Сергей Иваненко - Свидетели Иеговы — традиционная для России религиозная организация

В данном документе указаны баптисты, евангельские христиане и адвентисты, а под названными в тексте циркуляра «Библейскими и Трактатными Обществами» может подразумеваться Общество Сторожевой Башни, Библии и трактатов. Данный вопрос нуждается в дополнительном изучении.

В циркулярном секретном письме Департамента Духовных Дел МВД предписывалось: проверять благонадёжность книгонош; негласным путём собрать сведения о всех книжных складах и агентствах, не находящихся в ведомстве Православного Исповедания, Библейских и Трактатных Обществах и сообщить эти данные в Департамент Духовных Дел МВД. Учитывая, что через несколько месяцев произошла Февральская революция (1917), требует более тщательного исследования вопрос о том, были ли реализованы меры, предусмотренные этим циркуляром от 18 мая 1916 года, и сохранились ли в архивах другие сведения о деятельности Исследователей Библии в России в годы Первой мировой войны.

Сохранились отдельные свидетельства того, что и под властью большевиков в России продолжали существовать группы Свидетелей Иеговы. В 1917 году в Общество Сторожевой Башни пришло письмо от учителя из Сибири, который просил прислать библейскую литературу и писал о том, что в России очень нужны публикации Общества Сторожевой Башни, которые просвещают людей.

В 1923–1925 годах в Общество Сторожевой Башни поступают письма из разных регионов России и других республик Советского Союза с сообщениями о растущем числе групп по изучению Библии. Авторы просят прислать библейскую литературу. В письме, опубликованном в Ежегоднике Исследователей Библии за 1927 год, один Свидетель Иеговы из Сибири писал: «У нас десять верующих, ещё четверо в Кургане, пять — в Шарыпово и шесть в Павловске… Нам очень нужна литература» [166] См.: Свидетели Иеговы в России. — Общество Сторожевой Башни, 1995. — С. 7. .

По данным Общества Сторожевой Башни, в 20-е годы в РСФСР, а также в Восточной Украине и некоторых других регионах действовало сравнительно немного малочисленных групп, интересовавшихся учением Свидетелей Иеговы, и поэтому некоторые Исследователи Библии были направлены в Россию для организации проповеднической деятельности, однако они столкнулись с сильным противодействием властей [167] Jehovah's Witnesses — Proclaimers of God's Kingdom (Свидетели Иеговы — Возвещатели Божьего Царства). — Общество Сторожевой Башни, 1993. — С. 508. .

Чтобы помочь единоверцам, в 1928 году в Москву назначается представитель Общества Сторожевой Башни Джордж Янг. Известно, что ему удаётся встретиться с небольшой группой Исследователей Библии в Харькове [168] См.: Посвящение Филиалов и Залов Царства. Россия, 21-22 июня 1997 года. — Общество Сторожевой Башни, 1997. , а также организовать выпуск библейской литературы. В письме от 14 февраля 1929 года Дж. Рутерфорду Янг сообщал, что в городе Курске «получено разрешение напечатать 15 тысяч экземпляров буклетов “Свобода” и “Где находятся умершие?”». Янг прислал список адресов более ста человек, живших в различных регионах России, которым нужно было отправлять «Сторожевую Башню» [169] Свидетели Иеговы в России. — Общество Сторожевой Башни, 1995. — С. 9. . Он отметил, что группы Исследователей Библии были также в Киеве и Одессе.

Главной задачей Дж. Янга была попытка добиться легализации Свидетелей Иеговы в Советской России и получить у властей разрешение присылать в Россию библейскую литературу из-за рубежа, а также наладить её выпуск в СССР, так как, по мнению Исследователей Библии, «на горизонте виднелся признак того, что возможно законное признание» [170] Там же. — С. 7. . Однако советские власти не дали согласия на легализацию организации Исследователей Библии и не разрешили издание и распространение библейской литературы в СССР. По рекомендации Дж. Янга представителем Исследователей Библии на Украине и во всём СССР был назначен Даниил Старухин (о нём сохранились отрывочные сведения, в частности, как сообщается в Ежегоднике Свидетелей Иеговы за 2002 год, Д. Старухин участвовал в начале 20-х годов в публичном диспуте с А.В. Луначарским).

В 30-е годы в СССР проводится всё более жёсткая антирелигиозная политика, усиливаются репрессии, в том числе против верующих и духовенства, а также тех граждан, которые поддерживают какой-либо контакт с заграницей. Таким образом, в 30-е годы в СССР не было условий для легального существования организации Свидетелей Иеговы. Нет сведений, как действовали Свидетели Иеговы в СССР в период с начала 30-х годов и до начала Второй мировой войны.

В 1939–1940 годах в состав СССР вошли Западная Украина, Западная Белоруссия, Бессарабия и страны Прибалтики (Латвия, Литва и Эстония), и тысячи Свидетелей Иеговы, жившие в этих регионах, оказались на территории СССР, причём многие из них попали в тюрьмы и лагеря, были сосланы в Сибирь.

Во время Второй мировой войны проповедь Свидетелей Иеговы, которые, не участвуя в войне, подчёркивали, что «Бог намеревается прекратить в назначенное время все войны, сделать на Земле настоящий рай», встречала заинтересованный отклик многих людей. Некоторые Свидетели Иеговы, исповедующие эту религию во втором или третьем поколении, отмечают, что их родители стали изучать Библию вместе со Свидетелями Иеговы в годы Второй мировой войны, так как и своим личным примером неучастия в войне, и содержанием своей проповеди, обещавшей лучшее будущее, Свидетели Иеговы импонировали измученным тяготами войны людям.

В частности, координатор Управленческого центра региональной организации Свидетелей Иеговы в России В.М. Калин вспоминает, что его родители впервые встретились со Свидетелями Иеговы и заинтересовались их проповедью в 1942 году в самый разгар войны [171] См.: Пробудитесь! от 22 апреля 1999 года. — С. 20. . И этот случай не был единичным.

В годы Второй мировой войны Свидетели Иеговы не поддерживали ни одну из воюющих сторон и стремились сохранить нейтралитет. В журнале «Пробудитесь!» рассказывается об одном из верующих, который в 1941 году отказался подписать документ, который обязывал бы его давать деньги фронту, и был осуждён за это как «враг народа». После того, как территория, где он жил, была оккупирована немецкой армией, этот верующий был освобождён из тюрьмы и немцы потребовали, чтобы он выдал тех людей, которые поддерживали Советскую власть. Этот Свидетель Иеговы отказался назвать кого-либо, объяснив, что придерживается нейтралитета, и тем самым спас многих от расстрела [172] См.: Пробудитесь! от 8 октября 2000 года. — С. 21. .

Как свидетельствуют факты, гестапо преследовало Свидетелей Иеговы на временно оккупированных территориях СССР [173] См.: Пробудитесь! от 22 сентября 2000 года. — С. 19-20. .