Наталия Белопольская - Такие неformatные дети

Марина расстроилась: «Не плачь, я выстираю, будет совсем незаметно!»

Вероника шла из магазина с тяжелой сумкой и остановилась отдохнуть, поставив сумку на скамейку около подъезда. На скамейке, как и положено, сидела старушка-соседка. Вероника не собиралась задерживаться, но старушка ее остановила.

– Бедная сиротка! – вздохнула она. – Зачем это ты маленького ребенка стирать заставляешь? Вон у тебя свои две девки, здоровые! Пусть бы постирали! Одно слово – мачеха!

Вероника остолбенела. Она молча взяла сумку и пошла в подъезд. Дома она позвала Милочку.

– Милуся! – сказала мачеха. – Ты что, жаловалась бабушке Нине, что я заставляю тебя стирать?

Милочка захлопала ресницами, из глаз мгновенно покатились слезы.

– Мама Ника, я ей сказала, что хотела сама выстирать платье, но у меня ничего не получилось!

Вероника посмотрела на малышку недоверчиво.

– А ты разве пробовала?

Милочка зарыдала в голос. В комнату вошел Николай, девочка бросилась к нему на шею.

– Папочка, папочка, я не хотела! Это все оттого, что я сирота!

Николай вздрогнул, схватил дочь на руки и ушел с ней в другую комнату.

Так Вероника первый раз поссорилась с мужем.

Зоя Андреевна, воспитательница Милочки в детском саду, устроила собрание. Обсуждался «Вечер сказок», и родители должны были шить своим детям костюмы. Зоя Андреевна поручила Веронике сшить для Милочки костюм Золушки. При этом она очень выразительно посмотрела на Веронику.

Зоя Андреевна интересовалась детской психологией и семейным консультированием и читала соответствующую литературу. Она думала, что таким образом тонко намекнет Веронике Владимировне на то, что с Милочкой надо быть более внимательной и нежной, и не отводить ей в семье роль Золушки! Вот, например, она, Зоя Андреевна, смогла завоевать любовь несчастного ребенка!

Веронике очень не понравилось выражение лица воспитательницы, когда та поручала ей шить костюм Золушки для Милы.

– Какая я стала мнительная, – подумала Вероника Владимировна. – Во всем мне мерещатся какие-то намеки!

Начало обучения в школе стало для Милочки настоящим стрессом. Она и раньше не любила рано вставать и при первой же возможности оставалась дома. А теперь еще надо было учить уроки!

Правда, ей понравилась нарядная форма и всякие забавные штучки, которые ей купили для школы. Но Милочке не хотелось читать, считать и особенно писать! У нее распухал пальчик на правой руке, и она вечером всем его показывала. Мама Ника дула ей на пальчик, папа целовал бедный пальчик, а заодно и все остальные пальчики… Они были действительно такие маленькие и нежные.

Когда Вероника пришла в школу, она услышала от учительницы, что Милочка – послушный и ласковый ребенок, но совершенно не приучена к порядку. Все забывает, ленится. Приносит на уроки игрушки и играет с ними.

– Она такая маленькая, незрелая, – сказала учительница, – может быть, вы рано отдали ее в школу?

– Да нет, – ответила Вероника, – ей уже семь лет и семь месяцев.

– Семь лет и семь месяцев? – удивилась учительница, – ну, тогда привыкнет. А я уж думала, что ей и шести нет. Знаете, сейчас некоторые родители стараются отдать ребенка в школу пораньше.

– Это не наш случай, – ответила мама Ника, – просто у нее такая конституция.

Учеба давалась Милочке с трудом. Уроки учили всей семьей. Как-то раз Вероника заметила, что Марина пишет в Милочкиных прописях.

– Ты зачем это делаешь? – спросила она дочь.

– Мама, она такая слабенькая, – ответила Марина, – чуть в обморок от этих прописей не падает. Пусть спит, я сама их за нее заполню.

Веронику мучила совесть. Она хотела посоветоваться с мужем, но Николай много работал, старался для семьи, и Вероника подумала, что просто обязана сама со всем справиться.

Она решила, что сама будет учить с Милочкой уроки.

Спустя короткое время, как по волшебству, все значительно улучшилось. Мила стала приносить четверки, да и уроков стали задавать гораздо меньше.

Учительница подозвала Милочку на перемене.

– Мила, почему ты опять не сделала уроки? Я поставлю тебе сегодня две двойки за домашнюю работу.

Девочка закрыла лицо руками и замотала головой из стороны в сторону.

– Просто мне тяжело живется, – сказала она.

– Что ж так? – усмехнулась учительница.

– А вы разве не знаете, что у меня умерла мама? Я живу с мачехой и ее двумя злыми дочками. Они надо мной издеваются!

В этот день была суббота, а по субботам Вероника Владимировна сама забирала Милочку из школы. Учительница отозвала ее в сторону.

– Извините меня, пожалуйста. Скажите, это правда, что у Милочки родная мама умерла?

– Правда, к сожалению, – ответила Вероника, но мы считаем девочку родной.

«Так я тебе и поверила» – горестно подумала учительница, у которой недавно умерла мать, но вслух ничего не сказала.

С той поры школьных проблем у Милочки практически не стало.

Постепенно в семье так сложилось, что только у Милочки не было никаких обязанностей.

Действительно, на фоне крепких высоких дочерей Вероники, Ирины и Марины, Милочка выглядела хрупкой, нежной и болезненной.

Ей и вправду часто нездоровилось, и тогда она не шла в школу, а оставалась лежать целый день в постели.

– Разве будет здоровый ребенок целый день лежать? – размышляла Вероника, вспоминая, как ее собственные дочки скакали по кроватям, как только температура немного спадала.

Но, к счастью, врачи никаких особенных заболеваний у Милочки не находили. Так, ОРВИ.

Несколько раз Милочка падала в обморок, каждый раз это совпадало с тем, что ей пришлось немного понервничать. Часто жаловалась на головные боли, головокружения или покалывания в области сердца.

В семье все старались оберегать малышку.

– Постепенно разрастется, окрепнет, будет легче, – думала Вероника о Милочке как о редком растении.

К девятому классу Милочка превратилась в очаровательную миниатюрную девушку. На нее стали обращать внимание мальчики-одноклассники и мужчины постарше. Милочка училась слабо, но из-за нежного нрава ей все прощалось, и она знала, что свою законную «тройку» получит всегда.

Она полюбила хорошую косметику, ванны с ароматическими солями и любовные романы. Она мало ела и с детства оставалась капризной в еде. Но любила все «вкусненькое»: хорошие конфеты, фрукты, деликатесы.

Дочери Вероники были на последнем курсе института и сами пока не зарабатывали. В стране был кризис, денег в семье не хватало.

Ирину и Марину уже давно раздражало особое положение Милочки в семье. Они выполняли всю работу по дому, так как мать очень много работала, учились в институте, а по ночам шили себе одежду. Николаю на работе платили мало.

Как это часто бывает, экономические проблемы моментально обострили все прочие.