Понсон Террайль - Поиски красавицы Нанси (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - III)

Правда, слово, данное принцессе, имело право первенства. Поэтому Крильон и отказался от намерения сдерживать слово, данное Рене. Но как пережить невозможность сдержать последнее?

В этом хаосе чувств Крильон дошел до своего дома.

На его стук вышел Фангас с лампой в руках.

-Что с вами, ваша светлость? - спросил испуганный конюший.- Вы так бледны!

-Проводи меня наверх! - хмуро сказал Крильон. Когда он вошел в комнату, служившую временной тюрьмой Флорентийца, его взорам представилось довольно необычайное зрелище. Посредине комнаты за столом сидел Рене; на стене красовались три огромные фляги вина, из которых две были совершенно пусты, а третья наполовину. Среди фляг и кружек герцог увидал игральные кости и стакан для них. Около Рене виднелась кучка красных бобов. У места, где сидел Фангас, бобы покрывали два кошелька - его собственный и Флорентийца.

Рене был очень бледен, его потускневший взор выдавал сильгейшее опьянение.

-Что это значит? - удивленно спросил герцог.

-Да видите ли, ваша светлость,- ответил конюший,господину Рене не хотелось спать, а захотелось утолить жажду. Вот я и подумал, что ваша милость не будет сердиться, если я угощу его стаканом вина...

-Ты называешь это "стаканом"? - сказал герцог, указывая на монументальные фляги.

-У него была очень сильная жажда!

-И у тебя тоже?

-О, я пил только для того, чтобы поддержать ему компанию!

-Допустим. Далее?

-Вашей милости известно, что господин Рене очень богат. Вот я и рассказал ему, что мне давно хочется купить себе домик с виноградником, да денег все нет. Рене и предложил мне столько денег, чтобы я мог купить себе отличное поместье где-нибудь около Авиньона!

-Однако он очень щедр,- заметил Крильон.- А что он хотел взамен?

-О, сущих пустяков: чтобы я отпустил его домой спать! Крильон расхохотался.

-А ты предпочел отказаться от дома с виноградником?

-Ну вот еще! Конечно нет. Только, не желая получать деньги даром, я предложил господину Рене сыграть со мной в кости. Ну и не повезло же ему, бедняге, надо сказать!

-Ты много выиграл?

-А вот судите сами, ванта светлость! Сначала мы начали играть очень скромно, но господин Рене - горячий игрок, и если он проигрывает, то удваивает и учетверяет ставки. В самом непродолжительном времени его кошелек перешел ко мне. Тогда я принес сотню бобов и дал их Рене. Мы условились, что каждый боб будет стоит пистоль...

-И ты все это выиграл?

-О, уже давно! Затем мы повысили стоимость боба до двух, четырех, десяти пистолей... Наконец...

-Ну, наконец?

-Теперь каждый боб стоит тысячу пистолей!

-Черт возьми! - вскрикнул герцог.- Но вы разорены, милейший Рене!

-Такое несчастье бывает раз в тысячу лет,- заметил Фангас, тогда как Рене лишь бессмысленно заморгал в ответ на слова герцога.- Ваша светлость разрешит нам продолжать?

-Как, разве тебе еще не хватает выигрыша на покупку дома?

-Нет, хватает, но я переменил решение. Я решил отправиться в Рим, повидать папу и... попросить его продать мне свой авиньонский замок, в котором он уже давно не живет!

Герцог хохотал до одышки.

-Да ну же... играть! - невнятно пробормотал пьяный Рене.

-Постой-ка! - сказал герцог, которому пришла в голову странная, но блестящая мысль.- Я буду играть за тебя, Фангас!

-О, ваша светлость,- огорченно заметил Фангас,- это изменит полосу...

-Дурак! - сказал герцог, кидая на стол свой кошелек.Неужели герцог Крильон проиграет там, где его конюший выигрывает?

Крильон взял в руки стакан с костями и сказал Рене:

-Ставлю вам тысячу ливров!

-Идет! - ответил Рене, совершенно подпавший под власть демонов игры и вина.

-А вы, со своей стороны, поставите ту клятву, которую я дал вам недавно!

-Клятву? Какую клятву? - пробормотал Рене.- Не помню клятвы!

-Да это не важно, помните вы или нет,- нетерпеливо сказал Крильон.- Вы только играйте. Если я проиграю, вы получите тысячу ливров. Если я выиграю, я буду свободен от данного вам обещания!

-Идет! - ответил Флорентинец, после чего взял из рук герцога стакан, кинул кости и, взглянув на них, с торжеством сказал: - Семь!

-Господи! - с отчаянием крикнул Фангас.- У него никогда еще не было семи во весь вечер! Крильон пожал плечами и сказал:

-Сейчас увидишь, глупое животное! Он бросил кости в свою очередь.

-Восемь! - сказал он.- Я выиграл!

-Браво! - крикнул восхищенный Фангас.

-Хороший удар... очень хороший удар! -пробормотал Рене, положив голову на руки, и... заснул, сраженный волнением и хмелем.

Крильон встал, потянулся с довольным видом и сказал:

-Черт возьми! Я буду отлично спать в эту ночь теперь! Знаешь ли ты, Фангас, что я чуть-чуть не обесчестил себя?

Герцог взял свечу и отправился в свою комнату. Фангас взял Рене на руки и отнес его на кровать. Затем он собрал кошельки и бобы и пробормотал:

-Я с пользой провел этот вечер. Рене заплатит мне за бобы или я превращу его в отбивную котлетку!

XXII

На другое утро Крильон первым делом осведомился у Фангаса, что поделывает Рене.

-Он еще спит,- ответил конюший.- Ведь он очень много выпил вчера.

-Ну что же, тем лучше,- сказал Крильон,- легче будет стеречь его!

-Ну, этот чудак и так не убежит от нас, ваша светлость!

-Надеюсь,- ответил герцог и тотчас же направился в Лувр. Он осмотрел посты и наряды и затем поднялся к королю; последнего он застал за завтраком в обществе трех лиц: принцессы Маргариты, принца Наваррского и Пибрака.

-А вот и Крильон! - сказал король.

-Ваш слуга, государь!

-Здравствуй, Крильон. Ты завтракал?

-Нет еще, ваше величество!

-Так не хочешь ли позавтракать с нами? - предложил король.

-С большим удовольствием, государь!

-Молодец этот Крильон,- сказал Карл IX.- Он всегда готов ко всему, и за стол он так же сядет в любое время, как в любое время ринется в бой.

Крильон сел за королевский стол. Маргарита многозначительно посмотрела на герцога, и он ответил ей тоже многозначительным взглядом. Но как ни мимолетен был этот обмен многозначительными гримасками, король успел подметить их.

-Эге! - сказал он.- Кажется, у Марго имеются секреты с Крильоном!

-Возможно! - ответила принцесса улыбаясь.

-Гм! Гм! - закашлялся Крильон.

-Но ввиду того, что я - король и что от короля секретов не бывает, то...

-То ваше величество желает узнать, в чем тут дело? спросил Крильон.

-Вот именно!

-Ну что же,- сказала принцесса,- я сама расскажу королю все.

-Рассказывай, сестричка!

-Представьте себе, государь, что, за исключением герцога Крильона, все придворные страшно боятся Рене...

-Как? - сказал король.- Так при дворе еще занимаются Флорентийцем?

-Не меньше, чем прежде, государь! - смеясь, подтвердил Генрих.

-Ну а я,- продолжала принцесса,- опасаясь, чтобы Рене опять не подложил мне палок в колеса моего супружества, поручила герцогу "изъять из обращения" господина Рене!