Юрий Бахурин - Panzerjager Tiger (P) «Ferdinand»

Первое оборонительное сражение на плацдарме началось 20 ноября 1943 г. Весьма важными для удержания немецкой оборонительной линии были бои за деревни Mareevka [69] Немецкая транскрипция наименования села Марьяновка. (20 ноября 1943 г.) и Катериновка (23 ноября 1943 г.). Особенно успешно «Фердинанды» проявили себя в бою у Мирополя. Их экипажами было заявлено об уничтожении 54 русских танка, 21 из них — экипажем лейтенанта Франца Кречмера (наводчик унтер-офицер Алоиз Моосдиль; водитель унтер-офицер Гейнрих Аппель; радист обер-ефрейтор Петер Шейд; первый заряжающий канонир Отто Исен; второй заряжающий канонир Пауль Шмидт). За этот бой лейтенант Франц Кречмер 17 декабря 1943 г. был награждён Рыцарским крестом Железного креста.

Показанная в нём немцами результативность поражает воображение. Однако не меньшее внимание привлекают расхождения в доступных описаниях данного боя.

«Фердинанд» № 121 1-й роты 653-го батальона во время дозаправки. Рядом с самоходкой лежат порожние бочки из-под горючего — дуэт двигателей «Майбах» был весьма прожорлив. Никопольский плацдарм, ноябрь 1943 г.

Гудериан в заметках к докладу Гитлеру об армейских танкоремонтных службах при группе армий «Юг» писал:

«25.11 8 (sic!) „Фердинандов“ подбили 54 танка» [70] ЦАМО РФ, ф. 500, оп. 12462, д. 94, л. 115. .

Но обратимся вновь к воспоминаниям Хорста Тайса:

« Большим достижением нашего батальона ознаменовалось 24 ноября 1943 года, когда всего 3 „Фердинанда“ отразили нападение порядка 70 русских танков Т-34. Мы уничтожили 47 вражеских машин, не понеся никаких потерь. Лейтенант Кречмер внёс львиную долю в это истребление и получил Рыцарский крест » [71] Munch К. The Combat History of German Heavy Anti-Tank Unit 653… P. 77. .

Расхождения в дате и количестве подбитых советских танков можно было бы списать на превратности памяти. Однако непосредственный очевидец событий тех дней пулемётчик Ганс Киншерманн описывал их развитие так:

« 23 ноября. На рассвете просыпаемся от грохота пушек — противник предпринимает обстрел позиций нашей пехоты на правом фланге. Под разрывы вражеских снарядов думаем только об одном — как бы выдержать натиск русских. Наши мысли неожиданно прерывает гул моторов, заглушающий даже гром канонады. Я чувствую, что дрожат даже стенки окопа. Такое ощущение, будто мы стали свидетеля настоящего землетрясения. Гул с каждой минутой становится все громче и громче.

По дну оврагу движется какая-то машина чудовищных размеров. Она кажется такой же огромной, как дом, но у нее имеется орудийный ствол. Насчитываю четыре таких стальных монстра. Ничего подобного я раньше не видел. Они двигаются на огромных гусеницах; скорость небольшая, прогулочная.

Бой у Мирополя 25 ноября 1943 г. по описанию Ганса Киншерманна. Реконструкция Д. Базуева.

Мы выглядываем из окопов, стараясь получше разглядеть невиданных механических гигантов. Даже у наших ветеранов нет никаких объяснений на этот счет. Затем по траншеям быстро, как лесной огонь, распространятся слух: это „фердинанды“, новые 75-тонные самоходные противотанковые орудия с 88-мм пушкой и специальным прицелом, позволяющим уничтожать вражеские танки на неслыханных расстояниях. Какой-то унтер-офицер сообщает нам, что эти громадины управляются двумя огромными дизельными двигателями и двумя электрическими моторами. Они передвигаются на необычайно широких гусеницах, но, несмотря на это, все равно проваливаются в здешнюю грязь. Дождь и грязь — худшие враги „фердинандов“, способные совершенно обездвижить эти грандиозные машины. Таким образом, „фердинанды“ лучше подходят для позиционных и оборонительных сражений. На какое-то время пять таких грозных боевых машин направлены на наш участок передовой для испытания их технических качеств.

В связи с „Фердинандами“ я хотел бы рассказать об одном случае, произошедшем несколько дней спустя и подтверждающем их боевую мощь. Мы отбили атаку врага, и перешли в контрнаступление. Нас поддержали своим огнем четыре штурмовых орудия и четыре „Фердинанда“. Когда противник скрылся в поле подсолнухов и мы ворвались на позиции советских войск, на нас двинулись 22 танка „Т-34“. Штурмовые орудия и „Фердинанды“ откатились в овраг позади нас и скрылись из вида. Они дождались той минуты, когда „тридцатьчетверки“ подошли на благоприятное расстояние и обстреляли их, сразу же уничтожив шесть вражеских бронемашин. Остальные советские танки остановились и открыли ответный огонь. Когда противотанковые орудия, располагавшиеся у нас за спиной, снова дали залп, в воздух взлетели башни еще трех танков „Т-34“ и загорелись еще две боевых машины. Оставшаяся часть советских танков развернулась и, держась на почтительном расстоянии, двинулась на нас. Одиннадцать „тридцатьчетверок“ теперь располагались, как им казалось, на безопасном расстоянии. Однако они ошиблись в своих предположениях, и то, что случилось через несколько минут, было просто невероятно. „Фердинанды“ немного выехали из оврага, чтобы лучше разглядеть цели. Советские танки тем временем выстроились шеренгой на гребне небольшой высотки, чтобы, в свою очередь, лучше видеть нас, пехотинцев. Четыре „фердинанда“ выстрелили практически одновременно. Два танка „Т-34“ сразу же охватило пламя. Два удачных попадания! Вражеские танки отступают, но „фердинанды“ продолжают вести огонь. Загорается еще одна „тридцатьчетверка“, остальные отступают и скрываются за гребнем холма » [72] Киншерманн Г.Я. — пулемётчик Вермахта. Кроваво-красный снег Восточного фронта. М., 2013. С. 158–159. .

Этот отрывок любопытен описанием тактики ведения боя экипажами «Фердинандов», но в первую очередь «усыханием» заявленного количества выбитых ими «тридцатьчетвёрок» с пятидесяти четырёх до четырнадцати, В сухом остатке мы имеем ситуацию, схожую с заявленными 656-м полком успехами на Курской дуге.

Тем временем канун зимы сполна проявился и в южных украинских широтах. Обильные снегопады, роковые для ходовых частей «Фердинандов», перемежались резкими заморозками. Экипажам приходилось растапливать паяльными лампами наледь внутри боевого отделения.

К концу ноября ситуация с самоходками 653-го батальона выглядела следующим образом:4 — готовы к бою; 8 — в краткосрочном ремонте; 30 — в капитальном ремонте; 4 — потеряны безвозвратно. Последние даже не были уничтожены в бою, а сгорели на марше вследствие самовоспламенения после среднего пробега в 2000 км. Из 45 штурмовых танков 216-го батальона в состоянии действовать и вовсе были всего две машины.