И. Хит - Викинги. Мореплаватели, пираты и воины

Саги изобилуют множеством легенд и сказок о том, кто из викингов, как и какие чудеса совершал с оружием в руках. Благодаря этому мы имеем возможность увидеть нечто, что проливает некоторый свет на то, каким образом скандинавам удалось успешно действовать на столь заметно удаленных друг от друга территориях, как Каспийское море и Северная Америка.

Так, скажем, зимой Скарпхедин Ньялсон, как рассказывают о нем, съехал по склону, срубив одного противника на пути и перепрыгнув через щит, который другой бросил, чтобы остановить его. Олаф Трюггвассон будто бы обладал способностью метнуть два дротика сразу обеими руками и с равным проворством. Немало упоминаний о том, как кто-то бросает копья, а другой — тот, в кого они обращены, — перехватывает снаряды и посылает их обратно. Безусловно, уровень подготовки, необходимый для того, чтобы проделывать подобные вещи, приходилось поддерживать постоянными тренировками.

Упражнения с луком, хотя и не возведенные в правило в раннюю эпоху в средневековой Англии, судя по всему, проводились довольно часто. Эйнар Тамбаршелф славился умением пустить стрелу без наконечника так, чтобы та прошла через шкуру. Подобное нельзя было бы проделать без умения сильно натянуть лук, хорошо прицелиться и выждать момент для точного выстрела. Охота с луками помогала выковывать боевые навыки в необходимом искусстве поражать врага на расстоянии.

Охота способствовала выработке смекалки, оттачивала рефлекторные реакции и являлась интегральной частью боевой подготовки представителей класса воинов. Она сочетала в себе приятное и полезное: с одной стороны, уничтожение опасных хищников, а с другой — добыча дополнительного провианта, что и проиллюстрировано «Греттировой сагой», где герой встречает на узкой тропинке злобного медведя.

Подвижность викингов являлась их огромным стратегическим преимуществом. Не связанные письменными договорами и обязательствами, отряды разбойников и грабителей на начальном этапе набегов занялись делом, служившим выпускным клапаном для темных инстинктов и дававшим выход жестокости, на которой базировалась скандинавская культура. Результаты порой были невероятными, учитывая обычно малую численность дружин первых рейдеров. Когда же характер деятельности воинов викингов изменился, когда появились полупрофессиональные армии, вперед выдвинулись другие задачи, состоявшие в том, чтобы удержать сделанные приобретения. В результате мы видим, как предводители войска викингов в 876 г. скрепляют мирное соглашение с Альфредом клятвой на священном кольце в качестве условия их правления в Нортумбрии, чего прежде никогда и никому не удавалось от них добиться.

Сочетание передававшихся из поколения в поколение традиций мореходов с передовыми приемами навигаторского дела, отвага и искусство моряков позволяли скандинавам угрожать любой части Европы, где бы хватило воды под килями не требовавшим большой глубины фарватера легким и вертким суденышкам.

Когда же викингам доводилось сражаться друг с другом, крупные битвы неизбежно происходили на море, правда, в непосредственной близости от берегов, причем порой на ход и развитие боя влиял рельеф прилегавшей к участку боя местности. В 896 г. три судна викингов попались в ловушку и подверглись уничтожению силами флота короля Альфреда на показавшейся им удобной стоянке у Гемпшира. Должным образом подготовленные и снаряженные защитники подчас оказывались в состоянии на равных мериться силами с викингами.

Тем не менее скандинавы прилагали немало труда для того, чтобы сделать морское столкновение максимально похожим на сухопутное сражение, поскольку выстраивали «эскадры» в линии или даже в клинья, связывая корабли веревками с одной (а иногда и с двух) стороны планширь к планширю так, чтобы образовывалась единая боевая система — если угодно, платформа. Самые крупные суда с наилучшими командами обычно располагались на среднем участке строя, при этом командирская ладья находилась в самом центре, поскольку — что естественно — он имел, как правило, самый большой корабль. Торговые суда с их более высокими бортами обычно дислоцировались на флангах строя. Носы наиболее длинных ладей выдавались из него вперед, а потому такие суда, называвшиеся «бардами», или «барами» (bardi), и принимавшие на себя основной груз боя, обивались железом на баке и юте. Некоторые снабжались рядами из нескольких железных копий в носу, образовывавшими этакую бороду, или «шегг» (skjegg), и предназначавшимися для пробивания вражеского корабля, который приблизился бы для рукопашной.

В дополнение к основной боевой формации из связанных воедино кораблей в бою действовали размещенные на флангах или в тылу отдельные суда, задача которых состояла в исполнении роли застрельщиков и связывании боем также отдельных кораблей противника; в атаках на вражескую платформу, если она наличествовала и если требовалось, а также в преследовании обращенного в бегство неприятеля. Паруса в бою спускались и передвижения осуществлялись только на веслах, а потому утрата весел при столкновении серьезным образом снижала боеспособность ладьи. Тем не менее классический маневр «дикплюс» (diekplus), производившийся для срезания ряда весел вражеского судна носом атакующей ладьи, по всей видимости, не являлся особо важной целью, как не был в ходу и намеренный таран. Основной боевой прием на море заключался попросту в сближении с вражеским кораблем и последующей рукопашной между командами. Взяв на абордаж и очистив от врага неприятельское судно, его нередко — особенно если оно находилось на краю фланга платформы — отсекали от строя, после чего атаковали другой корабль. На единые формации, или платформы, старались обрушиться всей наличествующей массой. В моменты сближения перед абордажем противники поливали друг друга стрелами, на более близкой дистанции дротиками, кольями с обитыми железом концами и камнями, по каковой причине каждого гребца обычно прикрывал щитом его товарищ, не сидевший в тот момент на веслах. На самой последней стадии перед абордажным боем щиты держали над головой «так плотно, что они прикрывали воинов полностью, не оставляя ни одной части тела открытой». На некоторых кораблях помещался дополнительный запас камней и прочих метательных снарядов. Камни особенно часто упоминаются в описаниях морских битв викингов, и совершенно ясно, что они являлись предпочтительным оружием на близкой дистанции. Самые крупные сбрасывались с высоких судов на палубы вражеских кораблей, оказавшихся у борта.