я расскажу вам, где я вас видел в первый раз.

С этими словами он подошел к фонарю и показал Арнембургу свое лицо.

-Черт! - пробормотал тот, узнав лицо гасконца, которого он благословил ударом приклада.- Я готов был бы поклясться, что убил вас!

-Да нет же,- ответил Лагир.- Хозяйка белого дома приняла все меры к тому, чтобы выходить меня!

От изумления Лев д'Арнембург вторично отступил на шаг. Можно было бы сказать, что его поразила молния,- так он был растерян и удивлен.

XXVI

Несколько оправившись от волнения, Арнембург сказал:

-Меня удивляет спокойствие, с которым вы нагло лжете!

-Полно! - ответил Лагир.- Согласитесь, что мы сошлись с вами не для обмена словами, а потому позвольте не отвечать вам в данный момент так, как вы того заслуживаете. Лучше соблаговолите выслушать те детали, которые я сообщу вам относительно белокурой особы, являющейся хозяйкой белого домика! Вчера ночью вы были там. Вы долго ждали на полянке, пока паж Амори не передал вам позволения войти в дом, а вскоре после того, как вы вошли туда, вы уже мчались обратно в сопровождении самой герцогини!

-Так вы, значит, просто шпион! - крикнул Лев.

-Ну вот еще! Просто я иногда люблю подсмотреть в щелку, что делается в таком таинственном доме!

-И вы, дворянин, хвастаетесь тем, что тайком забрались в чужой дом?

-Тайком? Ну вот еще! Меня доставили туда с помпой, в носилках, с пажами и конюшими. Часть дороги я даже пролежал в обмороке, потому что, надо признаться, вы наградили меня здоровенным ударом!

-Кто же доставил вас туда?

-Слуги герцогини, по ее приказанию!

-Вы лжете! Почему ей пришло в голову...

-Почему? Но это очень просто! Накануне я имел счастье провести там с вечера до утра несколько восхитительных часов... Знаете ли, когда человек молод, хорошо сложен и не урод с лица, то понравиться женщине вовсе не такая уж хитрая история!

-Это слишком! - крикнул Арнембург, задыхаясь от ревнивого бешенства.- Вы лжец!

Он обнажил шпагу, Лагир последовал его примеру и произнес:

-Ну что же, здесь так здесь! Фонарь светит премило, и я, по крайней мере, убью вас при полном освещении! Ну, а пока мы занимаемся фехтованием, не хотите ли, чтобы я для развлеченья рассказал вам о всех приятностях, испытанных мною в беленьком домике?

Эта фраза вырвала у Арнембурга крик неизъяснимого бешенства.

-Ты лжешь! - крикнул он, отчаянно наступая на Лагира.- Ты лжешь! Негодяй! Негодяй!

-Ну конечно,- ответил Лагир, искусно парируя бешеные удары люксембуржца,- я понимаю, что вам трудно поверить в это! Недаром же герцогиня так заботливо приказывала пажу Амори не рассказывать о происшедшем между нами вам и вашим товарищам!

-Ты лжешь, негодяй!

-Ну еще бы! Конечно! Наша белокурая, стройная герцогиня способна втереть очки всем святым, а не то что такому влюбленному дураку, как вы!

Арнембург с рычанием сделал страшный выпад, но Лагир, бывший настороже, успел отскочить в сторону и избежать страшного удара.

-Несчастная любовь плохо действует на вас! - насмешливо заметил он.

Новое рычание бешенства было ему ответом. В этот момент на противоположном углу улицы послышались шум и звук размеренных шагов.

-Черт возьми! - сказал гасконец,- это идет обход, который напомнит нам о существовании закона Карла IX, запретившего дуэли!

-Наплевать мне на законы и на самого короля! - рявкнул люксембуржец, ослепленный дикой яростью.

- Ну что же, ваше дело! - ответил Лагир.- Я хотел предоставить вам хоть этот шанс к спасению, но раз вы не хотите...- И он сделал выпад.

Арнембург покачнулся, вскрикнул, выпустил из рук шпагу и схватился за стену, чтобы не упасть.

-Квиты! - сказал Лагир пускаясь наутек.

А тем временем, пока все это происходило на улице Ренар-Сен- Савер, в нескольких шагах отсюда сидели в кабачке три поклонника герцогини Анны - граф Эрих де Кревкер, Гастон де Люкс и барон Конрад ван Саарбрюк.

Саарбрюк и Люкс играли в кости. Немцу не везло, он проигрывал ставку за ставкой.

-Черт побери!.. - буркнул он, снова проигрывая.- Ну уж и не везет же мне!

-Кто несчастлив в картах, тот счастлив в любви! - ответил Люкс.

Эта банальная поговорка заставила вздрогнуть графа Эриха.

-Что же, быть может, и так! - язвительно сказал он.- Ведь женщина - существо изменчивое, и легко может случиться, что нашей богине придет в голову осчастливить кого-нибудь из нас еще до срока и вне поставленных условий. Так почему же этим счастливцем не быть Конраду?