Федор Тютерев - Необыкновенные приключения юных кубанцев

- Я знаю больше, чем ты думаешь. Просто у нее в тот день не получилось. Не забывай, что она там на птичьих правах. Но утром разбилась бы в доску, а Ванька выручила бы. Это она велела вам передать.

Миша, заинтересованный, перестал возиться с ободом.

- А про Андрея с Мартой - никаких вестей дополнительных не принес?

- Я ж не знаю, что вам известно, а чего нет.

- Известно токо то, что они пропали. А как, куда и почему?

- Они попали в облаву, и их заграбастали вместе с другими пацанами из станицы. Зачем? Чтобы обезопасить от партизан эшелон с награбленным добром.

- И что, увезли аж в Германию?

- Очень даже может быть.

- Ну и ну, воще! Вот так новость, воще...

- Да, такие вот дела... Вам привет от дедушки, - перешел он на другую тему. - Приглашал зайти в гости.

- Обязательно! Вот управимся - и проведаем, - пообещал Борис. - Он как - жив-здоров?

- Был совсем плохой, но теперь уже ходит. А зачем вам эти колья?

- Хочем петли на зайцев поставить. Помнишь, в прошлом годе дорожки в степи были? Так вот, в этом уже новых наделали! Миш, два десятка хватит?

- Для пробы хватит. - И он снова принялся энергично соскабливать ножом обуглившуюся, чадящую резину с проволочного вкладыша.

- Ну, вы мудрите, а я пройду к Феде. Он дома, не знаешь?

- А где ему быть? - Борис снял рубашку, готовясь заняться вторым ободом. - Не дома - так у Ванька.

Е щ е в сенях Федя учуял запах размолотой кукурузы и по шуму за дверью догадался, что Ванько вращает жернов своей незаурядной мельницы. Сработал ее, эту мельницу-крупорушку, с год тому назад по его заказу Серафимыч, элеваторский кузнец, мастер золотые руки. Представляла она собой две увесистые дубовые колоды, поставленные одна на другую. В соприкасающиеся плоскости впрессованы были стальные, лучеобразно расходящиеся от середины пластинки для размалывания зерна. Федя с Борисом сдвоенными усилиями могли провернуть верхний жернов не более нескольких раз кряду, зато Ванько пуд кукурузы превращал в крупу и муку за каких-то полчаса. К приходу товарища дело уже близилось к концу.

- Тебе помочь? - спросил на всякий случай Федя.

- Бери ведро и будешь подсыпать в воронку. - Ванько стряхнул с рукава мучную пыль и вытер взмокший лоб. - И пришел бы чуть раньше!

- Я ж не знал, что у тебя работа. А кукуруза вроде как не нашенская.

- Ага. Желтая какая-то. Элеваторская: вчера от тети принес. У Веры не стало из чего каши сварить пацанам, а которая на чердаке, та еще в кочанах.

- Пройдет и желтая! Только носить далековато, привезти бы как-нибудь сюда.

- У тети надежней, - возразил Ванько. - А принести - было бы чего!

- Чудненько мы все-таки обтяпали это дело со Жданкой, скажи? - Федя имел в виду обмен ее на зерно.

- Что за мы, спасибо нам! - согласился мельник шутя.

Со двора донесся лай, хриплый и сердитый. Ребята насторожились. Но Туман тут же и успокоился.

- Не пойму: начал вроде как на чужого... Выглянь, кого там принесло.

Федя вышел в сенцы и лоб в лоб столкнулся с Рудиком.

- Угадай, кто к нам припожаловал! - воскликнул он обрадованно.

- О, Рудяшка! Привет, дружище, - обрадовался и Ванько.

Подавая руку, тот предупредил:

- Только ты не очень жми, а то я тебя знаю!.. А Туман - не забыл, псина! Сразу был обурился, но тут же и хвостом завилял, не успел я и обозваться к нему.

- Пройдемте на свежий воздух, - предложил хозяин. Уселись на лавочку под алычой. - Ты где ж это столько времени пропадал?

