Николай Задорнов - Амур-батюшка (Книга 2)

"Однако, тысяча штук есть!" - думает Улугу.

- Ой, таймень, таймень!

- О, сом!

- На уху!

В неводе, среди спокойной реки как бы бушевала яростная буря.

- Наталья, на, вари, - кинул тайменя Улугу.

Бабы принялись пластать рыб ножами, мыть их в деревянных ведрах, солить на досках и укладывать в бочки.

- Ну, еще разок! - сказал Егор. - Теперь на юколу.

Его слушались беспрекословно. Он придумал эту артель, дал всем заработок, научил, как связать такой невод, что сразу тянет по тысяче рыбин и больше и кормит всю деревню и соседей.

Улугу, стоял на косе и вспоминал свое первое знакомство с Егором. Дул такой же ветер. "Только стога сена нет, и невод другой теперь..."

Приехал поп.

- Примите, сыны, и меня в артель.

Голоногий, лохматый и могучий, тянул он конец наравне с гольдами и мужиками.

- Тебе, батюшка, как прикажешь долю выдать, - полушутя спросил Егор, - рыбой или деньгами?

- Да, понятно, деньгами. По скольку у вас приходится? Ну, да в придачу бочку рыбы соленой. Вот новенькую-то.

- Это, батюшка, бочки-то не наши. Видишь, бочек у нас своих нет. Купец нам дал шестьдесят бочек со своей баржи, чтобы мы наловили и насолили. Бочки-то дороже рыбы.

- Ну уж, сын, мне-то уж одну бочку не пожалей. Вот новенькую-то...

- Пострел тебя возьми! - удивлялся дед. - Вот духовный-то!

- Ах вы, окаянные! Жалеть? А кто "аз, буки, веди" долбит отпрыскам-то вашим?

- Деньги просит? - потихоньку спросил Покпа, наклоняясь к уху Егора.

- Попробуй-ка не дай ему, - сказал Егор, когда поп уехал и увез бочку рыбы, - он тебе волосья вытеребит.

- Я думал, откажется, - сказал Силин.

- Ладно, пусть уж одну бочку возьмет. Скажем, что разбили.

- Артелью-то и попа прокормим, - согласился Тимоха.

- Обманывает, - сердился Покпа. - Че его кормить? Его и так есть, что кушать.

- Гольды артельное попу жалеют, а свое отдают, - сказал Тимоха.

- Рыба крупная нынче! - восклицает Наталья. Она с трудом поднимает за хвост серебристо-лиловую тучную кетину с багровыми пятнами на боках.

Под берегом широкие волнистые голые пески. Чернеет огнище от костра, торчат прутья. На корягах висят сети. К прутьям привязаны собаки. Гольды взяли их на откорм на рыбалку. Они держат псов вблизи русского селения на привязи. Свирепые охотничьи и нартовые псы чуть не загрызли однажды во время рыбалки корову в Уральском, приняв ее за лесного зверя. С тех пор установлен закон - вблизи русских деревень собак привязывать.

С веревками через плечо мимо артельного стана идут мылкинские соседи. Они тянут лодки с рыбой, босые, с трубками в зубах, бредут по пескам и по заводям. Слепой старик, коренастый, с черными ногами, не отстает, держится за веревку.

Гольды остановились, заговорили с Улугу и Покпой, стали осматривать артельный невод.

- Картошку садить гольда не затащишь, - говорит Егор, - а рыбачить столетний дед и тот сидит в лодке и тянет сетку.

- Который год на Амуре рыбу ловим, а еще такой крупной ни разу не было, - замечает Тимошка. - Как на подбор! Все здоровые, замухрышек нет.

- Амурская свинина, - согласился Егор. - Гляди, чем не поросенок?

Он поднял за хвост огромную рыбину, кинул ее. Она плюхнулась на серебристую груду и подпрыгнула.

- Живая еще...

Егорова коса - самое лучшее место лова. Здесь в кетовую рыбалку собирается много народу. За день Егор поймал столько рыбы, что хватит на год.

