Сергей Нечаев - Три португальских похода Наполеона

Англо-португальские части дошли до реки, но переправиться не смогли, так как единственный мост через нее был поврежден французами, которые, к тому же, заняли очень выгодные позиции на высотах на противоположном берегу.

Наступление англичан притормозилось, а положение стало патовым: гораздо меньшими по численности силами Делаборд прочно удерживал продвижение почти целой армии. И так продолжалось бы очень долго, если бы британский генерал Фергюсон, выдвинувшись вперед еще на 3 км, опять не стал угрожать отрезать французской дивизии все пути к возможному отходу. Опытный генерал Делаборд, предвидя эту опасность, снова сменил позицию и отступил к югу.

При Ролиса у союзников было около 15 тыс. чел., у Делаборда втрое меньше. Французский генерал, удачно маневрируя и используя особенности рельефа, в результате 7 раз менял позиции, отбивая все атаки и не позволяя противнику окружить себя.

Сам генерал Делаборд в самом начале битвы был ранен в шею, но не оставил поля боя, показывая пример мужества своим солдатам. Также были ранены начальник штаба Делаборда полковник Арно и командир 1-го временного полка легкой пехоты майор Мерлье. Командир французских конных егерей майор Вейсс был смертельно ранен. (45, с. 312–313)

Это было блестящее дело, в котором французы потеряли около 600 чел. убитыми и ранеными и 3 орудия, а англичане — около 650 чел.

С французскими потерями в бою при Ролиса все обстоит относительно просто: цифру 600 чел. называют практически все исследователи (Э.Джексон, Р. Шартран, Р. Бёрнхем и др.). Приблизительно на эту же цифру (577 чел.) мы выходим и сопоставляя численность французских полков дивизии Делаборда на 17-е и на 21-е августа: численность 70-го линейного полка сократилась на 300 чел., 4-го и 2-го полков легкой пехоты — соответственно на 150 и 100 чел., конно-егерского полка — на 27 чел. (86-й линейный полк в бою не участвовал, а швейцарцы потерь не понесли — есть свидетельства, что швейцарские наемники попросту дезертировали с поля боя).

С британскими потерями — несколько сложнее. Англичане, по понятным причинам склонны занижать свои потери. Э.Джексон, например, называет цифру 474 чел. убитыми, ранеными и взятыми в плен (причем он называет это англо-португальскими потерями). (53)

Р. Шартран также оценивает потери британцев в 479 чел. (70 убитых, 335 раненых и 74 пропавших без вести), отмечая при этом, что португальцы потерь не имели. (39, с.61)

В своем письме от 19 августа 1808 г. английский майор Вилльям Уорр писал о бое (его он называет «skirmish» — перестрелка) у Ролиса: «Наша армия потеряла приблизительно 500 человек убитыми и ранеными и очень большое число офицеров. 29-й полк пострадал больше всего и потерял 19 офицеров убитыми и ранеными, в том числе своего полковника Лэйка». (77, с. 24–25)

Ему вторит Р. Бёрнхем, который также называет цифру 500, уточняя, что 29-й полк потерял 190 чел.

При этом простое сопоставление численности полков на 17-е и на 21-е августа 1808 г. показывает, что наибольшие потери понес не 29-й, а 5-й пехотный полк из бригады генерала Хилла — его численность уменьшилась на 236 чел. Кроме того, 29-й полк подполковника Джорджа Лэйка действительно сократился на 190 чел. (сам подполковник и 6 его офицеров были убиты), 9-й полк — на 72 чел. (командир этого полка подполковник Джон Стюарт был убит), 60-й полк — на 66 чел., 95-й полк — на 42 чел., 82-й полк — на 25 чел. Всего численность британских полков сократилась на 648 чел., эту цифру приблизительно и следовало бы считать потерями англичан. Отметим, что ни португальские части Транта, ни бригады Фергюсона, Боуэса и Крауфорда потерь не имели.

Этот бой у Ролиса часто называют поражением французов. Вот лишь некоторые из достаточно стереотипных мнений:

В. Шиканов: «17 августа британский военачальник нанес французам первое поражение в бою при Ролике». (30, с. 5)

М. Куриев, М. Пономарев: «С первого своего сражения на Пиренеях (Ролика, 17 августа 1808 г.) и до Ватерлоо (18 июня 1815 г.) Веллингтон и его армия участвовали, считая только крупные, в семнадцати (!) сражениях с французами — и все они были выиграны!». (12, с.189–190)

Д. Чандлер: «Британцы преуспели, оттеснив назад небольшие части французов у Обидоса (Обидуша) и Ролисы, хотя в последнем случае только после ожесточенного боя». (29, с. 381)

Все это так: британцы преуспели, оттеснили, выиграли… Но не будем забывать, что 15-тысячной англо-португальской армии противостояло лишь чуть больше 4 тыс. французов. И французский авангард выстоял, не дал себя окружить и уничтожить. Более того, он нанес союзникам существенный урон и, продержавшись день, дал возможность подойти из Лиссабона основным силам армии Жюно.

Непосредственный участник событий майор Вилльям Уорр о действиях дивизии Делаборда при Ролиса отзывается очень уважительно: «Французы сражались прекрасно, и их отступление делает честь их военному характеру. Их было значительно меньше нас». (77, с. 24–25) Другой британский офицер генерал Джон Мур еще более категоричен: «Французы верно говорили потом об этом сражении, что наши солдаты показали всю свою храбрость, а наши генералы — всю свою неопытность». (69)

С одной стороны, значение боя при Ролиса ничтожно с точки зрения численности принимавших в нем участие войск. С другой стороны, генерал Делаборд провел, по словам Р. Бёрнхема, «блестящую сдерживающую операцию против противника, превосходившего его по численности в соотношении почти 4 к 1». (35)

Во многом этот бой генерала Делаборда при Ролиса сходен с аналогичным боем, который произвел маршал Ланн под Гейльсбергом 14 июня 1807 г. перед Фридландским сражением. Там французский авангард в течение нескольких часов сковывал превосходящие его в несколько раз основные силы армии Беннигсена, ожидая прибытия основной массы армии Наполеона. Чем закончилось Фридландское сражение — все знают!

Генералу Делаборду просто не повезло. Будь бы последовавшее за этим сражение при Вимейро более успешным, его подвиг был бы оценен более высоко, и современные историки не путались бы с написанием слова «Ролиса».

Бой у Ролиса, на первый взгляд, может показаться незначительным, но он имел очень большое значение, как генеральная репетиция того, что произошло несколькими днями позже.

После боя у Ролиса Уэлльсли, с нетерпением ожидавший подкреплений и знавший, что форт Пенише (на северо-западе от Ролисы) по-прежнему находится в руках французов, решил переместиться немного к югу в район устья реки Масейра, где прибывающие бригады Экланда и Анструтера могли бы беспрепятственно высадиться.