Екатерина Щеголева - Преподобный Николай Чудотворец: Жизнь, чудеса, святыни

Никола. Ростов(?). Вторая половина XIV в.

Вскоре после этого он отправился в Иерусалим и принял там крещение со всем своим семейством и слугами.

Один юноша, по имени Николай, был одержим сильным демонским мучением: как будто огонь жег его внутренности, так что все члены его тела высохли, а само тело ослабло, и страдалец не мог ни ходить, ни стоять, ни вытянуться в полный рост, а только сгорбившись, ползал.

Сначала он лечился у врачей, но истратил на лечение все, что имел и впал в крайнюю нищету. Однажды в день праздника святителя Николая больной юноша увидел людей, которые со свечами шли к обедне в церковь святителя. По примеру их и он, при всей своей бедности, купил свечу и пополз к церкви. Когда он полз, ему явился скорый в бедах помощник – святитель Николай и спросил, кто он, откуда и куда идет, что за беда с ним случилась, и что ему нужно? Страдалец, утомленный путем и одержимый страхом, рассказал ему всю беду свою. «Если хочешь быть здоров, то иди вслед за мной, – сказал ему явившийся старец. Приведя страдальца к своей церкви, святитель стал невидим.

Больной, не видя пред собою провожатого, зажег свою свечу, вполз в церковь и, добравшись до образа святителя Николая, узнал в нем старца, проводившего его в церковь. Тогда он воскликнул, обратясь к святителю: «Святой Николай! Ты сказал мне дорогой – хочешь ли быть здоров, ступай за мною – и сам привел меня сюда. Помилуй же меня и исцели. Ты обещал мне – исполни же свое обещание»!

Долго молился несчастный юноша. Наконец убедительно стал просить окружающих, чтобы они приподняли его и дали приложиться к чудотворной иконе. Когда желание его было исполнено, он крепко обнял образ обеими руками и поцеловал его со словами: «Теплый заступник, помилуй меня»! И вдруг скорченные члены его тела стали разгибаться, он выпрямился, своими руками трижды осенил крестным знамением все свое тело и помазал маслом из лампады перед иконой святого.

Исцелясь от демонского мучения, он, совсем здоровый, снова обнял честный образ своего скорого помощника и снова поцеловал его. Все свидетели прославили Бога и Его угодника святителя Николая.

Илутин, четвертый сербский царь, имел сына – царевича Стефана, который уже в юности своей отличался страхом Божиим, кротостью, смирением, приветливостью и состраданием к страждущим. Враг рода человеческого, всегда ненавидящий добродетельных людей, умыслил погубить царевича. Для этого он возбудил сильную злобу на царевича в сердце его мачехи, которая наклеветала на сына отцу, уверяя, что Стефан хочет лишить отца жизни и престола.

Своими злыми наветами она наконец достигла того, что слабохарактерный Илутин, прежде со всей нежностью родительского сердца любивший своего сына, возненавидел его. Царевич знал о коварных происках своей мачехи. Многие из вельмож уговаривали его бежать, предлагая даже склонить на его сторону войско, которое могло бы с помощью оружия обеспечить его безопасность. Но добродетельный царевич с негодованием отверг преступные советы и, возложив свою надежду на Бога, искал помощи в молитве к заступнику всех несчастных и невинных святителю Николаю.

Но зависть диавола восторжествовала. Злая мачеха склонила несчастного отца на страшное злодеяние – ослепление ни в чем неповинного сына, что и было исполнено близ церкви святого Николая чудотворца. Долго лежал Стефан, страдая от тяжкой муки, но наконец впал в забытье, и тогда пред ним предстал святитель Николай, который, держа в руке исторгнутые мучителями очи Стефана, сказал ему: «Не бойся, Стефан, очи твои в руке моей»! Проснувшись, Стефан почувствовал, что боль в глазах значительно уменьшилась.

Икона из крипты (нижнего храма) Базилики св. Николая в г. Бари, находится за мраморным надгробием, под которым покоятся мощи св. Николая

Жестокосердый отец не ограничился ослеплением невинного сына: по совету коварной супруги он отправил царевича к своему тестю, восточному императору Андронику Палеологу, прося содержать его под строгим надзором. В Константинополе Стефан был заключен в монастырь Пантократора (Вседержителя), в котором кроткий и богобоязненный царевич не только снискал расположение иноков, но даже сам император, слыша о его подвижнической и добродетельной жизни, проникся уважением к нему и часто посещал его для беседы с ним и советовался о делах государства. Вдали от своей родины царевич не переставал заботиться о процветании православия и, пользуясь расположением императора, склонил его к искоренению ересей в его православном государстве.

Пять лет провел царевич в тихом монашеском уединении. На шестой год, в день памяти святого Николая, он вместе с прочими иноками пришел в церковь к заутрене и, слушая описание жизни и чудес великого святителя, задремал и увидел во сне святого Николая, который спросил его: «Помнишь ли ты, что я за пять лет пред этим говорил тебе»? Когда Стефан сказал, что он уже забыл, тогда Чудотворец напомнил ему: «Тогда я говорил, что очи твои в руке моей. Теперь же я послан, чтобы возвратить их тебе». С этими словами святитель благословил Стефана, прикоснулся рукою к померкшим очам его и сказал: «Господь наш Иисус Христос, исцеливший слепорожденного, возвращает тебе зрение»! Когда царевич очнулся от видения, то, открыв глаза и видя все окружающее предметы, долго не мог прийти в себя от изумления и радости и первым делом возблагодарил Господа за Неизреченное Его милосердие. Однако, боясь зломышлений мачехи, никому не сказал о чудесном своем исцелении и продолжал носить повязку на глазах.

Между тем императору Андронику Палеологу в войне с врагами понадобилась помощь, и он послал за ней к своему зятю Илутину, королю сербскому. В числе посланных находился и настоятель той обители, в которой жил ослепленный царевич. Услышав от него о чудных добродетелях своего сына, с которым он так жестоко поступил, и терзаемый угрызениями совести, отец возвратил к себе невинно пострадавшего Стефана.

Обливая Стефана слезами раскаяния, престарелый отец смиренно просил у него прощения за свою несправедливость. Незлобивый царевич плакал от радости и, утешая отца-старика, говорил: «Ты ни в чем не виноват предо мной, государь и родитель мой! Господь чрез тебя восхотел наказать меня за грехи мои. Отеческий Его Промысл каждому из нас назначил свой путь: тебе спасать душу свою неусыпным попечением о вверенной тебе державе, а мне искупать грехи моей жизни терпением в слепоте и страданиях. Итак, да будет благословенно Его святое имя»!

Примирившись с сыном и своей совестью, Илутин скоро скончался. Наследником престола после него остался царевич Стефан, который, предав земле тело родителя, снял с глаз повязку и, ко всеобщему удивлению и радости целой Сербии, известил всех о чудесном возвращении ему зрения.