Питер Медавар - Наука о живом

The Life Science

Current Ideas of Biology

P. B. MEDAWAR, J. S. MEDAWAR

WILDWOOD HOUSELONDON

В МИРЕ НАУКИ И ТЕХНИКИ

П. МЕДАВАР, ДЖ. МЕДАВАР НАУКА О ЖИВОМ

Перевод с английского П. С. ГУРОВА

под редакцией и с предисловием д-ра биол. наук Б. М. МЕДНИКОВА

МОСКВА «МИР» 1983

ББК 28.0 М42

УДК 576+577

Медавар П., Медавар Дж.

Наука о живом: Пер. с англ. / Предисл. Б. М. Медникова,—М.: Мир, 1983.—207 с, — (В мире науки и техники)

Научно-популярная книга, одним из авторов которой является лауреат Нобелевской премии, английский ученый Питер Медавар, посвящена наиболее фундаментальным и представляющим всеобщий интерес проблемам современной биологии.

Авторы сочетают высокий научный уровень с увлекательным и ясным стилем изложения. Книга рассчитана на интересующихся современными проблемами биологии, а также на специалистов — биологов, психологов, социологов и философов.

м

2001000000—414

041(01)—83172—83, ч. I

ББК 28.0 57.022

Редакция научно-популярной и научно-фантастической литературы

Питер Медавар, Джин Медавар НАУКА О ЖИВОМ

Научный редактор Р. В. Дубровская, Мл. научный редактор М. А. Xарузина

Художник В. С, Стуликов. Художественный редактор Ю. Л. Максимов Технический редактор Н. И. Манохина. Корректор В. И. Постнова

ИБ № 2825

Сдано в набор 14.02.83, Подписано к печати 19.09.83. Формат 84х108,/з;. Объем бум, л. 3,25. Бумага типографская № 2. Гарнитура литературная. Печать высокая. Уел. печ. л. 10,92. Уч. — изд. л. 10.47. Уел. кр. — отт. 11, 21, Изд. № 12/2106. Тираж 50 000 зкз. Зак. 558. Цена 55 к.

ИЗДАТЕЛЬСТВО «МИР» Москва, И-110» ГСП, 1-й Рижский пер., 2.

Отпечатано в Ленинградской типографии № 2 головном предприятии Ордена Трудового Красного Знамени Ленинградского объединения «Техническая книга» им. Евгении Соколовой Союзполиграфпрэма при Государственном комитете СССР по делам издательств, полиграфии и книжной Торговли. 198052, г. Ленинград, Л-52, Измайловский проспект, 29, с матриц Московской типографии ХЬ 13 ПО «Периодика» ВО «Союзполиграфпром» Государственного комитета СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. 107005, Москва, Б-5, Денисовский пер., дом 30

© Peter and Jean Medawar, 1977 © Перевод на русский язык, «Мир», 1983

Имя блестящего английского экспериментатора, лауреата Нобелевской премии Питера Брайтона Медавара широко известно многим биологам и медикам. Наряду с М. Гашеком он изучил феномен иммунологической толерантности, получив его в эксперименте. Не менее известны и другие его работы в разных отраслях иммунологии, а в последнее время и онкологии. В предлагаемой вниманию советского читателя книге, написанной им совместно с женой, Джин Meдавар, он выступает в иной ипостаси — как энциклопедически образованный биолог, свободно ориентирующийся в столь разных областях, как генетика и эмбриология, анатомия и физиология, теория эволюции и микробиология. В то же время он талантливый популяризатор, способный разъяснить даже малоподготовленному читателю сложнейшие проблемы науки о живом (что, кстати, является одним из критериев эрудиции самого автора — сложнее всего пишут люди малокомпетентные). Чего нет в книге П. и Дж. Медавар, так это кастовой напыщенности «жрецов науки», они не пытаются скрыть за завесой терминов я формул доступные для каждого образованного человека основные истины науки о живом. Такие книги вообще большая редкость, а произведение столь широкого охвата — уникальное явление.

Трудно определить жанр книги. Это не учебник, как говорят в предисловии и сами авторы, но это отнюдь и не «занимательная биология». Мною, например, чтение книги П. и Дж. Медавар воспринималось как интересный разговор с большими специалистами, {5} которые хотят изложить свое научное кредо и надеются, что их соображения помогут другим. С авторами соглашаешься, порой хочется что-то уточнить, дополнить, а то и поспорить — во всех случаях читатель не остается равнодушным.

Да, и поспорить! Авторы подчас проявляют довольно типичную для западных естествоиспытателей некоторую поверхностность в отношении серьезных философских проблем. Так, при обсуждении генетической и социальной детерминации человеческой жизнедеятельности (гл. 5 и 6) делается неправомерно биологический акцент в содержании понятий («экзосоматическая» эволюция вместо «культурной» эволюции), поверхностно рассматривается роль естественного отбора в обществе, а существо дискуссий по проблеме наследственных и средовых факторов сводится к противопоставлению дарвинизма и ламаркизма. Здесь авторов подводит заявленная с первых страниц нелюбовь к точным определениям. Возможно, как естествоиспытатели-практики, они просто не видят особого смысла в бесконечных спорах об определении сущности какого-либо явления. Однако с водой нельзя выплескивать ребенка. В том же введении авторы попросту отмахиваются от попыток дать определение понятию «жизнь». В результате их «наука с живом» оказывается наукой о чем-то неопределенном. Является ли вирус живым или нет? Авторы не дают четкого ответа: с одной стороны, это мельчайший живой организм, с другой — лишь «завернутая в белок скверная новость». Но ведь и мы сами с точки зрения животных из «Красной книги» — скверные новости. Никакая отрасль знания не может обойтись без точных дефиниций, и биология тут не исключение. Отказываясь от определений, мы тем самым не закрываем, а, наоборот, провоцируем бесконечные терминологические споры.

Некоторые приводимые авторами признаки жизни для нее неспецифичны, например цикличность. Важнейшие циклы навязаны жизни космосом — этого не отрицают и авторы. По-видимому, самым общим критерием жизни должно быть воспроизведение себе подобных и поддержание, согласно генетической программе, своей специфической структуры, и с этой точки зрения вирус оказывается живым — но только в {6} пределах той клетки, в которой он паразитирует. Выделенный в чистом виде, вирус, например гриппа или оспы, — всего лишь нуклеиновая кислота в комплексе с белком, никаких признаков жизни не проявляющая. Однако, попадая в клетку хозяина, он действительно может оказаться для нее «скверной новостью». Тут авторы правы.

Можно сделать много замечаний по отдельным главам книги П. и Дж. Медавар. Так, в частности, идею о том, что хромосомы — это средство переноса генетической информации, как и идею о репликации гена, впервые предложил не австрийский физик Эрвин Шредингер, а советский биолог Николай Константинович Кольцов (о его приоритете писал еще Дж.