Николай Задорнов - Далёкий край

Ярмарка еще не началась, хотя тоговля уже шла. Маньчжуры привезли с собой разные материи и безделушки в надежде выгодно сменять их на меха. В гьяссу процветали азартные игры.

К полудню, когда начиналась жара, мелкое озеро, окруженное лесами и сопками, прогрева-лось насквозь и парило. Речной сквозняк не достигал гьяссу, и там целыми днями стояла тишина и одуряющий влажный зной. Стал появляться гнус...

Однажды за обедом, заметивши, как Ренье раздраженно отгоняет от себя мошкару, Дыген приказал позвать Денгуру и тут же велел ему починить для гостей старую гольдскую зимнюю лачугу, оставшуюся в гьяссу от былых времен, приставить к ним в услужение кого-нибудь из гольдов и держать подле их жилья день и ночь дымокуры.

Ренье, за разговором, сидя на пеньке, открыл свой альбом и живо срисовал Денгуру. Гольд этому весьма удивился, тем более что на бумаге изображены были и носовые украшения, и труб-ка, и лубяная коробка с табаком, торчавшая из-за пазухи, из-за расшитого цветными лентами расхлеста халата, и корявые, грязные пальцы с серебряными и каменными кольцами. "Ты какой длинноносый, все подметил, ничего не упустил", - подумал Денгура и с тех пор стал относить-ся к Пьеру с особенным уважением.

Втайне гольд объяснил его умение рисовать сверхъестественной силой. Пьер, зная, что так думают дикари, пользовался этим по совету старших, опытных миссионеров.

- У тебя зоркий взгляд. Ты, наверно, ел когда-нибудь глаза ястреба? однажды спросил его Денгура.

Гольды, жившие подле гьяссу в шалашах, каждое утро уплывали ловить калуг. Чтобы отго-нять мошку, они на лодках разжигали в горшках дымокуры. Денгура тоже иногда отправлялся на лодке рыбачить и брал с собой на реку Ренье. Иезуит решил внушить гольдам суеверный страх и уважение к себе. Сидя в лодке, он набросал рисунок: плывут дымящиеся лодки, играет стая калуг... Рисунок был полон движения: некоторые рыбы нарисованы под лодками, река представлена как бы в разрезе. Денгура увидел рисунок и остолбенел.

- Больше рыбу ловить с тобой не поеду, - решительно отрубил он. - Ты видишь, что делается под водой. Му-Амбани* утащит нас с тобой на дно за такое дело...

* Му-Амбани, Мукка-амбани - водяной черт.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

НАСМЕШЛИВЫЙ СОСЕД НА БЕРЕСТЯНКЕ

День тихий, солнечный. Блестит и плещется встревоженная рыбаками вода. Мокрые гольды, стоя в реке по колено, тянут на отмель невод. На обоих берегах протоки белоснежные отмели, а за ними, на далеких белых обвалах песков, оплетенных корнями, полосками зеленеют заросли ветел и кустарников.

- Скорей, скорей! - сердится на сородичей Ла.

Как старику не волноваться: сазаны то и дело выскакивают из невода.

Всплеск... Сазан прыгнул, открыл рот, растопырил плавники, как птица крылья, и бултых-нулся в воду, но тут же снова стремительно взлетел, низкой длинной дугой перемахнул через поплавки, опять заплескался и пошел скакать дальше по протоке.

- Рад, что убежал, да боится, как бы опять не попасть! - кричит седой и краснолицый дед Падека. - Как напугался, теперь целый день, что ли, скакать будешь...

"Вот рыбу ловить приходится, - думает Удога, перебирая тугую веревку. - Все время надо отца слушаться. Сейчас бы не рыбу ловить хотелось, а ехать в гьяссу. Вот туда надо! Конечно! Там очень много людей съезжается. Я бы обязательно ее встретил! Наверно, девушки ходят. Все, наверно, разряженные, и, уж конечно, парней много. Как отец этого не понимает!" Удога сам бы поехал. Но ехать в гьяссу надо не с пустыми руками, а соболя у отца... Удогу зло разбирает... "Что он мне каких-то невест хочет искать! Зачем мне невесты? Мне с ними сказать слово не о чем, а с ней мы так хорошо поговорили, она сказала: "Помоги мне", - и потом смеялась, как будто знакома со мной..."

