Авиация и время 2011 04

Главными целями для «Ланкастеров» стали железные дороги, объекты береговой обороны, аэродромы и порты. 15 апреля 1944 г. был введен в действие т. н. «Транспортный план», предусматривавший нанесение сокрушительных ударов по объектам железнодорожной инфраструктуры. К 3 июня британские бомбардировщики выполнили в рамках этого плана 8800 вылетов, сбросив 42000 т бомб. В итоге железнодорожная сеть северо-запада Франции была парализована, что существенно ограничило возможности германского командования по переброске подкреплений в Нормандию.

Стратегические бомбардировщики наносили удары и по целям, типичным для фронтовой авиации. Так, 3 мая 346 самолетов бомбили месторасположение штаба 21 — й танковой дивизии вермахта в Мейи ле Кам. Из-за проблем с радиосвязью налет оказался растянутым по времени, что дало ПВО возможность отреагировать надлежащим образом, и ночные истребители сбили 42 «Ланкастера». Непосредственно в «день Д», 6 июня 1944 г., «Ланкастеры» бомбили Канн. Кроме того, самолеты 617-й и 218-й эскадрилий прошли на малой высоте и сбросили полоски «Виндоу», имитируя корабельные соединения. Хитрость удалась — германская береговая артиллерия открыла огонь по пустому месту!

После высадки в Нормандии «Ланкастеры» вместе с другими самолетами Бомбардировочного командования наносили удары по узлам сопротивления германских войск. Так, 30 июня 258 бомбардировщиков атаковали Виллер Бокаж, а в ночь с 7 на 8 июля массированному налету опять подвергся Канн. Затем бомбардировщики переключились на порты французского побережья Гавр, Булонь и Кале, где в окружении продолжали сражаться германские гарнизоны. В ночь с 17 на 18 августа «Ланкастеры» вновь появились над Германией — 461 самолет бомбил Штеттин (ныне Щецин, Польша). Городу были причинены значительные разрушения, а в порту потоплено 5 судов. ПВО сумела сбить лишь 5 бомбардировщиков. 18 декабря 236 «Ланкастеров» из состава 5-й группы атаковали Готенхафен (ныне Гдыня, Польша), сбросив 824 т бомб, в основном, на объекты порта.

В последние месяцы войны целью Бомбардировочного командования стали главным образом те германские города, что попадали в советскую зону оккупации. Так случилось и с Дрезденом, который в феврале 1945 г. дважды подвергался массированным налетам. Город, где не было сколько-нибудь значительных стратегических объектов, но в который стекались десятки тысяч беженцев, был буквально стерт с лица земли. А британцы все списали на ошибочные данные разведки…

Хотя бы несколько слов заслуживают «Ланкастеры», состоявшие на вооружении 101-й эскадрильи специального назначения — первой в RAF специализированной части РЭБ. Она предназначалась для создания помех системе наведения перехватчиков люфтваффе. Аппаратура, установленная на самолетах этой эскадрильи, и применяемая тактика были весьма специфичными. Например, используя радиостанцию ABC, которая работала на волне станций наведения истребителей, находившиеся на борту «Ланкастера» специалисты выдавали немецким пилотам ложные команды. Гораздо проще в применении была станция Mandril, примитивно глушившая радиообмен между станциями наведения и истребителями. При этом в эфир попросту транслировали шум одного из двигателей «Ланкастера», под капотом которого стоял микрофон!

Бомба «Апкип» на держателе «тип 464». Справа — плотина Мён, разрушенная такими бомбами. 17 мая 1943 г.

Бомбардировщики 617-й эскадрильи действовали преимущественно ночью и специализировались на применении тяжелых бомб «Апкин», «Толлбой» и «Гранд Слэм»

Одним из наиболее известных бомбардировочных рейдов времен Второй мировой войны в Европе стал налет «Ланкастеров» на дамбы в долине Рура. Эта операция, получившая кодовое название Chastise, стала одной из наиболее успешных по соотношению собственных потерь и причиненного ущерба.

Для поражения дамб предназначалась специальная 4200-кг бомба-мина «Апкип», представлявшая собой цилиндр диаметром 1240 мм и длиной 1524 мм. Ее стальная оболочка весила 1203 кг, а внутри помещалось 2997 кг мощной взрывчатки RDX. Бомба комплектовалась двумя взрывателями: гидростатическим, рассчитанным на глубину 9 м, и ударным с замедлением в 1 мин для безопасности самого бомбардировщика.

Идея заключалась в том, чтобы «Апкип», сброшенная на воду, рикошетила от ее поверхности подобно плоскому камешку, пушенному ловким мальчишкой с берега реки. Таким образом, вероятность поражения цели повышалась, поскольку по сравнению с обычными бомбами расширялась допустимая погрешность в определении момента сброса. К тому же, прыгая по поверхности, бомба миновала бы противоторпедные сети, защищавшие плотины. Предварительные расчеты показывали, что ее необходимо сбросить на скорости 345 км/ч с высоты 18,5 м, а расстояние до цели в этот момент должно составлять около 400 м. При соблюдении этих весьма жестких условий бомба должна была совершить несколько скачков по воде, на излете удариться в надводную часть дамбы, перепрыгнуть ее, скатиться на напорную сторону и там взорваться. Даже если она нанесет относительно небольшие повреждения плотине, напор воды довершит дело.

Для применения нового оружия сформировали 617-ю эскадрилью, которую возглавил опытнейший пилот уинг-коммандер Гай Гибсон (Guy Gibson), имевший на счету 157 боевых вылетов. Ее вооружили специальными «Ланкастерами» Mk.III тип 464, первый из которых был готов 8 апреля 1943 г. Экипажи приступили к очень интенсивным тренировкам, сначала днем, а затем ночью. Тут выяснилось, что строго выдержать высоту полета очень непросто, т. к. существовавшие высотомеры не позволяли это делать с необходимой точностью. Британская изобретательность подсказала чрезвычайно простой выход. В носу и хвосте самолета установили по прожектору, направленному вниз, с таким расчетом, чтобы их лучи пересекались на расстоянии 18,5 м от самолета. Таким образом, штурману требовалось следить, чтобы два пятна света на поверхности воды сливались в одно, и давать летчику соответствующие указания.

13 мая 1943 г. 617-я эскадрилья получила свой последний, 20-й доработанный «Ланкастер». К тому времени экипажи налетали в тренировках около 2000 ч, осуществив 2500(!) учебных сбросов «Апкипа». Эскадрилья была признана готовой к выполнению главного задания. Провести операцию решили в ночь с 16 на 17 мая. Дату выбрали с учетом того, что водохранилища были заполнены после весеннего таяния снегов, а ночью светила полная луна, облегчая работу экипажей. Они все еще продолжали тренировки, и буквально накануне «Ланкастер» сквадрон-лидера Модели (Maudsley) получил повреждения: сброшенная со слишком малой высоты «Апкип» подняла фонтаны воды, которые буквально ободрали полотняную обшивку элеронов. В результате к рейду оказались готовы 19 машин.