- Где был, там уже нет. Теперь обратно в своей хате, с мамой и дедушкой. Вам от него привет и приглашение в гости.

- Спасибо. Про Андрея с Мартой новостей не привез?

И Рудик рассказал то, что ему было известно на этот счет. При этом оказалось, что знает он и о побеге из кутузки.

- Для тети так и осталось неясно, как же тебе и еще какой-то девчонке и пацану удалось оттуда улизнуть? - спросил в свою очередь Рудик. - В то, что вас выпустила охрана, она не верит.

- И правильно делает, - заметил Ванько, пояснив, как было на самом деле.

- Тетя не говорила, почему фрицы повесили только одного? поинтересовался Федя.

- Упоминала и про второго полицая. Он оказался с проломленным черепом и в бессознательном состоянии. Его пристрелили.

- Теперь все прояснилось. - Они переглянулись с Ваньком. - А про взрыв у виселицы разговора не было?

- Вы и про это знаете? Как же! Кто-то бросил гранату прямо из гущи станичан. Взрывом убило двух полицаев и нескольких ранило. Досталось и одному из фашистов: он и до этого был одноглазый, а тут и последнего лишился! Ну, а у вас тут как, а то все я да я. Много новостей?

- У нас тоже много чего произошло, - вздохнул Федя. - И все больше плохого...

- Тетя интересовалась, как тут андрюшкина мама. Я хотел зайти, но не осмелился: порадовать-то нечем, токо расстрою еще больше.

- Теперь уже не расстроишь: недавно похоронили, - сообщил Федя печальную весть. - Про Варьку и теть Шуру тоже знаешь?

- Обскажи пока наши новости, а я отнесу девочкам дерть. - Ванько поднялся уходить. - Да, Рудик: у нас завтра намечается что-то вроде небольшого торжества. Приглашаем и тебя.

- Иди, я объясню, - сказал Федя. К Рудику: - Хотим отметить День рождения одной девочки. Между прочим, которая убежала тогда с ним из казаматки. Это ее родителей казнили на стадионе.

- Что ты говоришь?!

- Ну... И мы решили сделать для нее маленькую радость. Чтоб видела, что не одинока и ее окружают настоящие друзья. Все легче будет перенести горе.

- У кого собираетесь?

- У Веры. Она осталась с пацанами одна. Мать ушла аж в Майкоп, там в концлагере дядя Митя. А Тамара - так звать именинницу - живет с брательником пока у нее. Так что приходи и ты.

- Обязательно!

- И еще. Просьба. Собирались завтра с утра выкопать погреб у Шапориных. Не погреб, а наподобие блиндажа, где-нибудь в сторонке от хаты. Зачем? Чтоб было куда спрятать запасы - картошку и все такое. Да и детвору, если вдруг что-нибудь непредвиденное. Многие так делают. Будешь незанят - приходи помогать.

- Конешно, о чем речь!

- А то Мишка с Борисом собирались сегодня ставить петли на зайцев, а утром пойдут проверять. Поймается что или нет, а до обеда прошляются, это точно.

- Слышь, Хветь... - Рудик помедлил в нерешительности. - А Нюська будет? Она ведь там рядом живет.

- Пока не знаю... А что?

- Можно, я и ее приглашу?

- Ох, Рудой!.. - поморщился Федя. - Опять хочешь с нею спутаться? Или, может, ты ее все-таки любишь?

- Да ну! Не хватало. У нее же не все дома!

- Тогда зачем она тебе?

- Будто не знаешь!

Федя, конечно, знал.

Первым - это было в начале лета - с Нюськой "задружил" Андрей. Об этом в нашем повествовании вкратце уже упоминалось. Как и о том, что дружба не состоялась. Из-за ее легкомысленности и несерьезности. С нею было "не о чем говорить". Притом она в первый же вечер "полезла целоваться". Не понравилось Андрею и то, что у нее на уме "токо это самое" (что именно - пусть читатель догадается).