Кай-Михаэль Бе - Захватывающий мир легких

В 2009 году группа нейробиологов из канадского Университета Макгилла в Монреале под руководством Майкла Мини, Густаво Турецки и Моше Шифа опубликовала сенсационный отчет в журнале Nature. Ученые провели исследование мозга самоубийц в поисках нарушений в тех генах, которые отвечают за умение справляться со стрессами, и связали полученные данные с более ранними опытами над крысами, в свое время повергшими ученый мир в изумление. Тем из них, кто в детстве был лишен заботы и ухода со стороны матерей, во взрослом возрасте было свойственно робкое и трусливое поведение. Причины исследователи нашли в мозге крыс: там попросту были отключены гены, регулирующие поведение в стрессовой обстановке. Таким образом, негативные события прошлого нашли свое отражение в генетическом материале, что имело долговременные последствия на протяжении всей последующей жизни крыс. Открытие канадцев произвело сенсацию: у самоубийц, лишенных заботы матерей или испытывавших насилие с их стороны, гены, отвечающие за подавление стресса, также были отключены. В то же время у самоубийц, не переживавших подобных событий в детстве, а также у лиц, умерших другой смертью, эти гены оставались в неприкосновенности. Таким образом, поведение самоубийц и крыс было генетически запрограммировано, но не через наследственные механизмы, а путем прямого воздействия на генетический материал.

Другими словами, полученные данные подтвердили, что унаследованные признаки, заложенные в ДНК, могут быть изменены после рождения за счет воздействия среды, социальных контактов, а также положительных или отрицательных событий и опыта. Феномен был назван эпигенетикой. Она полностью опровергает наши прежние представления о наследовании, дает основания предполагать, что эпигенетические изменения могут быть переданы потомству. Это значит, что приобретенный в ходе жизни признак — позитивный или негативный — действительно может быть унаследован последующими поколениями. Появляется универсальная отговорка: «Я тут ни при чем. Это все эпигены!»

Эпигенетика пока находится на самом раннем этапе своего становления. Но уже сейчас имеются некоторые интересные наблюдения: у детей, растущих в семьях, где царит бытовое насилие, почти втрое чаще развивается астма к третьему году жизни. Если к насилию склонен только отец, а мать проявляет заботу о ребенке, риск возрастает «всего лишь» в полтора раза. Статистика заболеваемости астмой в США демонстрирует, что в количестве вновь заболевших наблюдается социальный дисбаланс: дети из бедных городских кварталов заболевают чаще, чем те, кто растет в состоятельных семьях. Стресс, испытываемый в школе, также вносит изменения в иммунные функции детей-астматиков. Почти все стрессовые гормоны, вырабатываемые человеческим организмом, так или иначе участвуют в возникновении и развитии астмы, прежде всего это адреналин и кортизол. Организм ребенка, не получающего заботы и ласки, буквально переполнен гормонами стресса. Они полезны только в острой фазе, но постоянное их присутствие причиняет вред. Чтобы защитить себя, организм в какой-то момент либо сокращает выработку этих гормонов, либо (как мы наблюдали в случае с крысами и самоубийцами) вообще отключает ее. В результате возникает дефицит гормонов там, где они необходимы, в частности в иммунной системе, хотя там они должны регулировать функции защитных клеток и предотвращать возникновение аллергий. Таким образом, нельзя считать случайностью то, что астма и аллергия в массовом порядке проявляются у детей как раз в том возрасте, когда происходит созревание легких и иммунной системы, а также формирование личности во взаимодействии с социальной средой.

Что касается ХОБЛ, то и здесь корни болезни в некоторых случаях уходят в раннее детство. Возможно, у ХОБЛ и депрессии есть какой-то общий знаменатель, последствия которого начинают проявляться лишь спустя несколько десятилетий? А может, склонность к депрессии способствует появлению такой привычки, как курение, которое прокладывает дорогу к возникновению ХОБЛ? Или причиной астмы и ХОБЛ все же являются психологические травмы? Получается, что надо проявлять больше любви к детям, чтобы искоренить эти болезни, и причина все-таки в нервах? Давайте будем осторожнее в выводах. Никогда не доверяйте простым решениям! Ведь бывают люди, у которых астма впервые появляется в 50 лет. Эмоциональные события — не единственные внешние факторы, оставляющие отпечаток на ваших генах. Наряду с «социальными токсинами» существуют и вполне обычные. С ними тоже не все так просто.

В Германии каждый работающий по найму имеет право на оплачиваемый отпуск продолжительностью не менее 20 дней. Это, конечно, не так щедро, как у бразильцев, гуляющих 30 дней, но все же значительно лучше, чем всего 12 дней в Индии. Китай и Канада предоставляют по 10 дней. А наши легкие? У них не бывает отпуска. Это в общем-то и неплохо, потому что уже Шекспир писал: «Когда б весь год веселый праздник длился, скучней работы стали б развлеченья» [2] У. Шекспир. Король Генрих IV. . Но работу легких скучной не назовешь. Напротив, как будто легким недостаточно функций газообмена, защиты от инфекций, удаления слизи, охоты за радикалами — на них еще сыплется куча всякой грязи. И никто этого не замечает. В автомобиле каждые 50 тысяч километров заменяют воздушный фильтр. В легких так не получится. Но, если бы мы могли увидеть то, что ежедневно вдыхаем, у нас, скорее всего, перехватило бы дыхание.

Помните популярную песенку 1980-х годов, в которой есть такие строчки: «А перед тем я сигаретой затянусь. И после выкурю еще три пачки…»? В то время я был еще слишком молод, чтобы в полной мере осознать их смысл. Три пачки? Из-за несостоявшегося телефонного разговора с девушкой, серьезно? К счастью, если верить «Википедии», певец до сих пор жив и, как утверждают, вполне здоров. Я рад за него. Вероятно, у этого человека не слишком часто бывали в жизни подобные эпизоды. А может, девушка из песни все-таки отозвалась. Или он бросил курить. Или перешел на электронные сигареты в соответствии с веяниями современной моды.

О курении уже все сказано. Если вы дочитали до этого места, то заметили, что до сих пор не было ни одной главы, в которой не упоминалось бы о курении и о том, какую злодейскую роль оно играет. Сталин якобы говорил: «Смерть одного человека — трагедия, миллион смертей — статистика». Я не хочу утомлять вас, факты очевидны и известны всем, кто умеет читать и слушать, а остальное можно увидеть на пачке сигарет. Если вы все еще не верите фактам, то с ними в последнее время согласна даже компания Philip Morris. Неужели правда? Как такое может быть?