Роман Игнатов - Криминальные очерки. Кн. 2

В тоже самое время полиция арестовала ещё одного подозреваемого. Им оказался моряк Джон Фредерик Рихтер. Суть обвинения была в том, что он остановился также, как и Джон Уильямс в таверне «Грушевое дерево», и имел грязные и мокрые штаны. Полиция посчитала, что Рихтер специально застирал штаны, чтобы скрыть следы крови. На вопрос почему он застирал штаны, Рихтер ответил, что они вовсе не его, а другого моряка, который забыл их в таверне. Рихтер их попросту себе присвоил. Его допросили насчёт знакомства с Джоном Уильямсом. Рихтер ответил, что они познакомились три месяца назад, но близко знакомы не были и даже ни разу не выпивали вместе. Также Рихтер заявил, что хорошо знает корабельный молот, которым расправились с семьёй Марров. Было и ещё одно важное замечание, которое сделал Рихтер. Он рассказал, что после убийства Уильямсонов, видел, как Джон Уильямс стирал свои чулки на заднем дворе.

Как было сказано, эти показания были получены во время предварительного суда над Джоном Уильямсом, т.е. 24 декабря. На второй день слушаний, 25 декабря 1811 года (по некоторым данным 28 декабря), произошло событие, которое и перевернуло это дело с ног на голову. В ночь с 24 декабря на 25 декабря, подозреваемый Джон Уильямс был найден повешенным в своей камере. Как удалось установить, Джон Уильямс повесился на шарфе на металлической перекладине, служившей вешалкой для одежды. В кармане у него была обнаружена половинка кольца. Полиция посчитала, что он планировал вскрыть себе вены, если не удаться повеситься. Половинку кольца Уильямс раздобыл из стены камеры: кольцо использовалось для крепления одной из перекладин. Также удалось выяснить, когда накануне вечером надзиратель запирал камеру, Уильямс казался довольно бодрым и говорил, что надеется вскоре выйти на свободу.

Дальше суд продолжился, только уже без подозреваемого. Были выслушаны показания свидетелей, которые видели, как Джон Уильямс стирал свои грязные чулки. Также было заявлено, что раньше он ходил с бакенбардами, а недавно их сбрил. Чтобы не вдаваться в перипетии судебного слушания, скажем, что все улики против Джона Уильямса были косвенные. Никто не видел Уильямса с молотом, а также в окровавленной одежде. Оба нападения были очень кровавыми, и пара пятен на рубашке никак не может служить прямым доказательством причастности последнего к нападениям. Стоит отметить, что позже в комнате Джона Уильямса был найден нож со следами крови. Суд посчитал, что это ещё одним веским доказательством в пользу виновности Уильямса. Правда не понятно, принадлежал ли он на самом деле Уильямсу или был подброшен в его комнату, чтобы подтвердить его вину?

18 января 1812 года суд назвал Уильямса «негодяем, обманувшим надежды на справедливое общественное мщение, который, наложив на себя руки, ускользнул от ожидавшего его наказания». Джон Уильямс был признан единственным убийцей Марров и Уильямсонов. По заявлению суда, он один совершил все эти злодеяния.

В самый канун нового 1812 года, около 11 часов утра, тела Джона Уильямса вынесли из тюрьмы. Его погрузили на повозку и повезли по Рэтклифф-хайуэй. Тело Джона Уильямсона было похоронено на перекрёстке. В сердце ему вбили осиновый кол. В могилу добавили негашёной извести и после этого засыпали землёй. В августе 1886 года газовая компания начала рыть траншею в том месте, где был похоронен Уильямс. Они случайно откопали скелет, который был похоронен вниз головой и с остатками деревянного кола. Владелец трактира «Корона и Дельфин», расположенного на углу Кэннон-стрит-Роуд, сохранил череп в качестве сувенира. С тех пор паб был отремонтирован и местонахождение черепа в настоящее время неизвестно.

Газетная иллюстрация. тело Джона Уильямса везут по улицам Лондона.

На этом история загадочных убийств на Рэтклиффской дороге заканчивается, хотя нет, стоит упомянуть ещё об одном интересном факте. Все участники событий получили вознаграждения, в частности, Саре Вермилло, первой предоставившей информацию о предполагаемом убийце Джоне Уильямсе, вследствие чего он был арестован, — 30 фунтов, а её мужу Роберту Вермилло, опознавшему найденный в доме Марра молот, с помощью которого совершены убийства, — 30 фунтов. Неким Джону Хэррисону и Майклу Кольбергу, давшим убедительные показания против Джона Уильямса, — по 30 фунтов каждому. Мэри Райс, прачке, которая показала, что на одежде Уильямса была кровь, — 5 фунтов.

Были ли у этих людей предвзятость к Джону Уильямсону? Пусть читатель ответит на этот вопрос сам, а мы попытаемся проанализировать имеющиеся у нас данные. Итак, нужно ответить на главный вопрос: был ли виновен в этих нападениях Джон Уильямс. По мнению автора — нет. Как уже было сказано, небольшие пятна крови на рубашке и то, что он стирал сам свои чулки, всего этого недостаточно, чтобы однозначно говорить о его виновности. Его внезапная смерть очень похожа на то, что ему просто помогли умереть. В данном контексте стоит упомянуть о смерти подозреваемого Бейли, который также внезапно сам повесился. Тюрьма тех лет была жестоким местом, и выйти оттуда живым было довольно сложно. Но если не Джон Уильямс, то кто мог совершить эти нападения?

Первым подозреваемым, которого проводят исследователи этого дела, называют столяра Корнелиуса Харта, который просил стамеску для работы в доме. Харт знал расположение комнат в доме Марров и вполне мог совершить эти нападения. Харт никогда не привлекался к ответственности за эти преступления.

Также на роль убийцы приводят некого моряка по имени Абласс, который в своё время служил вмсете с Джоном Уильямсом. Была получена информация, что Абласс выпивал в компании Уильямса в ночь убийства семьи Уильямсонов. Он также гораздо лучше подходил под описание убийцы, данное Тернером. Уже после смерти Джона Уильямсона, Абласс был задержан в качестве подозреваемого (читатель наверняка помнит, что официально считалось, что убийца был один и это Джон Уильямс, а тут бац! — и новый подозреваемый! Видимо уже тогда мало кто верил в то, что убийца был один…) . Тогда же появились доказательства того, что Марр, Уильямс и Абласс служили вместе моряками. Возникала даже гипотеза, что между ними был конфликт, который перерос в кровавую бойню. Увы, какова дальнейшая судьба Абласса неизвестно. Это довольно интересная версия, о которой стоило обязательно упомянуть.

Карта с событиями этого дела (с сайта https://spitalfieldslife.com/)

Автор считает, что полиция общалась с настоящими убийцами. Вполне возможно, что они также были арестованы и закончили свои дни в тюрьме. Этого наверняка мы теперь никогда не узнаем. Дело об убийствах на Рэтклиффской дороге останется в истории криминалистки одним из самых первых массовых убийств и чью тайну нам разгадать, увы, не дано.