Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2015 № 04

Их перебрасывали с планеты на планету. На первый взгляд — бессистемно, в действительности же — согласно графику Службы колонизации. Они умудрялись выживать в самых гибельных мирах — пока были вместе. Но однажды их все-таки разлучили. В первый и, как оказалось, последний раз…

Вскоре после того, как люди обосновались на Грайе, началось изучение ее луны Энио. Крупную базу там создавать не стали, ограничились исследовательской станцией. Выбирая для нее место, сейсмологи долго думали и в конце концов нашли, как им казалось, устойчивый пятачок. Но они просчитались — однажды в окрестностях станции начались мощные подземные толчки. Поступил приказ начать эвакуацию. Персонал какое-то время мог потерпеть, а вот дорогостоящее оборудование надо было спасать немедленно. Рабочих рук не хватало, и с Грайи выслали подмогу.

В команду включили Егора, сказав, что без универсала на Энио сейчас никуда. В Глеба же вцепились мертвой хваткой, заявив, что без него никуда на Грайе. И это было сущей правдой: он как раз по уши зарылся в работу, завершить которую мог только клон.

Егор улетел — и действительно оказался на Энио незаменим. Он не только вкалывал сам, но и подбадривал тех, кого стремительное развитие событий выбило из колеи. А когда показалось, что все позади, рядом со станцией вспух новый вулкан…

Глеб провел перчаткой по шлему, стряхивая наросшую на нем шапку метанового снега, и собрался вернуться в кабину. Но тут у него застучало в висках — и чужая жизнь прорвалась из небытия, на время заменив собственную.

…Он в центральном модуле лунной станции. Пол ходит под ногами, в ушах пронзительный вой сирены, а за толстым бронестеклом в небо бьет огненный фонтан. Положение было — хуже не придумаешь. Раскаленная лава «выстрелила» несколькими подземными рукавами, и они уже подтекли под жилище землян. Скоро здесь будет настоящее пекло.

К шлюзовой камере бежали обезумевшие от страха люди. Он тоже мог прыгнуть в гравилет, рвануть на космодром — и никто бы его за это не осудил. Клоны могут многое, но они не волшебники. И все же…

В одной из подземных лабораторий оставались двое. Женщины-планетологи — Марта, ей уже за сорок, и совсем еще молоденькая Кристина.

Одно лавовое щупальце полукругом охватило лабораторию, другое перерезало соединяющий ее с центральным модулем подземный коридор. Сейчас в нем, очевидно, царил ад.

Он колебался. Пора было уходить, но внутренний голос горячо шептал: «Вариант есть! Надо рискнуть…»

Мимо него к ведущему в лабораторию коридору устремился Дэйв. Все знали, что этот сутуловатый парень сходит с ума про Кристине. Догадаться о том, что у него сейчас на уме, было нетрудно.

— Стой! — Он ухватил Дэйва за плечо. — Ты куда?

— Кристина… — буркнул парень.

— Сгоришь, не пройдя и десяти метров, — жестко сказал он. И вдруг понял, что уже принял решение.

— Я сам, — бросил он Дэйву. — Жди здесь.

Вся надежда была на служебный туннель. Магма, похоже, уже подступала и к нему. Но что поделаешь?

Он преодолел туннель одним махом. И первым, что услышал, вывалившись из люка в стене лаборатории, был плач Кристины. Она тормошила Марту, которая сидела за столом, безжизненно уронив на него голову.

«Тепловой шок», — понял он, втянув ноздрями горячий воздух, и несколькими отработанными приемами вернул Марту в сознание. Первой надо было спасать именно ее — тут даже вопросов не возникало.

— Я скоро, — сказал он Кристине.

Но скоро не получилось — Марта двигалась еле-еле, приходилось буквально волочить ее за собой. Температура в туннеле повысилась, металлические скобы так нагрелись, что почти обжигали. Было ясно, что еще раз без скафандра здесь не пройти. Даже клону…

— Вот. — Он передал Марту переминающемуся с ноги на ногу Дэйву. — Отведи ее к остальным. А с Кристиной все в порядке. Потерпи немного.

Он влез в термостойкий скафандр, стал искать второй, но не нашел. По уму, следовало тщательно обшарить все модули. Но дорога была каждая минута.

Выругавшись, он нырнул в люк.

Кристина, лежа на полу, судорожно хватала ртом воздух. Мокрые от пота волосы облепили лицо.

— Надевай, — приказал он, снимая скафандр.

— А вы?..

— Я все-таки клон. Полезай, живо!

Загерметизировав шлем, она всхлипнула:

— Я не смогу…

— Сможешь! — рявкнул он, подсаживая ее. — Давай!

Когда Кристина скрылась, он рванулся к терминалу главного компьютера станции. Если компьютер даст команду охладить туннель струей жидкого азота, то…

Он не успел. Одна из стен внезапно вздулась, лопнула, и из рваного отверстия глянул всесжигающий огненный глаз…

…Глеб вернулся к реальности. Его вновь окружали снежные вихри, а возле колес вездехода успели вырасти белые холмики.

Ментальная связь — загадочная штука. Многое из того, что в свои последние мгновения испытал Егор, за сотни тысяч километров от него прочувствовал и Глеб. А потом раз за разом переживал трагедию брата, как сейчас на трассе. Егор уже ушел навсегда, и происходящее можно было сравнить с приступами фантомной боли. Словно напоминающими об утрате не просто близкого человека — половинки себя…

Ветер не стихал, напротив, завыл еще сильнее.

«Скоро прижмет так, что не смогу пошевелиться», — подумал Глеб. И представил, как поисковая команда найдет его труп, примерзший к колесному диску.

Пора было прятаться в тепло кабины. Но что дальше?

Таких резких усилений ветра на памяти Глеба было два, и оба означали зарождение ураганов. Первый бушевал девять дней, второй — четырнадцать. Значит, и этот продлится неделю-две, не меньше.

Вездеход был рассчитан на работу в экстремальных условиях, и все же любой запас прочности имеет предел. Местный ураган мог опрокинуть многотонную стальную махину, стащить на обочину, а затем разбить о подступающие к дороге скалы.

Разумнее всего было немедленно съехать с трассы и забиться поглубже в подходящую расщелину, чтобы переждать разгул стихии. Минимум тепла в кабине обеспечит генератор в экономном режиме. Человек не протянет, а клон-универсал — должен. Питьевой воды целый бак. С пищевыми концентратами похуже, но клоны умеют обходиться малым…

Он переждет, сомнений нет. Вот только… Что будет с базой, энергосистема которой встанет уже через несколько дней? Как назло, месяц назад вышел из строя реактор, и починить его не удалось до сих пор. Для этого требовалась ремонтная бригада с Земли, а ее все никак не могли сформировать. Так что вся надежда на сменные батареи. В условиях Грайи они — это жизнь…

Глеб напряженно размышлял. Наконец поднял голову, но луну уже скрыла завеса из белых хлопьев.

— Я доеду, брат, — прошептал он. И, закрыв перчатками гудящий от ударов шлем, с усилием толкнул себя к облепленному снегом люку.