Коллектив авторов - История Украинской ССР в десяти томах. Том четвертый

В конце 60-х — начале 70-х годов в России, в том числе и на Украине, широкое распространение получило движение самообразования передовой разночинной интеллигенции. Не удовлетворяясь казенной наукой, передовая молодежь стремилась самостоятельно разобраться в существующей социальной действительности и с этой целью объединялась в кружки самообразования. В них выпускались рукописные журналы, читались рефераты на научные и общественно-политические темы, происходили дискуссии по различным вопросам, создавались нелегальные библиотеки.

Кружки самообразования существовали в Харькове (Е. Солнцевой, Я. Ковальского), Херсоне (С. Чудновского, А. Франжоли), Одессе (А. Желябова, И. Ковальского), Киеве (П. Аксельрода, И. Каблица) и во многих других городах Украины.

Участие в самообразовательных кружках было своеобразной школой подготовки значительной части передовой молодежи к последующей деятельности. Вскоре самообразование перестало удовлетворять молодежь. В кружках острее ставились вопросы о задачах социальной борьбы, проводилась работа, направленная на единение сил интеллигенции и народа. В 1872–1873 гг. кружки самообразования приобретают революционно-народнический характер, совершается переход к «действенному народничеству», как отмечал В. И. Ленин. Этому способствовали как социально-экономические факторы, так и дальнейшее развитие передовой общественной мысли, влияние событий в Западной Европе. Участники кружков обсуждали программные, тактические и организационные принципы революционной борьбы, непосредственные задачи деятельности среди народных масс.

Первые кружки революционно-пропагандистского направления возникли в среде передовой молодежи Петербурга и Москвы — кружки так называемых чайковцев (название получил от фамилии члена кружка Н. В. Чайковского). Центральный петербургский кружок чайковцев начал формироваться в 1869 г. и окончательно сложился к осени 1871 г. В Москве, Киеве, Одессе и Херсоне существовали связанные между собой отделения центрального кружка. Все вместе они составили организацию «Большое общество пропаганды» (более 100 членов). Чайковцы в основном принадлежали к революционно-пропагандистскому направлению народничества, хотя среди них была молодежь, которая тяготела к учению Бакунина и другим направлениям народнической идеологии.

Активными членами кружков чайковцев на Украине были П. Аксельрод, братья Н. и Л. Левентали (Киев), Ф. Волховский, А. Желябов, М. Ланганс, А. Франжоли (Одесса) и др. Ближайшей своей задачей чайковцы считали расширение круга пропагандистских кадров из числа передовой молодежи, проведение революционной работы среди интеллигенции, рабочих, крестьян. Конечной их целью была подготовка социальной революции в России — первого шага на пути создания нового общества на основах равенства и справедливости. Организованностью и систематической работой выделялось одесско-херсонское отделение «Большого общества пропаганды», с 1872 г. возглавлявшееся бывшим петербургским чайковцем Ф. Волховским. Члены этого кружка издавали еженедельный рукописный журнал «Вперед» (просуществовал 4–5 месяцев) и распространяли его среди студенческой молодежи. Чайковцы Одессы охватили пропагандистско-просветительной работой около 200 артельных рабочих. Для объединения действий всех отделений на Украине в Киев и Одессу приезжал член петербургского кружка чайковцев Н. Чарушин.

В начале 70-х годов революционную пропаганду на Украине проводили и другие народнические кружки и группы. Кружок пропагандистского направления сен-жебунистов во главе с Владимиром и Сергеем Жебуневыми стремился найти пути распространения социалистических идеалов среди крестьянства. Постепенно от проповеди мирного эволюционного прогресса сен-жебунисты перешли к пропагандистско-революционной деятельности в крестьянской среде.

К осени 1873 г. в народнических кружках наметились новые направления их деятельности. На первый план начали выдвигаться требования сближения интеллигенции и народных масс, подготовки и организации народной революции в стране, «хождения в народ». Призывы Бакунина к немедленной социальной революции находили горячий отклик среди широких кругов передовой молодежи Украины, горевшей желанием включиться в активную революционную борьбу, подготовиться к «хождению в народ». Члены кружков обсуждали планы, маршруты «хождения», собирали деньги, популярную пропагандистскую литературу и пр. Укреплялись связи центральных кружков Петербурга и Москвы с кружками Киева, Одессы, Харькова и других городов.

Успешно проходила подготовка к «хождению в народ» в «Киевской коммуне» (1873), которая была местом встреч, общей квартирой, где собирались и временно проживали революционеры. Активными членами «Киевской коммуны» были В. К. Дебогорий-Мокриевич, И. Каблиц, Н. Судзиловский, В. Фишер, П. Аксельрод, Я. Стефанович и др. — около 30 человек. Они считали, что необходимо срочно приступить к решительным действиям, призвать народ к революции. Члены коммуны вели пропаганду в городских рабочих артелях и мастерских, среди молодежи, читали и распространяли нелегальную литературу, проводили разного рода дискуссии.

К работе с народными массами готовилась и передовая харьковская молодежь. Оживлению революционной атмосферы в Харькове в начале 1874 г. способствовал приезд из Петербурга народника С. Ф. Ковалика, организация им объединенного подпольного кружка, активная революционно-пропагандистская деятельность. Члены кружка С. Ковалика — студенты Харьковского университета, ветеринарного института и воспитанники духовной семинарии — создали подпольную библиотеку, кассу, собирали деньги для пропагандистской работы. В Харьков приехала и организовала кружок среди учеников технологического училища бывший член московского народнического кружка А. Андреева. Харьковские народнические кружки распространяли среди передовой молодежи революционную литературу, устанавливали связи с петербургскими, киевскими, одесскими кружками.

Программа «хождения в народ» обсуждалась в народнических кружках и группах Херсона, Николаева, Екатеринослава, Полтавы и других городов Украины. Среди них выделялся своей деятельностью черниговский кружок, организованный народниками П. Аксельродом, Н. Левенталем, Г. Божко-Божинским. В мае 1874 г. члены этого кружка выпустили рукописный журнал, передовая статья которого излагала бакунинскую программу революционной деятельности. В статье делалась попытка определить основные силы будущей революции, характеризовались существующие в России группировки, говорилось о непримиримом отношении революционеров-народников к либералам.