Сергей Иваненко - Свидетели Иеговы — традиционная для России религиозная организация

Так, например, в журналах «Сторожевая Башня» была опубликована специальная статья, посвящённая 850-летию российской столицы городу Москве, где подробно рассказывается о тех бедствиях, которые претерпела Москва за свою историю, а также говорится о больших темпах реставрации и строительства в городе [147] См.: Пробудитесь! от 22 декабря 1997 года. — С. 13-18. . Один из очерков был также посвящён «самому древнему городу России» — Новгороду Великому [148] См.: Поездка в «самый древний город России» // Пробудитесь от 22 августа 2000 года. — С. 22-24. . В журнале «Пробудитесь!» был также опубликован очерк об обычаях, религии и образе жизни коренного населения Алтая, в котором рассказывалось и о некоторых алтайцах, ставших Свидетелями Иеговы [149] См.: Алтайцы — народ, который мы полюбили // Пробудитесь! от 22 июня 1999 года. — С. 16-19. .

В Ежегодниках Свидетелей Иеговы также отражаются особенности истории и деятельности Свидетелей Иеговы различных стран, в том числе России и Украины [150] См.: Ежегодник Свидетелей Иеговы, 2000 год. — С. 26-30; Ежегодник Свидетелей Иеговы, 2002 год. — С. 119-255. .

Об усилении внимания Руководящего совета к истории Свидетелей Иеговы в различных странах, в том числе и в России, свидетельствует и тот факт, что в Управленческом центре региональной религиозной организации Свидетелей Иеговы в России в качестве специального направления работы выделен сбор материалов по истории религиозной организации.

Появившись в Российской империи в 1874 году, Исследователи Библии и Свидетели Иеговы оставались в СССР и в России до периода Второй мировой войны сравнительно малочисленной религиозной организацией.

Изучение истории Свидетелей Иеговы в России, предпринятое как самой религиозной организацией, так и светскими учёными, показало, что впервые Исследователи Библии в России упоминаются в конце XIX века, причём в 1891 и в 1911 годах Ч. Рассел посещал Российскую империю, побывав в Одессе и Львове, где выступал с библейскими лекциями.

История Свидетелей Иеговы в России, по имеющимся данным, началась в конце XIX века. Сохранилось свидетельство о государственной регистрации организации Исследователей Библии в Российской империи (1913 год, Хельсинки), однако на протяжении почти всей своей истории в царской России Свидетели Иеговы подвергались преследованиям властей. В СССР Свидетели Иеговы действовали легально, как зарегистрированная религиозная организация, с марта 1991 г. и до момента распада Советского Союза. До этого они подвергались жестоким гонениям за верность своим религиозным убеждениям более ста лет и в царской России, и в СССР (последний в СССР судебный процесс над Свидетелями Иеговы, которые были приговорены к 5-летним срокам лишения свободы, состоялся в 1986 г.).

Долгое существование в условиях подполья обусловило специфические черты Свидетелей Иеговы в России и в бывшем СССР, наложило свой отпечаток на их взгляды и поведение. Вместе с тем, на протяжении всей истории религиозной организации Свидетелей Иеговы в бывшем СССР и России она оставалась составной частью международной организации Свидетелей Иеговы.

Для распространения в Российской империи в конце XIX – начале XX века учения Исследователей Библии существовали три основных предпосылки.

Во-первых, среди форм старого русского сектантства, получивших достаточно широкое развитие в XVII–XIX веках, было одно течение, а именно иеговисты-ильинцы, некоторые положения вероучения которых были созвучны определённым аспектам проповеди Исследователей Библии.

Как показывает сравнительный анализ этих двух религиозных течений, иеговисты-ильинцы как одно из религиозных направлений, возникших в России до отмены крепостного права, могут быть отнесены к старым формам русского сектантства и в этом смысле относятся к другому типу религиозных течений, нежели Свидетели Иеговы, являющиеся одним из направлений протестантизма. Вместе с тем, в учениях этих религиозных организаций, несмотря на их существенные различия, были и созвучные компоненты (отрицание Троицы, актуальные эсхатологические представления, почитание имени Иегова).

Для понимания перспектив распространения в более позднюю эпоху среди россиян учения Свидетелей Иеговы определённое значение имеет тот факт, что за несколько десятилетий до того, как первые Свидетели Иеговы появились в США, в середине XIX века возникло самобытное религиозное течение, получившее название иеговисты-ильинцы, основателем которого был штабс-капитан артиллерии Николай Сазонтович Ильин. Он окончил иезуитскую коллегию в Полоцке (Белоруссия) и, став инженером на Барачинских заводах (Урал), написал сочинение «Сионская весть», в котором назвал Российскую Православную Церковь «Вавилонской блудницей». Рукопись, которая распространялась в списках, попала в руки властей и, так как в царской России критика Православной Церкви считалась тяжким уголовным преступлением, в 1856 году Н.С. Ильин был предан суду.

По судебному приговору Николай Ильин был признан душевнобольным и сослан в Соловецкий монастырь (монастырские тюрьмы использовались в России для заключения противников православия). В 1873 году Ильина переводят в монастырскую тюрьму Спасо-Евфимьевского монастыря города Суздаля. Умер он в 1879 году, находясь под полицейским надзором в столице Курляндии городе Митаве (ныне город Елгава в Латвии).

Первоначально последователи Ильина появились на Урале, а позднее — во Владимирской и Полтавской губерниях, на Кавказе и в Курляндии (образовавшееся при распаде Ливонского ордена феодальное государство на территории двух этнографических областей Латвии — Курземе и Земгале; в 1795 году присоединено к Российской империи в качестве Курляндской губернии). К концу XIX века иеговисты-ильинцы не были массовым религиозным течением, однако их общины существовали в Закавказье — в Ереванской губернии, в Дагестане, в Ставрополе, в Центральной России — во Владимирской, Самарской, Вятской губерниях, а также в Иркутской губернии, на Украине — в Херсонской и Харьковской губерниях [151] См.: Москаленко А.Т. Секта иеговистов и её реакционная сущность. — М.: Политиздат, 1961. — С. 25. .

В учении Н.С. Ильина чувствуется влияние идей западно-европейских мистиков, в частности, Фридриха Шеллинга (1775–1854), мыслителей, отвергавших учение о Троице, а также Франциска Скорины (до 1490 – ок. 1541) [152] См.: Ленсу М.Я. Иеговизм. — Минск: Наука и техника, 1981. — С. 6. .

Нет свидетельств того, что Н. Ильин знакомился с трудами Ч. Рассела, тем более, что к моменту смерти Ильина Общество Сторожевой Башни ещё не успело развернуть широкой издательской и проповеднической деятельности. Знакомство с работами Ильина показывает также, что подход к Библии и её пророчествам у Рассела и Исследователей Библии существенно отличался от принципов толкования Библии, принятых иеговистами-ильинцами.