Дункан Кармайкл - Молодость навсегда. Как замедлить процессы старения и сохранить здоровье

Позже соединение Е назвали кортизолом, и так как он вырабатывался во время стресса, ученые решили, что это и есть гормон стресса. В 1940-е годы в клинике Мэйо пытались синтезировать гормон коры надпочечников в форме инъекций для летчиков, чтобы помочь им подняться до 14 000 м, не теряя сознания. Ходили слухи, что немецкие пилоты люфтваффе могут летать на этой высоте благодаря инъекциям экстракта надпочечников, и исследователи США считали, что гормоны надпочечников помогут поддерживать давление крови на достаточном уровне, чтобы оставаться в сознании на экстремальных высотах.

Потребовалось несколько лет, прежде чем ученые поняли, что в реакции стресса участвуют несколько гормонов. Они выяснили, что адреналин – это гормон стресса, который помогает быстрее реагировать на опасность, а после волны адреналина в работу вступает кортизол, и он подавляет воспаление, способствует заживлению и уменьшает боль от травм. (К тому времени гормоном стресса называли адреналин, а не кортизол, и, хотя это несправедливо, такое название сохраняется и сегодня [360] Jeferies, W. M. Safe Uses of Cortisol. Charles C. Thomas Pub Ltd, 3rd Ed (2004), pp. 3–9. .)

До этой работы считалось, что ревматоидный артрит (воспалительное заболевание) – это инфекция суставов, которая не поддается лечению. Все изменилось, когда исследователи из клиники Мэйо опубликовали работу, показывающую, что ревматоидный артрит можно лечить, причем не антибиотиками, а странной субстанцией, которая вырабатывается надпочечниками и называется кортизолом [361] Hench, P. S. et al. ‘The Effect of a Hormone of the Adrenal Cortex on Rheumatoid Arthritis.’ Preliminary Report. Proc Staf Meet, Mayo Clinic (1949): 24: 181–197. .

Вскоре стало очевидно, что кортизол намного важнее, чем изначально предполагали. Он оказался удивительным лекарством. Пациенты, которые из-за артрита были прикованы к постели, снова смогли ходить. Астматики смогли свободно дышать. Кортизол считали самым значительным открытием после пенициллина, и в 1950 году исследователи Хенч, Эдуард Кендалл и шведско-польский химик Тадеуш Рейхштейн были удостоены Нобелевской премии за работу над кортизолом и его применением для лечения ревматоидного артрита. Селье ее не получил.

Но слава этой субстанции быстро пошла на убыль. Появились сообщения, что в больших дозах кортизол вызывает серьезные побочные эффекты: отек лица, набор веса, ослабление костей, истончение кожи, язву желудка, снижение иммунитета и развитие катаракты. Удивительное лекарство имело тяжелые побочные эффекты, и к 1953 году исследователи потеряли к нему интерес. Кортизол был объявлен плохой гормональной таблеткой, о которой лучше забыть [362] Jeferies, W. M. Safe Uses of Cortisol. Charles C. Thomas Pub Ltd, 3rd Ed (2004), pp. 3–9. .

Но некоторые ученые продолжали работу, считая, что кортизол недостаточно изучен. В течение 40 лет они старались доказать, что, хотя в больших дозах кортизол опасен, в малых дозах он не только полезен, но необходим многим людям, у которых наблюдается его дефицит [363] Jeferies, W. M. ‘Low-Dosage Glucocorticoid Therapy.’ Arch Intern Med (1967): 119: 265–278. . Несмотря на большое количество работ в рецензируемых медицинских журналах, которые подтверждали эту точку зрения, другие лаборатории сосредотачивались на неприемлемых побочных эффектах высоких доз синтетического кортизола. Последние победили, и в течение многих лет медицинское сообщество сохраняло отрицательное отношение к кортизолу.

Исследования кортизола

И снова секрет здоровья и долголетия заключается в балансе. Правда о кортизоле состоит в том, что он может вызывать проблемы как в чрезмерных, так и в недостаточных количествах. Эффекты избытка кортизола хорошо изучены.

• В Великобритании исследование на 3000 пациентов показало, что хронический стресс ведет к увеличению уровня кортизола и ухудшению симптомов депрессии [364] Steptoe, A, et al. ‘Depression and Elevated Cortisol.’ Am J Epidemiol (2008): 167 (1): 96–102. .

• В исследовании 2005 года было обнаружено, что чрезмерные количества кортизола вызывают повреждение головного мозга [365] Lupien, S. et al. ‘The Douglas Hospital Longitudinal Study of Normal and Pathological Ageing.’ J Psych of Neuroscience (2005): 30: 328–334. .

• Исследования на крысах показывают, что воздействие высоких концентраций кортизола в течение длительного времени вызывает повреждение нервных окончаний в головном мозге [366] Swaab, D. F. et al. ‘Elevated Cortisol in Rats Induces Neuronal Damage.’ Ageing Res Rev (2005): 4 (2): 141–194. .

В этих трех работах изучали проблемы, связанные с повышенным уровнем кортизола в мозге, и их выводы не удивляют. Мы уже знаем, что кортизол – это катаболический гормон и в высоких концентрациях он будет усиливать катаболические процессы – разрушение тканей мозга, костей и мышц.

С другой стороны, дефицит кортизола вызывает другой набор проблем, как видно из следующих работ.

• Астма вызвана воспалительными процессами, и у младенцев с низким уровнем кортизола (что показывает анализ слюны) в детском возрасте развиваются аллергии и астма [367] Stenius, F. et al. ‘Salivary Cortisol Levels and Allergy in Children: the ALADDIN Birth Cohort.’ J Clin Immune (2011). .

• Еще одно воспалительное заболевание – ревматоидный артрит, тоже связано с низким уровнем кортизола. Недостаток кортизола ведет к развитию воспаления суставов и нарушению работы иммунной системы, так что она начинает атаковать собственные ткани суставов [368] Hedman, M. et al. ‘Low Blood and Synovial Fluid Levels of Conjugated Steroids in Rheumatoid Arthritis.’ Clin Exp Rheumatol (1992) 10: 25–30. .

• Исследование хронической усталости показало, что у пациентов снижен уровень кортизола в слюне по сравнению с пациентами, страдающими депрессией, или здоровыми людьми [369] Strickland, P. et al. ‘A Comparison of Salivary Cortisol in Chronic Fatigue Syndrome, Community Depression and Healthy Controls.’ Journal of Af ective Disorders (1998): 47: 191–194. .

Другими словами, если уровень кортизола слишком низкий или слишком высокий, то его надо корректировать. Кортизол – жизненно важный гормон, при его избытке возникнут проблемы, связанные с разрушением мышц, нервов или костей; при его недостатке возникнут проблемы, связанные с воспалением и усталостью.

У людей с сильными надпочечниками чрезмерный стресс вызовет повышение уровня кортизола, что приведет к набору веса. У людей со слабыми надпочечниками чрезмерный стресс вызовет снижение уровня кортизола, что вызовет воспалительные заболевания.

ДВЕ СТОРОНЫ КОРТИЗОЛА

Раньше мы ошибочно полагали, что кортизол – это единственный гормон стресса и именно он делает нас толстыми. Но, подобно другим гормонам, кортизол имеет две стороны: одна проявляется при его низких концентрациях, другая – при высоких.

Мы знаем, что стресс действует на людей по-разному: у одних быстро заканчиваются запасы кортизола, и они болеют и страдают от усталости (у них слабые надпочечники); у других вырабатывается слишком много кортизола, им не надо много спать, и они набирают лишний вес (у них сильные надпочечники).