В. Сиповский - Родная старина Книга 1 Отечественная история с IX по XIV столетие

Иноземцы, заходившие к славянам, очень хвалят их радушие и гостеприимство: всякого гостя они принимали ласково, старались угостить, чем только могли; даже не считали пороком, если бедный хозяин крал что-либо у богатого соседа для угощения гостя. Иноземцы чаще всего заходили к славянам с разными товарами и потому были желанными гостями для них. Хотя у славян были и суровые обычаи, но жестокость не была постоянным их свойством: с пленными обходились они дружелюбно, назначали срок их рабству, отпускали их за выкуп на родину, а если освобожденные не хотели возвращаться, то могли жить и среди славян на свободе. Любили предки наши и повеселиться: умели петь песни; были у них и гусли, и гудок, и дудка. Во время своих празднеств не прочь были они и поплясать. Пляски были, верно, такие же лихие, какие и теперь в ходу у нашего народа (вроде трепака или казачка).

К дурным свойствам восточных славян надо отнести склонность к пьянству и неряшество: пили они не в меру, да и ходить в грязной одежде было им нипочем.

До конца десятого века предки наши были язычниками: истинной веры христианской не знали, а боготворили разные силы и явления природы. Люди в глубокой древности, как дети, совсем не понимали еще, что творится вокруг них в природе: всюду чудились им могучие существа, благие и злые. Благодетельным существом считали они солнце. Оно своим светом прогоняло ночную тьму, своим теплом согревало землю. Предки наши думали, что солнце ведет, как живое существо, постоянную борьбу с холодом и тьмою. Зимой, по древним верованиям, брал верх над солнцем холод, мороз. Зимой хоть и показывается на небе солнце, да реже, чем летом; сизый холодный туман часто скрывает его. А если оно и показывается, то недолго остается на небе, хоть и светит, да не греет. Мороз гуляет по земле. Она будто костенеет от его дыхания. Вся природа словно замирает: ни травы в поле, ни листьев на дереве, — холодной снежной пеленой покрыта помертвевшая земля. Тяжело было на душе у первобытного человека, не знал он еще наверно, вернется ли снова прежнее красное солнышко на небо, отогреет ли своим теплом застывшую землю. Но вот наступает весна. Солнце понемногу снова входит в силу: дольше остается оно на небе, светит ярче, начинает пригревать землю. Мороз слабеет; лед и снег начинают таять; стекают с полей в реки ручьи воды из растаявшего снега. Входят реки в силу, взламывают подтаявший лед, что сковывал их всю зиму, и несут его в море. Входит в силу и мать сыра земля; показывается трава, разбиваются в листья древесные почки. Защебетали весело в свежей листве и лесные пташки. Повеселело у людей на сердце. Радостно встречают они песнями ясное солнце, молят его, чтобы оно побольше дало тепла и света.

Черные тучи представлялись первобытным людям страшными чудовищами, драконами, громадными птицами — врагами солнца. Страшно становилось людям, когда темная грозовая туча надвигалась на небо. Ползет это неведомое темное существо по небу, все ближе и ближе подбирается к солнцу и вдруг хватает его. Вместо ясного солнечного света какая-то мгла легла над землею. Смутно на душе у людей. Вдруг удар грома, грохот раскатывается по всему небу, огненные стрелы пронизывают тучу. То идет страшная небесная борьба; то бог-громовник разит чудовище-тучу своими молниями-стрелами. Из тучи льется дождь. Это — живая вода, которую таило чудовище, но заставил его бог-громовник пролить ее на землю. Жадно пьет земля живую воду и входит еще в большую силу. Туча разбита стрелами бога-громовника. Сильный ветер гонит своим могучим дыханием остатки тучи с неба. Снова голубое небо приветно обнимает землю; снова над нею весело сияет красное солнышко. Радуются ему люди, приносят они благодарность и небесному воителю, богу-громовнику, и могучему ветру. Но не всегда эти боги благодетельны для человека. Иногда солнце так жжет землю, что почва трескается от зноя, травы выгорают на полях, хлеба на нивах. Ветер порою задует с такою яростью, что выворачивает из земли вековые деревья, разметывает жалкие хижины людей. Но страшней всех бог-громовник, когда раздаются над землей его страшные удары, когда он разит землю своими ужасными огненными стрелами. Вековой дуб разлетается мелкой щепой от их ударов. Не щадят порой эти стрелы и человека. Велика милость богов к нему, но ужасны эти боги ему в гневе своем. В страхе падает на землю несчастный человек, умоляет грозных богов о пощаде, готов он все отдать им в жертву, показать им полную свою покорность.

Таким образом, воображение первобытных людей, не просвещенных истинной верой, наполняло природу множеством мнимых существ и создавало себе богов.

Предки наши чтили бога-громовника под именем Перуна, бога ветра под именем Стрибога. Божество солнца называли Дажбогом, Белесом или Волосом и некоторыми другими именами. Все эти боги считались детьми одного божества — бога неба Сварога, и потому их всех называли иногда Сварожичами. Кроме этих главных богов, верили во многих других: в лесу, по древнему верованию наших предков, жил лесной бог, леший; в воде — водяной бог, в руслах рек — русалки. Особенно же чтили домашнего бога.

Славяне, как и некоторые другие народы, думали, что души умерших предков не покидают родного очага, что они заботятся о своем потомстве, хранят его от всякой беды, если оно чтит память их. Если же нет, тогда эти домашние боги становятся беспокойными, производят всякую тревогу в доме. Души предков чтились под именем «домовых»; называли их также чурами или щурами. В случае беды какой-нибудь говаривали в старину: «Чур, меня защити». До сих пор в играх деревенских детей слышатся слова «чур меня»; дети, конечно, вовсе не знают древнего смысла этих слов. Давно уже народ наш принял христианскую веру, а много еще осталось у него обрядов, песен и праздников от языческой старины; осталось у него немало и нелепых верований, суеверий. Когда случится перебираться из старой избы в новую, то в иных деревнях у нас совершается такой обряд: старуха сгребает из печки несколько тлеющих угольков в горшок, бережно несет их в новую избу, высыпает в печку и говорит при этом: «Пожалуй, батюшка домовой!» Суеверный народ думает, что при этом домовой переходит из старой избы в новую. Коли домовой не доволен чем, тогда и в избе неспокойно. Когда что-то стучит под кровлею, лошадь бьется в стойле или скотина в хлеве, то нередко суеверный народ говорит, что это — дело домового, что он невзлюбил лошади и прочее.