Евгений Широков - Третий возраст

Это не значит, что в давние времена все умирали молодыми. Статистический показатель средней продолжительности – это срез всей популяции, включая детей и молодежь. В обществе, где люди, в основном, не доживали и до 40 лет, были и 90-летние старушки и 100-летние старцы. Но высокая рождаемость в сочетании с огромной младенческой смертностью легко уравновешивала «личные достижения» немногочисленных долгожителей.

И все же, пожилые люди составляли заметный слой населения даже тогда, когда средняя продолжительность жизни приближалась к 30 годам. В XVI веке численность людей, доживших до 60 лет, в Англии составляла 8–9%, во Франции – 7 %, в Японии – 9 %. В Киевской губернии Российской империи их было около 6 %. Многочисленные исследования останков древних людей представляют весьма убедительные данные о продолжительности жизни и причинах их смерти. В то время травмы и инфекционные болезни чаще всего приводили к преждевременной смерти. Но старые больные люди были и в те времена… Например, полуслепой, больной артритом старик (стоянка Шанидар, Ирак) с высохшей рукой мог жить, но, очевидно, только благодаря поддержке других членов племени.

О жизни последних 10–12 поколений современных людей можно судить по многочисленным документальным свидетельствам и историческим хроникам, дошедшим до наших дней. Все эти сведения говорят о том, что продолжительность жизни человека в обозримом прошлом неизменно возрастала (из этого логического ряда, научно обоснованного и понятного, выпадает только один факт – до начала новой эры был период, когда выявленная закономерность не действовала. Классические тексты индуизма свидетельствуют отом, что некоторые мифологические герои жили много лет и даже столетий. Эпические сказители повествовали о многотысячелетней жизни Рамы, главного героя «Рамаяны», и великих мудрецов древности. Их долгая жизнь, как и смерть по собственному желанию, воспринималась как знак особого расположения богов и высоких духовных заслуг. При этом преклонный возраст не вызывал ни физической, ни интеллектуальной немощи.

Библейские легенды о людях, проживших многие сотни лет, кажутся невероятными. Но нет никаких серьезных оснований думать, что раньше люди пользовались «другим» временем. Древнейшие цивилизации опирались на лунные циклы и годом считали 12 месяцев по 30 дней. И по этой шкале времени первые поколения от Адама до Авраама жили по 900 и более лет. Мафусаил прожил 969 лет! Самое интересное, что при такой продолжительности жизни старость тоже проблемой не была. Представители этих поколений сохраняли способность к деторождению до 200 лет и вели весьма активный образ жизни. После исхода евреев из Египта феномен долгожительства постепенно исчезает, и в последующих поколениях длительность жизни приближается к сегодняшним меркам, ограничиваясь максимумом в 120 лет.

Изменения продолжительности жизни происходят в течение первых 26 поколений. Начиная с Ноя (десятое поколение), она постоянно снижается и ко времени Моисея (двадцать шестое поколение) становится близкой к 100 годам. Нетрудно подсчитать, что период времени от Адама до Моисея никак не мог превышать 20000 лет. Это очень много, но значительно меньше периода всей эволюции человека (около четырех миллионов лет). Современная наука предполагает, что человек появился в результате мутаций, в глубине Африки, в регионах с высоким радиационным фоном. Далее развитие цивилизации объясняется гипотезами, близкими к теории естественного отбора Ч. Дарвина. В конечном счете, суть их сводится к тому, что человек произошел от обезьяны (или существа, очень похожего на нее) и труд вместе с изменениями климата привел к эволюционной ветви сначала человека прямоходящего, а затем разумного. Божественное происхождение человека представляется не менее убедительным, если изучать динамику продолжительности жизни. Когда Адам и Ева находились в раю, им суждено было жить вечно. С точки зрения современных исследователей, их бессмертие объяснялось отсутствием каких-либо генетических дефектов, вызывающих старение. Вкусив запретного плода, первые люди были изгнаны из рая и попали в обычный мир. Им стали угрожать те же обычные причины смерти, что грозят всем нам (несчастные случаи, болезни и т. и.). Так Адам и Ева стали смертны. Именно это и значили слова Господа, когда Он сказал Адаму: «А от дерева познания добра и зла, не ешь от него; ибо в день, в который вкусишь от него, смертию умрешь». Для Творца день мог быть и веком – вспомним: «в первый день Господь сотворил…» Последующие поколения людей, накапливая грехи и генетические дефекты, стали жить меньше. Кривая продолжительности жизни резко пошла вниз, начиная с Ноя. Известно, что Господь решил истребить человечество за грехи, после того как жители Содома и Гоморры безудержным пьянством и развратом переполнили чашу Его терпения. В какой-то период времени люди умирали, едва успев произвести потомство. Бесконечные войны, алкоголизм, наркотики, непосильная работа на строительстве разного рода пирамид, инфекционные и венерические болезни – продолжение образа жизни населения этих двух городов – сделали свое дело. Кривая достигла нижней точки где-то незадолго до пришествия Христа. Новая эра принесла новую религию, новую мораль, просвещение, развитие науки – и продолжительность жизни стала постепенно увеличиваться.

Соотношение различных возрастных групп в структуре населения принято называть демографической пирамидой. Именно пирамидой была эта фигура в первые сотни лет новой эры. Если эту фигуру разделить на три горизонтальные части, то окажется, что она покоится на широком основании (дети и молодые люди), имеет значительную прослойку среднего, трудоспособного, возраста и короткую узкую вершину (пожилые люди). Детей и молодых в таком обществе было почти в пять раз больше, чем стариков.

Средние века – тяжелый период эволюции человеческого рода. Высокая рождаемость, еще более высокая смертность, короткая продолжительность жизни и быстрая смена поколений – основные демографические характеристики человечества этого периода времени. Для общества была характерна так называемая «горизонтальная» семья, состоящая обычно всего из двух поколений – дети и их родители. Редко в такой семье доживали свой век бабушки и дедушки. Существование четвертого поколения (бабушки и дедушки, имеющие правнуков) в семье было маловероятно. Однако многочисленные войны, существенно сокращали участие молодых мужчин в конфигурации пирамиды. Она сохраняла широкое основание, но средний ее отдел стал сужаться – появилась «талия». В 50-е годы минувшего века французский социолог Жан Фурастье оставил описание типичной европейской семьи конца XVII столетия. Среднестатистический отец семейства женился первый раз в 27 лет. Сам он вырос в семье, в которой было пятеро детей, но из них лишь половина дожила до 15 лет. Глава семьи дожил до 52 лет, а когда он умирал, уже не было в живых никого из его бабушек и дедушек, обоих его родителей и троих из его детей.