Владимир Петров - Чудеса наших субтропиков

В главе о зимоцветах мы познакомились с нежным и поэтическим цветком — камелией японской. В сентябре у нее никогда не бывает цветения. Зато в это время вовсю цветет ее ближайшая родственница — камелия эвгенольная (Camellia sasanqua). Деревца этой камелии с плотными темно-зелеными листьями украшены крупными цветками бледно-розовой или белой окраски. Они очень напоминают цветки шиповника — такие же растопыренные лепестки, такое же скопление желтых тычинок в центре цветка. Цветки камелии эвгенольной, в отличие от камелии японской, имеют запах. Он хотя и не очень сильный, но приятный.

В листьях и стеблях растения содержится своеобразное пахучее вещество — гвоздичное масло. Но его запах неощутим, если растереть листья осенью. Нужно сорвать весной с деревца кончик совсем молодого, еще не вполне развитого побега, затем подержать его между пальцами, чтобы «согреть», и наконец растереть. Только тогда можно почувствовать специфический запах гвоздичного масла. Он сразу же напомнит вам кабинет зубного врача. Ведь это вещество, как мы уже знаем, употребляется в зубоврачебной практике.

Не правда ли, странно бывает в растительном мире? Одну камелию — японскую — природа не наделила никакими запахами (у нее не пахнут даже цветки), зато у другой — эвгенольной — имеются пахучие вещества и в цветках, и в листьях. А ведь оба эти растения — очень близкие родственники!

Не редкость встретить в сентябре и цветущую юкку (Yucca filamentosa). Это оригинальное растение видел каждый, кто бывал на Черноморском побережье Кавказа. Юкка здесь часто культивируется. Высотой она обычно в рост человека или немного больше. Характерная черта растения — огромный шаровидный пучок длинных шиловидных листьев, которые торчат во все стороны. Своеобразный гигантский еж! Он очень похож на пучок листьев у уже знакомой нам кордилины.

В цветущем состоянии юкка выглядит очень эффектно — над листьями возвышается мощное белое соцветие (рис. 15). Благодаря этому наряду она обращает на себя внимание всякого, кто проходит мимо. В соцветии масса довольно крупных цветков колокольчатой формы. Каждый из них вдвое-втрое больше наперстка. Все цветки поникшие, и от этого еще больше увеличивается их сходство с колокольчиками.

Однако, если рассмотреть детали строения цветков юкки, никакого сходства с колокольчиками мы не найдем. Зато обнаружим много общего с цветками тюльпана и лилии. Юкка — представитель семейства лилейных. Она, подобно кордилине, принадлежит к числу немногих деревянистых растений среди лилейных.

На земном шаре известно более 30 видов различных юкк, почти все они в диком состоянии распространены в Америке. Некоторые виды культивируются с декоративными целями в открытом грунте в южных районах нашей страны.

Юкки — полезные растения. Листья их содержат много ценного волокна, которое в ряде стран широко используется для изготовления мешковины, веревок, канатов, шпагата. Из этого волокна вырабатывают также ткани типа льняных. Некоторые юкки дают сырье для производства бумаги. В Мексике крупные цветки юкк используют в пищу как овощ. Юкки ценятся как декоративные растения, а виды с колючими листьями находят применение при создании живых изгородей.

В районе Батуми красиво цветет осенью довольно мощная лиана с деревянистым стеблем — кампсис укореняющийся (Campsis radicans). Крупные цветки этого растения имеют оранжево-красную окраску. Их видишь иногда высоко на каком-нибудь дереве, на которое забралась лиана. По форме цветки напоминают длинные трубки, немного расширяющиеся на конце. Длиной они почти в палец руки человека.

Листья кампсиса перистые, большие. Они состоят из многих широких долек, которые с двух сторон прикрепляются к длинному тонкому стержню. Стебель растения имеет одну примечательную особенность: от него отрастают корни-прицепки (как у плюща). Множество таких корешков прочно прикрепляет стебель лианы к коре дерева. Вот почему кампсис имеет видовое название «укореняющийся». Впрочем, молодые, тонкие побеги никаких корешков не образуют, и свободно висят в воздухе. Корни отрастают лишь от более старых, толстых стеблей.

Осенью можно видеть не только цветки, но и плоды этого растения, правда, незрелые. Они свешиваются вниз наподобие крупных остроконечных стручков, часто изогнутых, как сабли. Длина их, — как карандаш или больше, а ширина — в палец. Плоды кампсиса довольно похожи на плоды знакомой нам катальпы. Сходство понятно — оба растения родственники, они относятся к одному и тому же семейству бигнониевых.

Кампсис — листопадная лиана. Зимой растение лишено листьев и ничем не привлекает к себе внимания — только одни голые стебли. Родина кампсиса — Северная Америка.

В сентябре красиво цветет и другая лиана — пуэрария опушенная (Pueraria hirsuta). Ее цветки малиновые, небольшие и собраны в плотные, торчащие вверх кисти. Строение цветков почти такое же, как у гороха (лиана относится к семейству бобовых). Листья очень крупные, состоящие из трех широких пластинок и очень похожие на сильно увеличенные листья фасоли. Стебли лианы тонкие и длинные, густо покрытые грубыми рыжими волосками. Поражает быстрота их роста: за год стебель может вырасти на 15—20 м (высота дерева средней величины). Удивляет и другая особенность стеблей — их большая прочность на разрыв. Попробуйте перервать засохший тонкий стебелек — это вам не сразу удастся. Он содержит много крепких волокон. В Японии и Китае из них вырабатывают тонкие и прочные ткани. В условиях Батуми большинство стеблей пуэрарии живет только один год. Они ведут себя так же, как стебли нашего хмеля: весной появляются, а к зиме засыхают. Но некоторые из них перезимовывают живыми и превращаются в многолетние побеги.

Плод листопадной лианы кампсиса

Листья пуэрарии ( а ) и баугинии ( б ).

Интересны и подземные органы пуэрарии — длинные мясистые корни, напоминающие сильно вытянутые Клубни. Толщина их бывает до 10—12 см, а длина более метра. Они очень богаты крахмалом исключительно высокого качества. Эти клубневидные корни японцы используют для получения крахмала.

Пуэрария — лиана очень агрессивная. Она сильно разрастается на открытых склонах, образуя сплошную массу листвы и вытесняя все остальные растения. Ее длинные стебли забираются высоко на деревья, легко поднимаются на отвесные скалы, обрывы. Размножается она в условиях Батуми только вегетативно, из цветков почему-то никогда не образуется плодов.

Родина пуэрарии — Япония и Китай. После того как ее завезли на батумское побережье, она стала здесь быстро распространяться и сейчас играет уже заметную роль в местном растительном покрове. Пуэрария — один из интересных примеров чужеземного растения, почти одичавшего в Батуми и быстро захватывающего новые площади. Название «пуэрария» дано в честь швейцарского ботаника Пуэрари.