Федор Тютерев - Необыкновенные приключения юных кубанцев

У Рудика это обстоятельство отвращения не вызвало. Он как раз пребывал в расстроенных чувствах (о причинах, возможно, будет сказано несколько позже), и первой мишенью для отмщения стала Нюська, позже прозванная "косой". "Путался" он с нею около месяца - до самого отъезда из хутора.

- Не знаю, как посмотрят на это остальные, - покрутил головой Федя.

- А кому какое дело? У нас давние отношения, - пытался обосновать свои намерения бывший ухажор.

- Вот именно: давние. Сейчас многое изменилось.

- Не пойму: ты против ее присутствия на именинах или - чтоб я с нею попутался еще какое-то время? - не мог взять в толк охотник поразвлекаться с похотливой особой.

- Да нет, места хватит и для нее... А насчет "попутаться" против буду, пожалуй, не только я.

М е с т о для погреба-укрытия выбрали в саду под невысокой, но старой, развесистой грушей, ветви которой шатром свисали почти до земли. Поскольку имелось в виду использовать его и как убежище, а семья у Шапориных дай бог, то яму решено было отрыть достаточно большую. Крышу предполагалось замаскировать дерном, что сделает ее незаметной со стороны даже зимой, когда дерево оголится.

А пока что листва, уже тронутая осенней проседью, была густа и столь надежно укрывала работающих, что резвившаяся неподалеку малышня смогла обнаружить их, когда с трех сторон ямы высились уже внушительных размеров кучи чернозема, а глубина доходила землекопам до пояса.

С появлением малышей работа замедлилась: кидать землю пришлось на одну сторону, поскольку те заходились строить хатки. Тут же оказалась и курица, норовившая выискивать добычу именно в свежевыброшенных комьях, и надо было следить, чтоб не задеть и ее. Пеструха была совершенно ручной и смело брала дождевиков из рук детей.

- Валела, не малай станиски, - сделал замечание Колек, когда сверстник, угостив курицу обрубком червя, вытер пальцы об одежку. - Они зе класивые!

Штанишки у него и впрямь были красивы: из черного блестящего шелка, с накладным кармашком, с помочами крест-накрест и прорезью сзади (дабы садиться на горшок не снимая). В таких же, только коричневого цвета, щеголял и другой; рубашки, тоже шелковые, у обоих были одинаковые - светложелтые.

- Может, сделаем перекур? - предложил Федя. - Часа два уже трудимся без передыху.

- Давайте, если заморились, - откликнулся Ванько. - Лично я токо разохотился.

- А у меня уже две водянки на ладонях, - сообщил Рудик, втыкая штыковку.

- Ну-ка, покажь, - засомневался Федя. - Э, да ты белоручка! У наших девчонок и то руки помозолистей.

- У каких это ваших?

- Ну, у Веры, у Клавы Лисицкой. Да и у твоей сестры Марты, когда была здесь с нами.

Уселись, свесив ноги, на ветку - толстую, шероховатую, отходившую от ствола почти под прямым углом. Малыши тут же по ступенькам спустились в яму, взялись за лопаты, подражая взрослым. Обследовав комья наверху, к ним спрыгнула и курица.

- Скоро дойдем до глины, - сказал Федя, с метровой высоты оглядывая сделанное.

- Землю придется вывезти, чтоб не было бугром, - поделился соображениями Ванько. - А на вскрышу, под дерн, пойдет глина - не так будет промокать.

- Пол и бока надо бы чем-то утеплить.

- Свяжем маты из камыша или куги. Будет годнецкий блиндажик!

Рудик участия в обсуждении предстоящего обустройства не принимал.

- А ты че, никак нас стесняешься? - посмотрел ему в глаза Федя, ухмыльнувшись.

- Не по-онял...

- А че тут понимать? Закуривай. Пока ухи не попухли.

- С чего ты взял, что я курю? - попытался было отвести подозрения тот, но при этом "ухи" предательски порозовели, как у нашкодившего шалуна.

Чтобы не конфузить еще больше, Федя отвел взгляд, пояснив: - Вчера в сенях от тебя несло никотином, как от козла.

Рудик не нашелся, что сказать. Ванько делал вид, словно ничего особенного не произошло.

- Кури, -сказал, - если хочешь.

- А что, и закурю! - с вызовом воскликнул разоблаченный.

Достал из кармана штанов небольшой, ручной работы, алюминиевый портсигар, нажатием кнопки откинул крышку. Здесь приготовлено было на несколько закруток аккуратно нарезанного листового табаку, несколько бумажек и дощечка-спичечница в виде гребенки. Свернув цигарку, прикурил от отломленной красноголовой спички, чиркнув ею о терку, нанесенную с двух сторон внизу.

- Дай-ка глянуть, - взял у него диковинку Федя. - Первый раз такие вижу. Где взял?

- У тети. Фрицевские. Стырила несколько штук, а я у нее.

- И давно куришь?

- С неделю.

- Что за нужда заставила?

- Да никакой нужды... Просто ребята курили, ну, и я. Надоело выглядеть умником.

- Да, не зря говорится: с кем поведешься, от того и наберешься... - В замечании угадывалось сожаление пополам с осуждением.

- А что в этом такого? Многие пацаны курят.

- Это ж где? Про хуторских, не говоря уже про нас, я бы этого не сказал.

- В Ивановке, например... Ничего страшного не вижу!

- Ну и дурак. Вань, а ты чего молчишь? - не стерпел Федя. - Одобряешь, что ли?

- Он, Хветь, теперь все равно не бросит, одобряй не одобряй. Даже если б снова захотел выглядеть умником.

- Ты так думаешь? Захочу - и брошу! - заявил бывший "умник".

- Зарекалась свинья дерьмо жрать, да никто не верил... А вообще -твое личное дело! - Ванько спрыгнул. - Схожу за возком, а то земля уже обратно в яму скатывается. Эй, клопики, кто со мной на тележке покататься? - Забрав малышат, ушел.

- А я б советовал бросить, - опять взялся за Рудика Федя. - Хотя бы из-за спичек: такое добро переводишь зря! У людей по утрам нечем печку разжечь.

Рудик затянулся дважды кряду, закашлялся, на глазах выступили слезы. Развернул цигарку и высыпал содержимое.

- Сильно крепкий, гад... - сказал с придыханием. - Самардак называется. Один курит - кхе, кхе! - двое в обморок падают.

- Смотри сам не свались, куряка!.. - Помолчав осуждающе, поинтересовался: - Чем в Ивановке прикуривал, тоже спички переводил?

- Откуда? Тоже кресалом огонь добывал.

Кресала прочно вошли в быт на хуторе. Ребята научились делать их сами. Надломленный в тисах сегмент от сенокосилки в домашних условиях нагревался докрасна, окунался в холодную воду - и вся недолга. Закаленная, пластинка высекала искры из особого вида кремня (находили в гравии железнодорожного полотна), называемого "мыльным" - по цветовому сходству с хозяйственным мылом. От искр легко затлевалась ватка, заготовленная из подсолнуховых корзинок.

- Ты что на кремень ложил? - поинтересовался Федя.

- Одно время пользовался ватой, смоченной в крутом растворе марганцовки. Но марганец большая редкость. Кто-то додумался прокипятить вату в подсолнуховой золе - это более доступно.

- И что, вата хорошо загорается? - Это для него была новость.

- А то! Как кресь, так и есть!

- Проверю, такой золы у нас навалом. А ты кончай вредительством заниматься - не трать больше спичек на курево. Если, конешно, есть.