Владимир Мезенцев - 100 ответов верующим

Особенно обманчивы воздушные призраки на Севере. В прошлом веке с участниками одной полярной экспедиции на Чукотке произошел забавный случай. Недалеко от стоянки экспедиции был замечен большой белый медведь. Люди бросились к ружьям. Но в тот момент, когда один из них собрался спустить курок, «медведь» вдруг расправил огромные крылья и взлетел в воздух. На лету он стал быстро уменьшаться и, к большому удивлению и разочарованию охотников, превратился в обыкновенную чайку.

У человека, далекого от суеверных представлений, все эти атмосферные призраки не вызывают никаких мыслей о сверхъестественном. Не так бывает с верующими людьми. Увидев что-то диковинное, для них непонятное, они видят в нем необъяснимое чудо. Стоит, однако, в нем разобраться, узнать о том, как и почему оно возникает, — и «чудо» умирает.

Рекомендуемая литература

Мезенцев В. А. Энциклопедия чудес, т. 1. М., 1969.

Есть такая примета: падающая, звезда на ночном небе означает смерть человека. Почему эту примету считают суеверной?

Ответ.…Падающие звезды. Когда-то люди очень боялись этого небесного явления. Бытовало поверье, что каждая упавшая звезда означает смерть человека. А временами возникают настоящие «звездные дожди» — по ночному небу ежесекундно проносятся десятки ярких искр. Суеверные люди были убеждены, что после каждого «звездного дождя» одновременно умирает много людей. В 1202 г. древнерусский летописец с ужасом записал: «В 5 часов ночи потекло все небо звездным течением, звезды срывались с неба и падали на землю». В Новгороде пономарь увидел «звездный дождь» как раз в то время, когда находился на колокольне. Еле-еле спустился вниз, он поведал людям: «Множество ангелов стреляло огненными стрелами, падающими, как дождь сильный, из тучи…»

Запомнился жителям Европы и Африки звездопад, который происходил в 1933 г. Он был особенно ярким и обильным. Некоторым людям казалось, что в космосе произошла катастрофа чудовищных размеров. В Африке непрерывно гремели барабаны, пугая «злых духов», которые будто бы были причастны к этой «небесной трагедии». Говорили, что падающая звезда предвещает смерть вождя племени. Но так как падающих звезд было больше, чем вождей во всей Африке, то решили, что, очевидно, «злые духи» сделали «что-то ужасное, произойдет конец мира или, по меньшей мере, война».

В Ивановской области «звездный дождь» в 1933 г. наблюдал селькор газеты «Колхозный путь» А. Удалов. «Ночь была очень ясная, — писал он. — Многие уже спали. Вдруг я услышал тревожный разговор на улице. Вышел из дома… Был сильный «звездный дождь», как будто все звезды валились по направлению с севера на юг. Было даже жутко смотреть. Некоторые суеверные люди молились богу и были в ужасе…»

Между тем природа этого явления проста. Звезды не падают и не могут падать с неба. Ведь это огромные тела вселенной, подобные нашему Солнцу, иногда больше, иногда меньше его. Удалены они от Земли на громадные расстояния. Как и все другие небесные тела, звезды движутся в космических просторах по своим путям. Явление же «падающих звезд» не имеет к настоящим звездам никакого отношения. Оно лишь напоминает нам падение звезд.

Кроме больших небесных тел — звезд и планет — во вселенной имеется множество мелких космических тел — глыб, камней и просто пылинок. Многие из них (они называются метеорными телами) движутся по различным направлениям в пределах солнечной системы и влетают в атмосферу нашей планеты со скоростью десятков километров в секунду. Здесь они встречают активное сопротивление воздуха. По мере приближения к поверхности Земли воздух становится все более плотным, его сопротивление растет. Частицы сильно разогреваются, начинают светиться и разрушаются, превращаясь в газы и мельчайшую пыль. Обычно метеорные частицы уже на высоте около 90 километров от Земли полностью разрушаются. На этой высоте и гаснут «падающие звезды». Таким образом, метеоры — явление атмосферное.

В атмосферу Земли ежегодно влетают десятки миллиардов мелких и мельчайших космических частичек вещества. Другими словами, каждый год над Землей появляются и разрушаются десятки миллиардов метеоров, что во много раз превышает население земного шара. Уже из этого видно, насколько нелепо суеверие о том, будто каждая «падающая звезда» означает смерть человека. Да и вообще, стоит лишь немного задуматься над этим явлением, чтобы прийти к выводу о полной безосновательности приметы. В самом деле, ну какая может быть связь между частичками вещества, прилетающими к нам, из космоса, и судьбой отдельных людей на Земле?! Такой связи нет и не может быть. А суеверие это идет от тех далеких времен, когда люди верили, что у каждого человека есть на небе «своя звезда». Погибает она — и вместе с ней умирает человек. Но ведь, как уже сказано, настоящие звезды с неба не падают, не сгорают, каждая из них живет многие миллиарды лет. «А как рождаются «звездные дожди»? В мировом пространстве кроме отдельных метеорных частиц носятся целые рои метеорных тел. Подобно планетам, они вращаются вокруг Солнца и время от времени, пересекая орбиту Земли, попадают в земную атмосферу. Если это происходит ночью, то мы и наблюдаем яркий «звездный дождь».

Ученые, наблюдая «звездные дожди», установили интересный факт. Оказалось, что для отдельных участков неба это явление повторяется через определенные промежутки времени. С давних пор были замечены обильные «звездные дожди», выпадающие из того участка неба, где находится созвездие Льва. Они были названы позднее Леонидами («Лео» в переводе на русский язык значит «лев»). Леониды повторяются каждые 33 года. Три раза в столетие люди видят, как на небольшом участке неба, где находится созвездие Льва, появляются яркие огненные стрелы, бороздящие ночное небо. Леониды повторились в ноябре 1966 г.

Крупный «звездный дождь» наблюдался в октябре 1946 г., через 13 лет после «звездного дождя» 1933 г. Можно было видеть, как сотни и тысячи метеоров летели со стороны созвездия Дракона.

В заключение расскажем об интересном «звездном дожде», созданном руками и разумом человека! Произошло это на глазах жителей острова Барбадос в Карибском море. По небу пронеслось несколько светящихся тел, напоминавших комету. Они выбрасывали из себя тысячи сверкающих частиц, которые падали огненным дождем в море. Это были остатки второго советского искусственного спутника Земли, запущенного в небо 3 ноября 1957 г. По расчетам ученых, спутник, выполнив свою задачу, должен был именно в этот день — 14 апреля 1958 г. — войти в атмосферу и сгореть над территорией Карибского моря. Капли расплавленного металла создали яркий «звездный дождь», который наблюдали жители острова Барбадос.