Вячеслав Воробьев - 12 тверских математиков

Первоначальное образование дети получили дома, с обязательным по обычаям того времени изучением французского языка, которым впоследствии Н.В. Маиевский владел в совершенстве. Основательное ознакомление с другими предметами для Николая было также обязательно: отец стремился дать ему хорошее образование. В это время к учителям дворянских детей стали предъявлять некоторые требования: они должны были сдавать испытания и получать дипломы на звание домашних учителей.

Николай Маиевский с ранних лет проявлял склонность к точным наукам и в шестнадцатилетнем возрасте подал прошение на имя ректора Московского университета с просьбой допустить его к вступительным экзаменам. Испытания были выдержаны, и 31 августа 1839 года он стал студентом второго отделения философского факультета университета. Философский факультет состоял из двух отделений. На первом преподавались гуманитарные, на втором — естественные и математические науки. Впоследствии первое отделение было переименовано в исторический факультет, а второе — в физико-математический.

Университетский устав 1834 года предусматривал привилегии при поступлении для богатых и знатных, введение строжайшей дисциплины, «порядок военной службы», централизацию власти в руках попечителя учебного округа, назначаемого самим царём. Тем не менее молодые русские профессора вносили свежую струю в университетскую жизнь, их лекции зарождали в умах студентов новые идеи, глубокие мысли.

Николай Маиевский с увлечением слушал лекции, много читал, проявлял большую любознательность. На первом курсе ему особенно нравились лекции адъюнкта Петербургской Академии наук профессора Д.М. Перевощикова, который читал астрономию и одновременно был деканом второго отделения. Это был оригинальный исследователь, учёный, который всегда был в курсе последних достижений не только астрономии, но и физики. Перевощиков был прекрасным лектором, умевшим зажечь в своих слушателях настоящий интерес к науке.

Маиевский блестяще сдал экзамены за первый курс, получив по всем предметам высший балл. Экзамены были по следующим предметам: астрономия, чистая математика, физика, французский язык и богословие. Чистую математику преподавал доктор философии Н.Е. Зернов — автор известного тогда курса по дифференциальному и интегральному исчислениям.

На втором курсе к предметам, которые изучал Николай Маиевский, прибавилась ещё прикладная математика (механика и оптика). Этот предмет вёл профессор Н.Д. Брашман, основатель Московского математического общества и его председатель на протяжении ряда лет. Брашман был автором курса аналитической геометрии, удостоенного в 1836 году Демидовской премии Академии наук.

Весной 1840 года Маиевский познакомился с будущим великим математиком, уже тогда обращавшим на себя внимание своими способностями и глубокими знаниями, Пафнутием Львовичем Чебышёвым. Дружба, начавшаяся в стенах университета, превратилась в дальнейшем в постоянное творческое общение двух русских учёных.

В 1843 году Н.В. Маиевский блестяще закончил Московский университет с дипломом кандидата математических наук. Университетские годы оставили в его душе глубокий след. На протяжении всей своей жизни он хранил дружеские отношения с товарищами по университету и поддерживал связь с профессорами. В свою очередь, физико-математический факультет университета не переставал с интересом следить за деятельностью своего выдающегося воспитанника.

2 июля 1843 года Маиевский поступил в лёгкую конную артиллерию и был зачислен юнкером в первую батарею 16-й артиллерийской бригады. В батарее он прослужил немногим более двух месяцев. 10 сентября того же года он был прикомандирован к батарее учебной артиллерийской бригады для экзамена при Артиллерийском отделении Военно-учёного комитета на право производства в офицеры полевой артиллерии. Маиевский быстро выдержал все положенные испытания. В его ответах чувствовались несомненный талант и глубокие знания. На экзаменах присутствовал один из крупнейших русских артиллеристов действительный член Артиллерийского отделения Военно-учёного комитета генерал-лейтенант Е.Х. Вессель, тогда же обративший внимание на способности двадцатилетнего юнкера.

19 октября 1843 года Маиевский был откомандирован от учебной бригады, а 26 января 1844 года произведён по экзамену в прапорщики полевой артиллерии с назначением в ту же первую лёгкую конную батарею. Способности и знания выделяли Маиевского из среды товарищей, и 13 сентября того же года он был направлен в офицерские классы Михайловского артиллерийского училища «для продолжения курса высших наук».

Михайловское артиллерийское училище было образовано в 1820 году и являлось единственным учебным заведением для подготовки и усовершенствования артиллерийских офицеров. Оно состояло из юнкерских и офицерских классов. Первые давали первоначальное артиллерийское образование, вторые — высшее и были впоследствии переименованы в Артиллерийскую академию.

В 1840-х годах профессорско-преподавательский состав училища был очень сильным. Курс артиллерии был поставлен первым по времени профессором этого предмета Е.Х. Весселем очень хорошо, Вессель придавал большое значение практическим занятиям офицеров. Работа в лаборатории и учебные стрельбы во время лагерных сборов были первыми шагами, предпринятыми в этом направлении. Но Маиевскому уже не пришлось слушать лекции самого Весселя, курс артиллерии вёл его ученик О.П. Резвой.

С большим вниманием слушал Маиевский лекции профессора В.А. Анкудовича, читавшего с момента образования училища баллистику, а позднее курсы высшей математики и теоретической механики. Лекции Анкудовича обстоятельно знакомили с решением основных проблем внешней баллистики и давали офицерам училища глубокие знания в этой важнейшей области артиллерийской науки. Профессор Анкудович пользовался большой любовью своих слушателей. Скромный, всецело преданный науке, с обширными познаниями и громадным трудолюбием, он, хотя и не обладал даром изящного изложения своего предмета, но преподавал его полно, отчётливо и с редким терпением». Значение деятельности Анкудовича в училище было тем более велико, что это был в то время единственный учёный, систематически занимавшийся проблемами баллистики и опубликовавший в 1836 году первый курс по этому предмету на русском языке. Помимо курса Анкудовича Маиевский изучал также наиболее известные труды, освещавшие вопросы внешней и внутренней баллистики.

Наибольшее значение для Маиевского имели лекции и занятия по специальным артиллерийским дисциплинам. В офицерских классах училища он не только глубоко изучал баллистику, но получил также основательные знания как по материальной части артиллерии, так и по истории развития огнестрельного оружия в России. Много дали Маиевскому лекции профессора М.В. Остроградского, который читал в те годы высший анализ и теоретическую механику. Кроме природного ума и больших способностей, Н.В. Маиевский уже обладал солидной математической подготовкой, что позволяло ему легко понимать сложнейшие математические доказательства, проводимые в своих лекциях Остроградским. Он мог сосредоточивать своё внимание на методе преподавания Остроградского, на его способности облекать решения самых запутанных задач в изящную форму. Всё это Маиевский сумел уловить и использовать в своей дальнейшей научной и педагогической деятельности.