Френк Спэт - Тайны океанской бездны

Герман Регастерс, американский инженер, который возглавлял экспедицию за монстром на озеро Лак-Телле в 1981 году, видел его и сделал наброски существа с шеей и горбом, напоминающего Несси. Директор местного зоопарка Марселин Аганья сделала точно такой же рисунок. Полковник конголезской армии Мосседжеди, — основываясь на личных впечатлениях, также изобразил это существо, которое у него больше похоже на огромного червя или змею, чем на бронтозавра или плезиозавра.

В 1970 годах исследователь Джеймс Пауэлл спрашивал местных жителей об этом обитателе озера и показывал фотографии животных, гиппопотамов, слонов, смешанных с фотографиями воссозданных доисторических животных. Те неизменно указывали на бронтозавра или плезиозавра.

Так в сознании людей мог утвердиться образ Мокеле М'бембе. Откуда к первобытным пигмеям и другим туземцам пришел этот образ — мы не можем сказать. Как бы то ни было, Мокеле М'бембе чаще описывают как плезиозавра, а не как змею, и это отличает его от монстров Северного полушария. Ментальный механизм создания его образа тот же, и он имеет такой же результат. Мокеле М'бембе больше воспринимают как озерного монстра, чем как динозавра, поэтому его чаще встречают в озере, поднявшим голову над водой.

Существуют истории о морских змеях и в Южном полушарии. Хотя это не озерные чудовища, я коротко расскажу об одном морском змее, которого видел управляющий отеля в Маматанаи на острове Новая Ирландия, восточная часть Папуа-Новой Гвинеи. Я был там в 1983 году, разоблачая истории о местных жителях, которые будто бы поедали русалок. Вот эта история. Управляющий, англичанин, дважды в 1970 году видел, по его словам, пятидесятифутового змея, лежащего под водой, на дне залива Рамат, которого описал похожим на Чесси, как большую змееподобную тварь. Чтобы не попасть к ней на обед, он решил не беспокоить ее. Залив Рамат известен тем, что в нем якобы видели русалок, которые, как позднее оказалось, были обыкновенными дюгонями, родственниками ламантинов.

Может быть, что такие энергетические субстанции пребывают во всех озерах мира и наблюдатели вызывают этот феномен в зависимости от своего происхождение, расовой принадлежности, образования и ожиданий. У разносторонних людей с большим воображением возникают более сложные и совершенные образы. Так, впрочем, получается не всегда. Образы слишком разнообразны, чтобы сравнивать их с простыми животными. В данном случае, на мой взгляд, явно предпочтительнее выглядит гипотеза, которую когда-нибудь подтвердят или опровергнут физики, о том, что существует некая «разумная энергия», отражающая наши мысли.

Я думаю, что Несси, Чесси, Огопого и Шамп — именно такие явления. Мокеле М'бембе тоже, хотя тут, думается, есть некоторое местное и, возможно, иностранное влияние, приведшее к тому, что у него появился горб и шея.

Если предполагаемых озерных монстров рассматривать как неизвестную энергию, то все явные «нестыковки» с их отождествлением исчезают. Для физиков появляется возможность поработать там, где отступили зоологи.

Первым неизвестное животное в озере Шамплейн увидел человек, в честь которого озеро и получило свое название, что вполне естественно. Это был знаменитый французский путешественник и первооткрыватель Самюэль де Шамплейн. Он сообщил, что его взгляду предстало нечто «змееподобное», «около двадцати футов длиною, толстое, как бочка, с головой, напоминавшей лошадиную». Это случилось в 1609 году. В последующие столетия многие люди сообщали, что видели загадочное существо в этом довольно большом озере.

Озеро Шамплейн достигает около ста миль в длину и тринадцать в ширину, в самом широком месте. Оно лежит на границе штатов Нью-Йорк, Вермонт и канадской провинции Квебек, занимая площадь четыреста тридцать шесть квадратных миль при средней глубине шестьдесят четыре фута, в некоторых местах она достигает четырехсот футов. После Великих озер это одно из самых больших озер США. Некоторые полагают, что пространства в нем хватит даже для целого семейства монстров.

Но одно дело верить в «Шампа» (как окрестили существо) и совсем другое доказать, что он действительно существует. Как же обстоят дела с последним? Занимающийся Шампом американский исследователь Йозеф Зарзински собрал не меньше ста семидесяти свидетельств, содержащих более или менее согласующиеся между собой описания этого существа. Однако скептики заявляют, что свидетельств очевидцев недостаточно, ибо даже честные и искренние люди могут заблуждаться, приняв плывущее бревно, выдру или ныряющую птицу за большое животное, неизвестное науке. Подобные доводы долго использовались для дискредитации любых сообщений о встречах с озерными монстрами по всему миру. В результате дискуссии по вопросу реальности их существования давно застыли на мертвой точке.

Однако все может измениться благодаря происшествию с супругами из Коннектикута Энтони и Сандрой Манси, которые отдыхали в Вермонте в начале июля 1977 года. Они ехали мимо озерного залива Сент-Олбанс, в западном углу штата, и были уже рядом с канадской границей, когда решили остановиться и дать детям поиграть у воды.

Они припарковали машину, прошли около двухсот футов через поле и спустились с высокого (футов шесть) берега к воде. Дети принялись бродить по мелководью, а Энтони Манси вернулся к машине, чтобы достать очки и фотоаппарат. В это время Сандра Манси заметила пузыри на воде в полуторасотне футах от берега и подумала, что это, должно быть, всплывает аквалангист. Однако она ошиблась. Перед неописуемо изумленной женщиной предстало огромное животное с горбообразной спиной, длинной шеей и маленькой головой, которая покачивалась то вправо, то влево. Оно выглядело как настоящее доисторическое чудовище.

К этому времени Энтони Манси вернулся и тоже смотрел на существо с возрастающей тревогой.

— Пойдем отсюда! — наконец воскликнул он.

Они окликнули детей (которые не подозревали, что происходит на расстоянии от них, и так ничего не увидели) и Энтони, бросив жене фотоаппарат, выдохнул:

— Снимай!

Сандра успела сделать один кадр, до того как животное погрузилось — именно погрузилось, а не нырнуло — в воду. Все продолжалось только две — четыре минуты. Позднее Манси проявили пленку и остались вполне довольны тем, что у них получилось. Однако, боясь насмешек, они никому не показывали фотографию, которая хранилась в семейном альбоме, а негатив куда-то задевали. Через некоторое время Сандра не вытерпела и все рассказала своим коллегам на работе, показав и снимок, а те, пораженные, стали передавать эту историю дальше. В конце концов, в 1980 году, она дошла до Зарзински, преподавателя социологии с севера штата Нью-Йорк, который большую часть своей сознательной жизни посвятил изучению сообщений о неизвестных науке животных озера Шамплейн. Он связался с Манси и пригласил обоих супругов к себе, чтобы с их помощью изучить то, что представлялось важнейшим доказательством существования Шампа.