Рон Элвард - Обучая детей путям Божьим

2. Герой нашей сегодняшней истории был очень тяжело болен. Это была болезнь души, а не болезнь тела. Однажды Бог вошел в его жизнь и начал бороться с грехом в ней. Однако некоторые люди не верили, что он действительно пришел к Богу. Давайте узнаем, почему же они в конце концов поверили, что Бог вошел в его жизнь.

Основная часть

1. Я расскажу вам историю о человеке по имени Павел (раньше его звали Савлом). Он был религиозным человеком. Он старался делать многие дела, которые, как он верил, были угодны Богу и помогали обрести Его благоволение. Он был уверен, что его последний «подвиг» - преследование христиан - поможет ему заработать множество «очков» в глазах Бога. Он чувствовал, что последователи Иисуса угрожают не только его стране, но и его религии. Поэтому как только Павел находил кого-то, называющего себя христианином, он силой отводил к его к религиозным лидерам, а те сажали такого человека в тюрьму. Через какое-то время Павел приобрел репутацию «грозы христиан».

Павел был горд своими успехами и решил пойти к религиозным лидерам и попросить у них разрешения отправиться в близлежащие города, чтобы арестовывать христиан и там. Павел был очень рад получить разрешение и сразу же отправился в путь. Но он не знал, что ждет его впереди. Послушайте, что говорит Библия.

Деяния 9:3-6

3 Когда же он шел и приближался к Дамаску, внезапно осиял его свет с неба.

4 Он упал на землю и услышал голос, говорящий ему: Савл,

Савл! что ты гонишь Меня?

5 Он сказал: кто Ты, Господи? Господь же сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна.

6 Он в трепете и ужасе сказал: Господи! что повелишь мне делать? и Господь [сказал] ему: встань и иди в город; и сказано будет тебе, что тебе надобно делать.

Увидев яркий свет и услышав голос с неба, Павел понял, что с ним говорит Бог. Он ни минуты не сомневался в этом. Однако то, что он услышал, стало для него полной неожиданностью.

Голос с неба сказал, что Павел не угождает Богу, а гонит Его. Павел делал это, преследуя последователей Христа. Он осознал: все, что он делал и считал правильным, оказалось ничего не стоящим. Он понял, что действовал против Бога и даже был Его врагом.

Павел также понял, что люди, которых он помогал сажать в тюрьму, были последователями Христа-детьми Божьими. Павел был сломлен этим известием. Он думал, что делает добрые дела, но, услышав Божьи слова, пал на свое лицо, моля Бога о милости. К счастью, Бог дал ему надежду. Он велел Павлу встать, пойти в город и там узнать, что ему делать дальше.

2. Павел так и поступил. Человек, сопровождавший его, помог ему дойти до нужного места и продолжал заботиться ему, потому что, когда Павел открыл глаза, он ничего не видел. Три дня он оставался слепым, каждый день молясь Богу и думая о том, что с ним произошло.

Тем временем Бог явился человеку по имени Анания в видении. Он велел ему найти Павла и возложить на него руки, чтобы он снова начал видеть.

Услышав имя Павла, Анания испугался. Он вспомнил, что Павел был одним из тех, кто сажал людей в тюрьму за то, что они были последователями Христа. Не самоубийство ли это - идти и помогать этому парню? Все знали, что он доставлял христианам серьезные неприятности.

Давайте послушаем, что ответил Бог.

Деяния 9:15-16

15 Но Господь сказал ему: иди, ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями и сынами Израилевыми.

16 И Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое.

Итак, Анания пошел к Павлу и возложил на него руки (уверен, что он немного боялся, делая все это). Библия говорит, что после этого к Павлу вернулось зрение и, что более важно, он получил Святого Духа. Святой Дух пришел, чтобы избавить Павла от его самой серьезной болезни: греха. Святой Дух пришел, чтобы очистить его от греха и помочь ему по-настоящему жить для Бога.

3. Что же Павел сделал после этого? Библия говорит, что он встал, крестился, поел и начал рассказывать другим об Иисусе. Вы можете себе это представить? Этот человек сажал последователей Иисуса в тюрьму, но теперь, исполненный Святого Духа, он рассказывал всем, кому мог, о Христе.

Многие люди, которые увидели «нового» Павла и услышали его слова, не могли поверить в то, что произошло. Они сомневались, что это действительно тот человек, которого они знали. Некоторые из его старых друзей очень рассердились. Они решили, что Павел предал их. Они так разгневались, что решили убить его. К счастью, один из новых друзей Павла помог ему убежать из города и избежать смерти.

4. Оттуда Павел направился в Иерусалим, где находились апостолы, а также многие другие последователи Христа. Прибыв туда, Павел захотел присоединиться к ним. Как вы думаете, что они почувствовали, узнав об этом? Они испугались, потому что не знали, что Павел обратился ко Христу, и не слышали его проповедей. В течение какого-то времени они не хотели, чтобы он стал одним из них. Они думали, что он приготовил для них ловушку, чтобы потом бросить их в тюрьму.

Наконец, Варнава привел Павла к апостолам. Он рассказал им, как Павел встретился с Богом на пути в Дамаск и как он с тех пор смело проповедовал во имя Иисуса. Убедившись в том, что Бог совершил огромную работу в жизни Павла, апостолы с радостью приняли его, и он стал одним из самых лучших христианских проповедников.

Заключение

1. Откуда люди узнали, что жизнь Павла изменилась? Они посмотрели на его жизнь и увидели в ней радикальные изменения. Враг Бога стал одним из величайших Божьих апостолов.

В чем была причина этих изменений? Может быть, Павел очень старался и наконец стал по-настоящему великим христианином? Нет, сам Бог вошел в жизнь Павла. Богу пришлось повергнуть Павла на землю и показать ему, насколько он грешен. Бог показал Павлу: все его знания не помогли ему понять, что Иисус Христос - Господь. Бог показал ему: все, что он делал для Бога, ничего не стоило. Добрые дела никогда не смогут заставить Бога принять нас.

Повергнув Павла на землю, Бог дал ему надежду. Надежда заключалась в следовании за Господом Иисусом Христом. Всего через несколько дней Павел стал последователем Господа Иисуса. В это время Дух Святой вошел в его жизнь, чтобы очистить его от греха и дать ему силу побеждать грех. С того дня Павел изменился, и именно изменения в его жизни убедили окружающих в том, что он действительно пришел к Иисусу.

2. Представьте себе два дерева. Одно из них бесплодно: ни листьев, ни почек, ни цветов, ни плодов. На другом много листьев, свежих почек и цветов, его ветви сгибаются под тяжестью плодов. Как вы думаете, по веткам которого из деревьев течет сок? Которое из этих деревьев живое?