Журнал «Юный техник» - Юный техник, 2014 № 11

Но существует ли снежный человек на самом деле? Что говорят по этому поводу ученые?

Олег Киреев, г. Тамбов

Несмотря на колоссальное количество историй про снежного человека, серьезная наука им почти не занимается. Обычно исследователи отмахиваются от описания очередного случая как от обычной фальшивки, и на то у них есть все основания. Чего стоит, например, случай 2008 года, когда в очередном йети из штата Джорджия распознали чучело из меха опоссумов и гориллы.

Все это кое-кому изрядно надоело. И вот генетик Брайан Сайкс из Оксфорда вместе с коллегами из Швейцарии, Германии, Франции и США решили, наконец, закрыть вопрос о подлинности снежного человека. Для начала они собрали образцы шерсти, которые приписываются йети, — их оказалось 57. Образцы присылали как музеи, так и отдельные энтузиасты со всего мира, в том числе из России и Индии. Возраст образцов был самый разный, некоторые хранились уже 50 лет.

На первом этапе работы исследователи сразу отбросили те образцы, которые попросту не были шерстью, то есть всякие растительные и искусственные волокна.

Оставшиеся 37 образцов подвергли генетическому анализу. Особая трудность состояла в том, что шерсть йети была сильно загрязнена обычной человеческой ДНК. То есть образцы были захватаны руками любопытных. Анализировали не всю ДНК, а лишь ту, которая кодирует рибосомную РНК митохондрий — именно ее часто используют для опознания биологических видов.

7 образцов пришлось отбросить, из них невозможно было получить достаточно ДНК для идентификации видовой принадлежности. Оставшиеся 30, как пишут авторы работы в Proceedings of the Royal Society B, принадлежали кому угодно, но только не «неизвестному человекообразному примату».

Среди тех, чья шерсть проходила как шерсть йети, были коровы, лошади, еноты, люди, олени, койоты, дикобразы и даже чепрачный тапир — единственный из тапиров, обитающий в Азии.

Два образца, впрочем, оказались довольно любопытны. В них нашли ДНК полярных медведей, однако образцы были родом из Бутана, причем один из них совершенно точно принадлежал настоящему медведю, убитому 40 лет назад. Возможно, нынешние гималайские медведи (или некоторые их популяции) имеют среди своих предков древних полярных медведей, которые потом здесь полностью исчезли.

«Разумеется, не стоит полагать, что такие «образцы йети» есть результат преднамеренного мошенничества, — рассудили исследователи. — Наша психология — штука сложная, и вера в мифическое существо способна сильно влиять на восприятие человека: нам и впрямь может показаться, что мы видели что-то такое, так что потом мы будем выдавать найденную на месте происшествия шерсть за доказательство существования йети. Что ж, в этом случае очень кстати оказываются новейшие методы генетического анализа».

Впрочем, настоящих фанатов снежного человека вряд ли проймешь молекулярной генетикой. Во-первых, некоторые образцы, как было сказано, остались без анализа ввиду их плохого состояния, «и, может быть, как раз они.» — ну и так далее.

Вы когда-нибудь задумывались, чем чистили свои сапоги знаменитые мушкетеры, точнее, их слуги — жиром, маслом, дегтем, скипидаром, воском или салом?

Все перечисленные вещества раньше использовали для смазывания кожаной обуви. Но мушкетеры пользовались ваксой — особой мазью для чистки обуви, изобретенной во Франции при Карле II. Причем рецептура первой сапожной косметики напоминала выдержку из кулинарной книги: «Взбить сырое яйцо с небольшим количеством печной сажи. Смесь развести в нескольких ложках уксуса или пива. Получившейся жидкостью смазывать сапоги и башмаки с помощью кисточки». Со временем технология приготовления ваксы усложнялась, изобретались все новые рецепты. Использовались бура, поташ, органические растворители, кислоты. Сильнодействующие химические реагенты требовали тщательного соблюдения инструкций — неправильно приготовленная мазь могла быстро разрушить кожу сапог или ботинок. Помимо пчелиного воска, стали применять горный — органическое вещество, близкое по составу к парафину, или карнаубский воск — блестящий налет с листьев бразильской пальмы Copernica Cerifera, а также ланолин — естественную жировую смазку шерсти животных.

К концу XIX века мировым лидером в производстве ваксы стала Великобритания. Викторианской эпохе мы обязаны появлением многих известных ныне марок сапожных кремов и их классической упаковки — металлической баночки, которую детвора некогда любила использовать для своих игр в качестве битка. А сама английская вакса состояла в основном из костяной сажи, воска, льняного и терпентинного масла, патоки, шеллака.

В России были популярны и германские ваксы. От немецкого слова «гут» — «хороший» и пошло русское название «гуталин». Вакса появилась у нас в конце XIX века. Поначалу ее ввозили из-за границы — примерно 40 тысяч пудов ежегодно. Потом русские мастера наладили собственное производство. Так что Советский Союз восполнял свои потребности в ваксе самостоятельно.

А ныне можно купить гуталин множества фирм и какого угодно цвета.

САМОМУ АКТИВНОМУ И ЛЮБОЗНАТЕЛЬНОМУ ЧИТАТЕЛЮ

ВОДОНЕПРОНИЦАЕМАЯ ЦИФРОВАЯ ФОТОКАМЕРА NIKON COOLPIX AW120

Наши традиционные три вопроса:

1. «Буран» весил меньше, чем самолет-носитель «Мрия». Тем не менее, для посадки «Бурану» требовалась особая полоса. Почему?

2. Почему во времена А. С. Попова пользовались морзянкой, а не голосовой радиосвязью?

3. Почему Луна все время повернута к Земле одной стороной?

ПРАВИЛЬНЫЕ ОТВЕТЫ НА ВОПРОСЫ «ЮТ» № 7 — 2014 г.

1. В принципе, такое возможно, ведь даже сам Лумис проводил подобные опыты по передаче голосовых сообщений. Но его система так и не прижилась.

2. Агрономы не советуют огородникам включать дождевальные установки днем по нескольким причинам. Во-первых, капли воды на листьях образуют линзы, и солнечные лучи обжигают растительность. Во-вторых, влага под прямыми солнечными лучами быстро испаряется, не успев толком впитаться в почву. В-третьих, растениям вреден перепад температур, который будет максимален днем, когда в солнцепек ведут полив холодной водой. Так что лучше полив вести вечером, на ночь.

3. Солнечные часы не могут функционировать на полюсах, поскольку там всю зиму полярная ночь, а потом круглые сутки полярный день.

Поздравляем с победой 5-классника Сергея Полевановаиз г. Симферополя. Близки были к успеху Дмитрий Кирилловиз г. Сергиева Посада и Марина Костюкевичиз г. Минска.

* * *

А почему?Где самое засушливое место на Земле? Давно ли был изобретен барометр? Где археологи нашли самый древний город Земли? Какие экспонаты можно увидеть в парижском Морском музее? На эти и многие другие вопросы ответит очередной выпуск «А почему?».