Михаил Вейсман - Боль: расшифруй сигналы своего тела

Современные ученые подчеркивают: боль — не просто ответ тела на раздражитель. Ведь подчас зависимость между силой раздражения и выраженностью болевых ощущений отсутствует. Ну как объяснить эффект плацебо, когда болевые ощущения в организме стихают, стоит пациенту проглотить «пустышку» — таблетку из нейтрального вещества, не имеющего обезболивающего эффекта? Существует и обратный ему эффект — ноцебо (когда человек чувствует ухудшение после приема таблетки-пустышки). То есть боль во многом определяется тем, «что у человека в голове»: его отношением к болезни и методам лечения, его религиозными взглядами и возрастом и многими другими причинами.

Есть и еще один вопрос, который давно волновал мыслящих людей: можно ли считать боль особым чувством наряду с осязанием, зрением и другими? Некоторые до сих пор считают, что боль — это специфическое «чувство жизни», которое формируется под действием потенциально опасного для здоровья раздражителя.

И все же, наверное, не совсем правильно проводить параллель между болью и чувствами. От холода нас спасает шуба. От неприятных запахов — открытое окно. А для того, чтобы избавиться от боли, нужно направить свои усилия не во внешнюю среду, а внутрь организма. Именно там — повреждение, послужившее причиной неприятных ощущений.

Зрение, слух, вкус, обоняние, осязание позволяют человеку и животным ориентироваться во внешней среде и составлять представление об окружающей действительности. Они рассказывают нам о том, что происходит вне нашего тела или на его поверхности. Каждую секунду мы что-то рассматриваем, что-то слышим. Но далеко не вся информация, поступающая к нам в мозг через органы чувств, имеет для нас значение и заставляет менять свое поведение. Болевые рефлексы отличаются тем, что всегда сопровождаются движениями, цель которых — защитить организм от воздействия, причиняющего боль. У боли есть одно важное свойство: она заставляет пациента искать выход из неприятной ситуации. Если бы не боль, вряд ли мы бы брали «больничные», отпрашивались с работы ради похода в поликлинику, тратили деньги на покупку лекарств.

Можно предположить, что боль фиксирует только те раздражители, которые таят для человека смертельную угрозу. И заставляет действовать, спасая собственную жизнь. Если же воздействие на организм (даже и неприятное) не представляет опасности, боли обычно не возникает. Причем она бережет не только каждого человека в отдельности, но и все человечество! Ведь вовремя принимая адекватные меры для борьбы с недугом, человек сохраняет себе жизнь и продолжает род! Несмотря на свою мучительную навязчивость, боль — верный помощник организма, необъемлемая часть его защитной системы. Она первой «трубит» о повреждениях тканей и начале грозных процессов.

Боль — один из важных симптомов при многих нарушениях жизнедеятельности. Поэтому она имеет особое значение для постановки диагноза и дальнейшего лечения многих заболеваний. Однако не все так просто.

Во-первых, отсутствие четкой связки «сильная боль — сильная проблема» не позволяет нам однозначно воспринимать боль как помощницу. Иногда она может запутать, ввести в заблуждение. Так, например, злокачественная опухоль, представляющая несомненную угрозу для организма, на первых стадиях своего роста совершенно не болит. Известны случаи, когда грозная ишемическая болезнь сердца, способная обернуться инфарктом, протекает без всяких симптомов. Не заявляет о себе болью и туберкулез.

Огромное число болезней, локализующихся во внутренних органах, развиваются без боли. Несмотря на то, что патологические процессы довольно опасны и рецепторы (казалось бы) должны на них реагировать и бить тревогу, этого не происходит. Болезнь подкрадывается незаметно. И лишь на серьезных стадиях на пациента неожиданно обрушиваются болезненные ощущения.

Это неприятно еще и потому, что недуг к этому времени, как правило, успевает «расцвести махровым цветом» и доставляет множество неудобств, поскольку равновесие в организме нарушается. А в некоторых случаях боль возникает уже на тех этапах, когда говорить об излечении, увы, поздно. Она как будто стремится усугубить и без того тяжелое состояние пациента.

Во-вторых, существуют обратные ситуации, когда поражение ткани незначительное (или его вовсе нет), а больной жалуется на невыносимые боли. Известны случаи, когда причиной болезненных ощущений становятся самые обычные прикосновения. Пациент с трудом надевает одежду, превозмогая боль, моет руки. Причем такая боль не поддается традиционным методам обезболивания. Зато спустя некоторое время сама проходит так же неожиданно, как и появляется.

В-третьих, мы уже говорили о том, насколько велика бывает роль психологического фактора. Так, например, женщины, испытывающие панический страх перед родами, описывают процесс появления ребенка на свет как «жуткий», «кошмарный» и т. п. В то время как беременные, которые относились к предстоящему событию как к естественному процессу, не отмечали впоследствии каких-то чересчур болезненных ощущений.

Есть люди, которые буквально заливаются слезами от булавочного укола. А есть и те, которые шутят и улыбаются, когда «скорая помощь» везет их с приступом аппендицита. Недаром один из ученых прошлого разделял боль на «законную» (ту, которая по силе соответствует масштабу разрушительных процессов) и «незаконную». И переоценивать помощь боли не следует.

Наконец, в-четвертых, медикам известны ситуации, когда боль сама становится главным компонентом патологического процесса в организме. Просигнализировав пациенту о том, что в теле имеется проблема, боль порой и не думает стихать, а только усиливается. В этом случае она несет в себе не меньшую угрозу, чем тот процесс, который ее вызвал.

У рецепторов, реагирующих на боль, есть одна важная особенность: они не способны к адаптации, то есть могут возбуждаться и посылать импульсы в центральную нервную систему в течение всего действия стимула и даже некоторое время после прекращения его воздействия.

При длительном и сильном болевом раздражении наступает истощение нервных центров (в первую очередь коры головного мозга). Это может привести к состоянию шока, а иногда — даже к смерти пациента. Упорные и длительные боли приводят нередко к расстройству жизнедеятельности отдельных органов, физиологических систем и организма в целом, вызывая ряд патологических явлений (нарушение деятельности центральной нервной системы, желудочно-кишечного тракта, эндокринных желез и др.), которые исчезают по прекращении боли.

Вот почему ученые упорно продолжают попытки проникнуть за покров ее тайны.