- А мне еще надо, - говорит Улугу. - Собачку надо зимой кормить.

- А картошка у тебя выросла? - спрашивает Силин.

- А что, пропала, што ли?! Конесно, выросла! А че, картошкой собаку кормить?

Лето стояло дождливое. Улугу уверял, что когда такое лето, то приходит хорошая кета.

"Рыба эта красная, у нее настоящее мясо, вкусное. Разве сравнишь ее с сазаном или со щукой?" - думает Егор.

- Ветер-то, худо рыбачить! - восклицает Улугу. - Ветер невод обратно гонит, а когда тихонько - хорошо!

Гольд стоит в песке на коленях и, пряча лицо под распахнутую полу куртки, пытается закурить на ветру.

- Прошлый год в это время дули ветры, был кете разбой на ходу, - сидя за корягой, толковал Силин, кромсая ножом кетину. Он ткнул сырой красный кусок в деревянную солонку и с жадностью съел. - Рыба пришла ослабевшей, с трудом пробивалась. А нынче тихая погода, кета пришла вовремя.

- Мы в Расее жили, рыбу в четыре фунта никогда не видали, - дивился Пахом.

Мылкинские гольды подошли к Егору. Девяностолетний старик что-то сказал Улугушке. Тот рассердился.

- Опять! - закричал он на старика. - Сколько раз я говорил!

Старик этот спрашивал, можно ли тут ловить рыбу. Улугушка сказал, что можно.

- А невод он тебе отдал? Не дерется Егорка?

- Отдал! Иди к черту! - Улугу рассердился не на шутку. Он таких напоминаний терпеть не мог. Сколько лет этот старик все тот случай помнит!

- У меня теперь невод большой.

- Я видел... Вот мы хотим поговорить с тобой. А кто хозяин? Егорка?

- Егорка! И я тоже!

Гольды стали хвалить артельный невод, Егорку, а заодно и Улугушку.

- Ты теперь хороший, не дерешься, - говорил, подходя к Егору, девяностолетний Сигади. - Стал добрый!

Кузнецов позволил мылкинцам взять артельный невод и рыбачить.

- Нам для собачек! - заискивающе говорил Покпа.

Бабы заполнили бочки, а штук четыреста рыбин оставили развернутыми пластинами, потом их растянули по вешалам так, что весь берег покрылся красными полосами.

Гольды остались на косе. Вечерами у костра рассказывали сказки.

Васька сидел с ними. Он начинал понимать по-гольдски.

Ночью было тихо, но вода плескалась непрерывно.

- Рыбка ходит! - говорили старики.

- Вон там тоже наша рыбка идет, - показывал Покпа на небо, на стайку белых дрожащих звезд. - Это Оринку. По этим звездам мы всегда узнаем, когда наша рыбка придет. Как эти звезды Оринку вон к этой сопке подошли, то значит, кета пришла. Утром есть рыбка - кидай невод... А вон амбар, показывал старик на семь звезд Медведицы, - вон, видишь, четыре звезды по углам, четыре столба, а еще три ступеньки - лестница. В этот амбар потом придет медведь, полезет юколу доставать.

- Медведица? - спросил Васька.

- Медведь ли, медведица ли - все равно. Если всю ночь не спать и на небо смотреть, все небо видно. Когда с тобой на охоту пойдем, Васька, шестнадцать палок кругом в землю втыкаем, на них натянем парус, а наверху в середке небо видно. А у нас в середине огонь. Шибко холодно. Один бок горит, один мерзнет. Спать не могу. Когда потухнет, можно на небо смотреть и сказки рассказывать.

- Ты уже большой, у тебя ноги длинный, - замечал Улугу. - Можешь бегать и охотиться. А наша на коротких ногах тоже бегает хорошо. Начальник экспедиции говорил: "Молодец!" Я отвечал: "Рад стараться!"

Улугу, вытянувшись, приложил руку ко лбу.

- Там на небе тоже течет Амур. Вон он... - проводил рукой Покпа, показывая на Млечный Путь.