Удога замечтался, глядя вверх по реке, туда, где пятном среди воды виден остров с заветной мелью. Сердце трепещет, когда мимо этой мели едешь. Так ясно представляется, как ей лодку помог сдвинуть. Вообще эта мель около шаманского острова кажется Удоге с прошлой осени самым прекрасным местом на свете. С охоты вернувшись, сразу на эту мель съездил, посмотрел, не смыло ли ее... Или, может быть, песку нанесло и теперь там целый остров... Нет, все по-прежнему было, только ее лодки нет... Мель есть, а ее нет... Очень грустно от этого на душе у Удоги. "Как мне с ней встретиться, где ее найти?" - думает он.

- Проклятье! - воскликнул Ла и стал стучать ребром ладони по тяговой веревке, чтобы вся снасть сотрясалась и пугала рыбу. - Черт его знает, какой сазан стал смелый, ничего не боится, - удивлялся старик.

Рыбы, как встревоженные тетерева из травы, то и дело вылетали из-под тетивы невода и разбегались по воде во все стороны.

Ла озлился и, оросив веревку, стал хватать мелкую гальку и горстями швырять ее в невод.

- А ты, дурак, чего задумался?! - заорал Ла на Удогу и в сердцах хватил его кулаком по затылку. - Живей тяни веревку! Скорей, скорей! Это какая рыбалка! Все рыбы убегут... Эй, Пыжу, чего зеваешь? Вот подбегу ударю тебя по морде, - грозил он младшему сыну.

Удога спохватился, заработал быстрее. Рыбы заплескались и запрыгали еще чаще. Удога забежал в воду по пояс и стал закрывать их сверху сеткой. Гольды хватали рыб за хвосты. Мальчишки живо подвели две лодки, и жирные сазаны один за другим заплюхались об их дощатые днища.

- Это еще ничего, все же добыли рыбы, - рассуждал Ла после рыбалки.

Он сидел на корточках под песчаным обвалом в кругу отдыхающих сородичей и, привалясь к мягкому стволу ветлы, покуривал медную ганзу. Это был моложавый, горбоносый старик, крепыш, небольшого роста, с широким лбом и скулами, но с узким острым подбородком. У него широкая костлявая грудь и лицо темное и морщинистое, как дикий таежный плод, прихвачен-ный морозом.

- А я сначала испугался, думал: не Мукка ли амбани забрался в невод и пугает нашу рыбу?

- У-у, я один раз видел, как черт был в неводе, ух как гонял рыбу! сказал дед Падека, курносый старик с кривой шеей, изуродованной зверем.

- Разве сазан по этому времени добыча! Хорошей рыбы, что ли, нельзя поймать? - затараторил дед Падека. - Теперь бы калугу ловить... Люди-то плывут за калугой, а мы в деревне сидим... Что про нас скажут? Лучше сига да амура не поймали ничего. Во-он опять кто-то вверх поехал, - кивнул он на отдаленную лодку, ярко блестевшую на утреннем солнце мокрыми веслами. Люди-то не по-нашему живут.

...Недавно по стойбищам пронесся слух, что калуга ныне мечет икру под Мылками на широкой излучине и что ее там играет великое множество. Лов этой крупной и вкусной рыбы - любимое занятие амурских жителей. Вот уже несколько дней, как мимо Онда с утра до ночи плыли рыбаки с низовьев, держа путь на Мылки. Но ондинцы не решались туда поехать.

А вдали на реке нет-нет да и блеснет, отражая солнце, весло-другое... Так как белые огни вспыхивают, как будто кто-то играет двумя зеркалами, и саму лодку не видно - так ярко горит и слепит река,