Билли Грэм - Многоликость смерти

Несмотря на весь ужас и боль трагедии для друзей и родных, сцены, подобные этой, каждый день повторяются на дорогах Америки. Горе и отчаяние от внезапной смерти наших близких могут обрушиться на нас каждое мгновение; да, такие трагедии случаются слишком часто. Газетные статьи теперь освещают только необычные происшествия, а те, в жизни которых случилось неожиданное крушение и чьё будущее в один миг изменилось, часто слишком поздно осознают, что они не были готовы к этому.

А что же с тем незнакомым водителем? Был ли он готов к внезапной перемене всех своих жизненных планов? Вёл ли он свои дела, учитывая возможность катастрофы, и как он представлял свою вечную будущность?

То, как мы относимся к смерти и трагедии, во многом показывает, какими людьми мы являемся. Иногда, перелистывая страницы газет, мы находим извещение о смерти очередной знаменитости; неожиданный телефонный звонок или письмо сообщают нам о кончине нашего друга. Мы скорбим о невосполнимых потерях и носим траур по нашим любимым, но насколько мы сами готовы встретить смерть как реальность, а также все те проблемы, которые ей сопутствуют?

Я помню трагедию, происшедшую в Париже в сентябре 1986 года, как раз перед началом нашей евангелизационной кампании. Этот день ничем не отличался от других деловых дней, как вдруг показалось, что прекрасный город попал в осаду. Бомба взорвалась в многолюдном универсальном магазине прямо в полдень. От её взрыва погибли и были ранены женщины и дети. Мы узнали, что оказались свидетелями целого ряда террористических действий, которые журнал Таим назвал новой волной терроризма, «проказой современного мира».

Откровенно говоря, мы не были серьёзно обеспокоены этой неожиданной волной насилия — и у меня есть особое мнение по этому поводу — но как бы то ни было, нам невольно пришлось задуматься о таких зловещих случайностях, да и о последствиях, которые скажутся на нашей евангелизационной кампании. По своей природе человеческий ум не желает углубляться в неприятные вещи. Мы хотим побыстрее забыть то, что причиняет нам боль, и сосредоточиться на «позитивном». Мы убеждаем себя, что внезапная смерть может постигнуть других, но не нас. Однако на самом деле это не всегда так.

Смерть: завершающая реальность

Смерть говорит к нам через войны и эпидемии, и новости из зарубежных стран приковывают наше внимание к трагическим происшествиям во всём мире. Репортёры из Африки и Южной Америки сообщают о миллионах больных людей, тысячах несчастий, целых милях опустошённых территорий, месяцах и годах страданий, а также о других трагедиях, которые преподносятся нам в виде статистики. Но сообщения статистиков, доходящие до нас через прессу, могут не совсем верно отражать действительность. Смерть не имеет ограничений. Во время Второй Мировой войны К.СЛыоис отметил, что война не увеличивает количество смертей; смерть постоянна во всех поколениях. Она постигнет каждого из нас. Джордж Бернард Шоу саркастически пишет, что «статистика смерти создаёт необычайно сильное впечатление. Один человек из одного умирает».

Во время проведения недели семьи в Христианском конференс-центре мы услышали рассказ одних супругов-учителей, преподававших в христианской школе, о том, как они однажды вошли в комнату к своему четырёхмесячному ребёнку и нашли его посиневшим и без признаков жизни — маленькую жертву смерти. Никто не мог оставаться равнодушным в продолжение этого рассказа. Почему это случилось с такими людьми, как Бен и Салли? Ей было уже под сорок лет, и это был их первенец. Салли преподавала в детском садике до самых родов, и каждый день её маленькие воспитанники молились за будущего ребёнка. Ученики Бена и Салли, да и все члены их церкви, были очень рады, когда родился маленький Вениамин. Зачем же Бог забрал его?

Смерть очень часто сопровождается этими душераздирающими вопросами: «Почему я? Почему именно теперь? Почему это случилось?»

Почему мы должны умереть? Библия говорит: «Человекам положено однажды умереть» (Евреям 9:27). Смерть — наиболее демократичное из всех событий. Более 400 лет назад английский автор Джон Хейвуд написал: «Смерть уравнивает высокое и низкое». Мы можем бороться с ней, и наша воля инстинктивно протестует против неё. Мы можем избегать её какое-то время, и здравый смысл подсказывает нам это. Мы можем спорить, защищаться и идти на компромиссы, но смерть — наш общий враг. Просто сказать: «Я не хочу даже думать об этом» — не устранит реальность. Смерть безоговорочно входит в нашу хорошо спланированную жизнь и совершенно меняет всё, нас окружающее.

Мы не хотим упоминать о смерти. Мы неуклюже прикрываем факт её существования, говоря о покойниках так, словно они не умерли. «Он окончил свою жизнь», — говорим мы. «Он ушёл» или: «Он переселился в другое место». Тот факт, что тело теперь находится в земле, а душа оставила свою тленную оболочку, часто выше нашего восприятия.

Вопрос, жив ли до сих пор ваш отец, китайцы выражают фразой: «Проживает ли ещё здесь ваш отец?» Ответ может быть: «Он проживает» или «Не проживает», в зависимости от обстоятельств. Слово «смерть» употребляется крайне редко даже среди наиболее древних народов мира.

Сегодня мы встречаемся со многими голосами, поучающими нас, как нужно жить. Нам объясняют, как дольше оставаться молодым, хорошо выглядеть, сохранять здоровье и позитивное мышление, как зарабатывать больше денег, приобретать больше друзей. Всё это вполне понятные стремления, но они показывают, как отчаянно мы цепляемся за наше временное существование. А истина состоит в том, что жизнь преходяща. «Ибо что такое жизнь ваша? Пар, являющийся на малое время, а потом исчезающий» (Иакова 4:14). А псалмопевец говорит: «Подлинно, совершенная суета всякий человек живущий» (Псалом 38:6). Если мы хотим получить от жизни как можно больше, то не должны забывать, что она обязательно придёт к концу.

Мой тесть, доктор Нелсон Бэлл, написал много лет назад: «Только тот, кто готов умереть, действительно готов жить». Важна не сама смерть, а наша готовность к ней.

Перед лицом реальности

В нашем сражении с врагом, имя которому Смерть, мы должны как можно больше узнать о нём, чтобы достойно принять его вызов. Нам нужно уметь самим встретить его лицом к лицу и знать, как правильно перенести неизбежную кончину наших родных и друзей.

Можете ли вы представить, чтобы какой-либо армейский стратег сказал: «Да, если здесь и в самом деле есть какие-то враги, то я, пожалуй, должен узнать о них что-то... когда-нибудь после». Это напоминает мне ситуацию в начале Второй Мировой войны. Пока пишется история человечества, не будет забыта и атака на Перл Харбор 7 декабря 1941 года. Верховное командование Японии запланировало эту атаку под кодовым названием «Операция Зет», и её целью было уничтожить военные корабли и самолёты базы Перл Харбор, самого центра Тихоокеанского Флота Америки.