Владимир Аникеев - Практические советы Порфирия Иванова

— И всего-то? — удивился парень. — А зелье на спирту?

— На спирту, касатик, только этого мало. Снадобье надо разбавить кровью из твоей вены… Не боишься?

— Не слушай ты ее, — потащил Иван за руку Паршека. — Экая кровожадная старуха, совсем из ума выжила! Городит всякую чушь! Пошла прочь!

— Отпусти! Отпусти меня! — рванулся Порфирий, словно влекла его к старухе неведомая сила.

— Приколдовала она тебя! Приколдовала. Перекрестись! Прочь, старая ведьма! — закричал Иван.

— Ах, Иван, как ты можешь так обижать старуху? Креста на тебе нет.

Женщина поплелась дальше, но Порфирий догнал ее, попросил прощения за друга и за остальных парней:

— Простите их, Ивановна, не ведают, что творят. Уж вы не обижайтесь…

— Не обижаюсь я. Паршек, нельзя мне… Пойдем со мной, сынок, тебе много дано… Откроется тебе, чует моя душа… Счастье принесешь людям, больных исцелишь, здоровых уму-разуму научишь…

Иван, глядя в удалявшуюся спину Порфирия, окликнул его несколько раз, но так и не получил ответа.

— Что это она задумала? — озабоченно пробормотал Иван и, повернувшись к приятелям, спросил:

— Зачем ей Паршек?

— Женит его на себе, — ляпнул худощавый парнишка.

И все расхохотались, хватаясь за бока, корчась, всхлипывая, вытирая выступавшие на глазах слезы. Издали невозможно было понять: радуются люди или плачут.

Кони настороженно вскинули головы, вгляделись в парней на бугре, пытаясь понять, что с ними происходит. Ласточки разлетелись, напуганные громкими голосами. Солнце село за темную тучу прежде, чем зашло за край земли. Постепенно сгущались сумерки, заставляя людей напряженно всматриваться и вслушиваться в темноту и больше доверять душе, чем глазам. Во мраке человек особенно остро ощущает одиночество и незащищенность, но именно тогда открывается его сердце.

Старуха привела Порфирия в свой дом, пропахнувший высушенными травами: чабрецом, бессмертником, полынью, мятой и еще чем-то очень знакомым, но чем — парень вспомнить так и не смог, сколько ни пытался.

Хозяйка разожгла возле печки лучину, зыбкий язычок пламени осветил скромную обстановку комнаты: кровать с двумя высокими подушками, стол с несколькими табуретами, лавка вдоль стены, на которую и присел Порфирий.

— Погоди, милок, я сейчас, я быстро, — прошелестела старуха сухими губами.

В ее голосе слышалось волнение, которое передавалось Паршеку. Сердце заныло, впервые он ощутил эту странную боль в левой половине груди и удивился ей.

Старуха суетилась возле печки, разводила огонь, шептала, плевала через левое плечо. Что-то зашуршало, завозилось на печи. Парень насторожился и даже вздрогнул от неожиданности, когда перед глазами что-то мелькнуло. Это спрыгнул с печи черный кот. Он подошел к хозяйке, потерся, мурлыкая, о ее ноги. А та, казалось, ничего не замечала и не чувствовала, увлекшись своим делом.

— Может, я лучше на улице подожду? — спросил Порфирий. — Душно у вас здесь.

— Погоди, сынок, потерпи, сейчас все приготовлю. И не бойся ничего. Тебе родители вон какое имя царское дали, оно тебя от любой напасти сохранит.

— Я и не боюсь, — пожал плечами парень. — Не в таких переделках бывал.

— Наслышана о твоих похождениях, знаю, что целую банду побил, когда за зерном ездил к казакам. Ох, грехи наши тяжкие…

— Выдумывают люди. Не было такого. Ну, попугал, пострелял в воздух… А им бог весть что привиделось…

— Не убивал, так и хорошо. Все жить хотят, все солнышку радуются. Каждый получит по заслугам.

А ты сможешь послужить людям, сможешь… Сядь-ка поближе к столу. Вот я ножичек остренький на огне прожарила, теперь он чистый. Все уже готово…

Паршек поднялся, сел на табурет возле стола. Старуха поставила перед ним плошку с дымящимся отваром, попросила:

— Дай руку, положи вверх ладонью на стол.

Парень послушно подал руку, подтянул рукав, освободил запястье. Ивановна сухими костлявыми пальцами впилась в его кисть и легонько чиркнула лезвием ножа по запястью, кровь сразу же проступила и закапала на крышку стола, не покрытую скатертью. Женщина пододвинула плошку, кровь тоненькой струйкой полилась в травяной отвар.

Только тут Порфирий ощутил боль, дернул было руку к себе, но старуха удержала ее, прошептав:

— Все, сынок, все! Не волнуйся, больше ничего болеть не будет. Сейчас я твою рану заживлю.

Она перехватила порезанную кисть Паршека сухой морщинистой ладонью, крепко сжала, напряженно замерла, прошептала молитву, а когда отпустила, то края раны сошлись, и та перестала кровоточить. Знахарка подула на порез, на его месте осталась только тоненькая царапина.

— Мне бы так научиться! — восхищенно ахнул Порфирий.

— Научишься! Ты сможешь больше, чем я, но для этого тебе надо будет полюбить людей, землю, солнце — весь этот мир. Как наполнится твое сердце любовью, так почувствуешь ты в себе силу великую. Но приготовься к тому, что люди не всегда смогут принять твою любовь, будешь ты бит и оклеветан, узнаешь тюрьму и суму. Но любовь вольна и сильна, ничем ее победить невозможно. Слушал парень старуху, недоумевал, о чем это она талдычит, о какой такой любви? Не о той ли, которая заставляет пацанов жениться? Может, и меня хочет приворожить по просьбе какой-нибудь девки?

— Не о том думаешь, Паршек, помолись лучше, пошепчи «Отче наш», подготовь свою душу…

Порфирий стал шептать молитву, следя за старухой, а она, перекрестив плошку со снадобьем, подала ее парню, приказала:

— Пей несколькими большими глотками, как водку пьют, не смакуй, иначе не осилишь.

Возникло сомнение в душе парня, стоит ли ввязываться в эту глупую затею? Черт ее, ведьму старую знает, чего она здесь намешала? Но отступать было совестно. Порфирий в три глотка осушил плошку. Снадобье обожгло глотку, во рту остался противный солоновато-горький привкус.

— Запей водичкой! — женщина подала ему кружку с холодной водой.

Он запил, горечь прошла. И вдруг ощутил прилив сил, словно неведомая волна подхватила его и понесла. Захотелось взлететь высоко над землей, чтобы увидеть недосягаемое, то, что скрывается за горизонтом.

— Ну, Паршек, каково тебе теперь? — склонив голову набок, спросила старуха.

— Хорошо, — скупо ответил парень, не в силах описать то, что чувствовал.

— И слава Богу. Теперь иди домой, отоспись хорошенько. Утро вечере мудренее…

— А где же обещанная тайна? — спросил Порфирий.

— Всему свой срок. Я только ключик дала, а замок тебе придется самому поискать.

— Какой замок? Где его искать? — настаивал парень.

— Если бы я знала, Паршек, я бы его сама нашла. Но не дано мне это, а тебе откроется… Сон нынче я видела, что тебе ключик отдала. Проснулась и думаю: неужто именно этому шалопутному парню должна я отдать ключ? Не может этого быть! Шла к бугру и сомневалась, думала кто другой отыщется. Но все вышло, как было предсказано… Не я тебя выбирала, сам Бог пометил твою буйную головушку и доверил тебе тайну великую…