Бэзил Гарт - История Первой мировой войны

Американские экспедиционные войска были больше, чем британцы, склонны беречь свои силы, пока они вполне не созреют для боя. Прошел год, пока американская армия стала готова к такой операции; за это время немцы вели наступления на других участках фронта. Только в августе 1918 года германский прилив стал спадать, Першинг получил возможность собрать свои распыленные дивизии (которые как раз и помогли сломать немецкое наступление) и образовать из них первую целиком американскую армию. Но и при этом армии приходилось в отношении большинства своей артиллерии зависеть от французов, а в отношении части своей авиации — от французов и британцев.

24 июля командующие союзными армиями собрались в Бомбоне, чтобы обсудить свои предстоящие действия. Результаты этого совещания были очень скромны. Фош не хотел заглядывать далеко вперед и просто предложил серию местных атак с целью лучше обезопасить свои рокадные железные дороги. Первая из них была проведена 8 августа перед Амьеном. Выявившееся при этом моральное разложение германских войск изменило всю картину. 11 августа новый, только что сформированный штаб 1-й американской армии отправился в район Сен-Миеля и там набросал план, преследующий значительно более честолюбивые цели, чем те, о которых говорили в Бомбоне: от освобождения рокадных железных дорог перешли к непосредственной угрозе германцам. Собирались не просто выпрямлять дугу, но прорвать ее основание, где проходила позиция «Михель» — внутренняя преграда, устроенная германцами на случай внезапного прорыва фронта.

План, который разработал генерал Хьюго Драм, начальник штаба американской армии, предусматривал использование 15 американских дивизий, каждая из которых была в два раза сильнее французской или британской, а также 4 французских дивизий. Першинг одобрил план 15 августа, а Фош — два дня спустя. При этом Фош не только добавил к ударным силам еще 6 французских дивизий, но и расширил фронт атаки, предложив «нанести самый мощный удар и обеспечить наибольшие результаты».

Но 30 августа Фош приехал в главный штаб американцев в Линьи-ан-Барруа с совершенно иным планом. Изменение было вызвано вмешательством Хейга. Атака 8 августа и последовавшие удары дали последнему твердую уверенность в падении боеспособности германцев; поэтому, не считаясь с осторожными советами английского правительства, Хейг теперь рвался проверять на деле правильность своих суждений и готов был поставить на карту свою репутацию, пытаясь организовать штурм позиции Гинденбурга, сильнейшей на всем германском фронте.

Но Хейг все же хотел уменьшить риск поражения и увеличить шансы на успех. Поэтому он предложил Фонту изменить направление удара американцев с тем, чтобы их атака быстрее и сильнее сказалась на германских армиях, стоявших против британцев, вызвала среди них замешательство и облегчила его задачу. Наступление британцев также помогло бы американцам.

Фош охотно позволил уговорить и убедить себя доводами Хейга, так как в этом случае расширялся бы и его горизонт. Сейчас Фош чувствовал, что вместо 1919 года можно будет окончить войну в 1918. И это оптимистическое убеждение заставило его сменить свою новую систему последовательных атак на различных направлениях на одновременное общее наступление: «Tout le monde a la bataille». [111] «Все в бой» (фр.).

Этим наступлением он, видимо, надеялся не только надломить сопротивление немцев, но и уничтожить германские армии, охватив их смыкавшимися зубцами клещей атаки: британцами с одной стороны и американцами — с другой. Когда спросили мнение Петэна, последний вполне благоприятно отозвался о новом плане, так как он обещал привлечь к каждому из флангов атаки германские резервы и в центре оставить дорогу свободной.

Итак, когда Фош приехал в Линьи-ан-Барруа, он предложил ограничить план операции у Сен-Миеля простой ликвидацией выступа фронта. Эта операция должна была стать подготовительной и обеспечить тыл главного удара американцев, который развивался бы теперь к северо-западу в направлении на Мезьер, взамен предполагавшегося ранее удара к северо-востоку на Мец. Далее Фош предложил, чтобы армия Першинга действовала на более легкой местности к западу от Аргонн, а другая франко-американская армия, возглавляемая французским командующим, повела атаку на более трудном секторе между Аргоннским лесом и рекой Маас. Затем он предложил прикомандировать к генералу Першингу генерала Дегутта в качестве помощника и руководителя его тактических решений.

Перемена плана явилась для Першинга ударом, а остальные предложения Фоша — оскорблением. Беседа протекала на весьма повышенных тонах, и атмосфера накалялась. Фош намекнул, что он обратится за поддержкой к президенту Вильсону. Угроза эта произвела на Першинга слабое впечатление. Фош обвинял Першинга, что он пытается улизнуть от участия в предполагаемом бою, а Першинг возражал, что он готов исполнить свой долг и сражаться «как вся американская армия». Фош иронически заметил, что даже для операции у Сен-Миеля Першинг не смог собрать полностью американской армии и должен зависеть от своих союзников в отношении артиллерии, танков и авиации. Першинг парировал этот удар напоминанием, что, именно повинуясь настояниям союзников, американцы в течение весеннего кризиса грузили лишь пехоту и пулеметы.

На этом Фош разумно сложил оружие и уехал, оставив Першинга переваривать все эти предложения. Подумав, Першинг на следующий день написал письмо Фошу. Он признавал потенциальную ценность наступления, сходящегося в одну точку, но останавливался на трудностях, связанных с участием в нем американцев.

«Со времени нашего прибытия во Францию наши планы… базировались на организации американской армии на фронте Сен-Миель — Бельфор. Все наши склады, госпитали, учебные пункты и другие учреждения размещены с учетом именно этого фронта, и теперь нелегко менять планы».

Затем он останавливался на втором предложении Фоша, утверждая, что:

«Союзникам в данный момент гораздо удобнее временно снабдить американскую армию необходимыми ей службами и вспомогательными средствами, чем идти на дальнейшие задержки, выжидая организации полностью американской армии».

Першинг не старался скрывать своего недовольства идеей сужения атаки Сен-Миеля и утверждал, что вместо переброски своих сил сразу же на участок Маас — Аргонны лучше полностью развить атаку на Сен-Миель, а позднее, если понадобится, организовать новую атаку в районе Бельфора или Линевилля. Не учитывая еще возможной победы Антанты этой осенью, он писал:

«Эти атаки совпадают с намерением американцев взять на себя в „январе и феврале“ оборону сектора от Сен-Миеля до Швейцарии… Все же ваше дело решать вопрос о стратегической целесообразности операций, и я полагаюсь на ваше решение».