Андрей Сазонов - Вся правда о гормонах и не только

При аутоиммунных («самоиммунных» в переводе с латыни) заболеваниях иммунная система начинает воспринимать собственные ткани организма в качестве чужеродных агентов и борется с ними, то есть повреждает их. При аутоиммунных заболеваниях поражаются не отдельные органы, а целые системы органов, поэтому их относят к так называемым системным заболеваниям. А случается и так, что поражение охватывает весь организм целиком. Наиболее известным (но не самым распространенным) аутоиммунным заболеванием является ревматоидный артрит, который в быту неверно называют «ревматизмом». Ревматизм – это совершенно другое заболевание, причиной которого является инфицирование организма одним из видов бактерии стрептококка. Самыми распространенными аутоиммунными заболеваниями являются поражения щитовидной железы – диффузный токсический зоб, известный также под названием «базедова болезнь», и тиреоидит Хашимото (воспаление щитовидной железы, впервые описанное японским ученым по фамилии Хашимото). Аутоиммунное происхождение может иметь и сахарный диабет.

Все вышеперечисленные заболевания очень серьезные, с тяжелым течением и множеством осложнений. А ведь если бы в нужный момент чрезмерная активность иммунной системы была бы подавлена, то аутоиммунное или аллергическое заболевание не развилось бы. Так что гормоны, которые мы назвали «вредителями», на самом деле таковыми не являются, поскольку их условно вредительская деятельность идет на пользу организму. Наш организм, как уже было сказано выше, является саморегулирующейся системой, а для любой саморегулирующейся системы характерно наличие ограничителей и противовесов.

Вернемся к нашему кортизолу. В небольших дозах, то есть – при относительно низкой концентрации в крови, кортизол и прочие глюкокортикостероиды оказывают на иммунную систему не угнетающий, а стимулирующий эффект. Дело в том, что наиболее чувствительными к угнетающему воздействию глюкокортикостероидов являются T-супрессоры. Они страдают в первую очередь, даже при малых концентрациях гормонов это означает стимуляцию иммунитета. Минус на минус дает плюс.

Точно так же, в зависимости от концентрации, действуют на иммунную систему и женские половые гормоны эстрогены. В больших количествах они оказывают угнетающее воздействие, а в малых – стимулирующее. Но механизм стимуляции здесь иной, не такой как у кортизола. Он обусловлен не угнетением Т-супрессоров, а увеличением выработки некоторых видов иммунных клеток при падении уровня содержания эстрогенов в крови ниже нормы.

Женские половые гормоны гораздо сильнее воздействуют на иммунную систему, нежели мужские. Но и те, и другие стимулируют местный иммунитет слизистых оболочек половых путей, хотя бы частично защищая организм от заболеваний, передающихся половым путем.

С «вредителями» (после того, что мы узнали, это слово надо брать в кавычки) мы разобрались. Переходим к защитникам, к стимуляторам нашей иммунной системы, к этим героям невидимого фронта, защищающих нас от бактерий, вирусов, атипичных (то есть потенциально раковых) клеток и прочей агрессивной дряни.

Гормоны вилочковой железы – тимозин, тимопоэтин и тимулин – по определению не могу быть угнетателями иммунитета, ведь они вырабатываются органом, в котором происходит созревание части лимфоцитов, а именно – Т-лимфоцитов. Если бы гормоны вилочковой железы мешали этому процессу, то вилочковая железа перестала бы быть частью иммунной системы, потому что никакого созревания лимфоцитов в ней бы не происходило.

Все гормоны вилочковой железы являются белками. Молекулы их относительно невелики, можно сказать – малы. Самой крупной является молекула тимопоэтина, которая состоит из 49 аминокислотных остатков. По белковым меркам – сущая мелочь. Например, в молекуле гемоглобина этих самых остатков более 500, а если точно, то – 574!

Тимулин стимулирует созревание T-лимфоцитов, активизирует созревшие лимфоциты, стимулирует поглощение чужеродных агентов иммунными клетками, а также стимулирует выработку интерферонов – особых белков, которые выделяются клетками нашего организма в ответ на вторжение вируса. Многим читателям этой книги слово «интерферон» должно быть знакомо – такой препарат продается в аптеках в качестве противовирусного и иммуностимулирующего средства. Обсуждать эффективность аптечных интерферонов мы не станем, поскольку речь у нас идет совсем о другом – о тех интерферонах, которые вырабатываются в нашем организме.

Интерфероны – уникальные продукты. Их способны вырабатывать только клетки, пораженные вирусом. Благородный поступок – гибнущая клетка вырабатывает вещества, которые защищают от вирусов другие клетки и стимулируют активность иммунной системы. Интерфероны имеют широкий спектр действия. Соединяясь со здоровыми клетками, они вызывают в них изменения, которые препятствуют размножению не только вируса, поразившего «материнскую» клетку, то есть клетку, вырабатывающую интерфероны, но и других вирусов. Собственно, интерфероны были открыты в ходе опытов на мышах, когда выяснилось, что наличие одной вирусной инфекции служит препятствием для заражения другой, что один вирус препятствует размножению другого. Стимулирующее действие интерферонов на иммунную систему проявляется в увеличении выработки веществ, помогающих иммунным клеткам распознавать антигены, а также в повышении активности ферментов, «переваривающих» чужеродные белки.

Повышая выработку интерферонов поврежденными клетками, тимулин оказывает организму, борющемуся с вирусной инфекцией, весомую помощь. Уже за одно это тимулину орден дать можно.

Другой гормон вилочковой железы – тимопоэтин, занимается таким важным делом, как обучение T-лифмоцитов разным специальностям. По-научному этот процесс называется «дифференцировкой». Суть его в том, что при созревании лимфоцитов в вилочковой железе образуются три типа, отличающиеся друг oт друга своими главными функциями, основным своим предназначением. T-киллеры, «лимфоциты-убийцы», убивают чужеродные клетки, повышая проницаемость их мембран. T-хелперы, «лимфоциты-помощники», помогают созревать T-киллерам и вырабатывают антитела к чужеродным агентам. T-супресcopы, «лимфоциты-подавители», подавляют активность других лимфоцитов, участвуя тем самым в регуляции иммунитета.

У тимопоэтина есть еще одна функция, не связанная с иммунной системой. Он блокирует передачу импульсов oт нервных волокон к мышечным тканям. Вы уже понимаете, что подобная блокировка приносит организму пользу в качестве «противовеса». Если в организме существуют вещества, стимулирующие передачу нервных импульсов, то непременно должны быть и вещества, блокирующие ее.