История Авиации 2002 03

«Мартин-Хэндасайд» 5-й модели.

Хельмут Мартин, Джордж Хэндасайд и Чарлз Гордон-Белл (слева-направо) во время конкурса аэропланов для Военного Министерства, Ларкхил, август 1912 г..

«Машина для Военных Испытаний».

Вечером в четверть шестого аэроплан достиг места назначения, но вместо захода на посадку пилот начал исполнять над аэродромом различные «трюки». 15 минут он кружил над ангарами, пикируя и взмывая вверх, однажды едва не коснувшись крылом земли, затем пролетел между двумя зданиями и, чтобы не врезаться в третье, резким разворотом ушел в набор высоты. Мощности двигателя для такого пируэта было явно маловато и аэроплан, потеряв скорость, свалился на крыло и врезался в землю…

Кеннеди погиб на месте, а Гордон-Белл попал в больницу с тяжелыми травмами. Поскольку было очевидно, что виновник катастрофы — летчик, ему грозило аннулирование пилотского сертификата, но комиссия Королевского Аэроклуба не сочла это необходимым. Два месяца спустя неудачливый «пилотажник» выписался из госпиталя. По понятным причинам он стал «персоной нон грата» на фирме Мартина и Хэндасайда, но братья Шорт ничего против него не имели. Вплоть до начала войны Чарлз испытывал гидросамолеты «Шорт», и к началу августа 1914 г. в его активе были полеты на аэропланах 63 разных типов (включая модификации)!

Будучи 2-м лейтенантом резерва, Белл был призван в армию сразу после объявления мобилизации, но получил назначение не в боевую эскадрилью, а в авиапарк. Занимался он тем же, что и на «гражданке»: облетывал новые и отремонтированные самолеты и перегонял их в части. Такая работа не предполагала особого риска, тем не менее 25 августа он попал под огонь с земли и получил легкое ранение при неудачной вынужденной посадке. Так как летчику-перегонщику нечего делать над неприятельской территорией, скорее всего он стал одной из жертв «дружественного огня».

1* Вообще-то правильней было бы именовать этого летчика Чарлзом Г.Беллом, но сам он предпочитал считать второе имя частью фамилии.

2* Другой источник именует эту награду «Меджид» (Medjid).

«Мартин-Хэндасайд» модель 1912 г. («Машина для военных испытаний»), на котором Чарлз Гордон-Белл летал во время конкурса аэропланов для Военного Министерства, Ларкхил, август 1912 г.

«Шорт»-81 серийный номер 120, на котором шеф-пилот фирмы Гордон-Белл летал в середине июня 1914 г. на морской авиастанции Грейн (NAS Grain), Англия.

В.Е.2с 2673, на котором в сентябре-ноябре 1915 г. летал 2-й лейтенант Гарольд Медликотт, 2-я эскадрилья, аэродром Эдиньёль. Окраска относится к августу-сентябрю 1915 г., когда машина только попала на фронт.

Подписи к цвету «Скаут-С» 4667, на котором в ноябре 1915 г. летал 2-й лейтенант Гарольд Медликотт (2-я эскадрилья, аэродром Эдиньёль), а затем в январе 1916 г — капитан Гордон-Белл (10-я эскадрилья, аэродром Шок). Окраска предположительная, выполнена по фотографиям других «Бристолей», близких по времени и серийному номеру.

Гидроплан «Шорт» типа «улучшений S.41» (серийный номер 20), который в апреле 1913 г испытывал Чарлз Гордон-Белл.

23 августа 1914 г 2-й лейтенант Гордон-Белл перегнал этот R.E.1 608 из Англии во Францию на аэродром 2-й эскадрильи (справа).

F.B.27 В9952 — 1-й прототип бомбардировщика «Виккерс Вими». 30 ноября 1917 г Гордон-Белл впервые поднял этот самолёт в воздух.

О последующих 12 месяцах карьеры будущего аса ничего не известно. По всей видимости, он был испытателем, перегонщиком, а возможно и инструктором в учебно-тренировочной части. Первое достоверное известие датируется сентябрем 1915 г., когда Гордон-Белл в звании капитана командовал одним из флайтов 10-й эскадрильи. Это была одна из «корпусных эскадрилий», т. е. авиачасть «общего назначения». Ее формирование началось в первый день 1915 г., а в конце июля она отправилась на фронт и с 7 августа базировалась на французском аэродроме Шок (Chocques), недалеко от Бетюна.

В середине 1915 г. каждая британская разведывательная эскадрилья получила один-два «Скаута» для патрулирования и эскортных полетов. На одном из этих истребителей капитан Гордон-Белл провел первый результативный воздушный бой своей части. 19 сентября во время патрулирования он встретил неприятельский разведчик, определенный как «предположительно LVG». За несколько минут он заставил «германца» опуститься с 2.5 тысяч до 600 метров, после чего тот с разбитым двигателем спланировал на ближайшее поле.

Следующий успех был еще более впечатляющ. 13 октября Чарлз снова находился на патрулировании в том же районе. На этот раз он атаковал «Альбатрос», выпустив по нему 3/4 диска. Неприятельская машина начала крениться, затем перевернулась вверх колесами и в таком положении скрылась в облаках. В этот момент победитель сам подвергся атаке «большого Эльфауге», но немцы не слишком долго обладали инициативой и вскоре уже сами спасались бегством. Капитан не заметил, чтобы его очереди причинили неприятелю какой-либо ущерб, тем не менее, немецкий экипаж почел за благо срочно приземлиться.

Деятельность капитана не ограничивалась боевыми вылетами. 26 октября в воздушном бою с немецким истребителем пострадал один из В.Е.2с 10-й эскадрильи. Оба члена экипажа были ранены, летчик потерял сознание, но наблюдатель выбрался из своей кабины и, стоя на крыле, сумел взять управление на себя и перетянуть через линию фронта. Самолет «плюхнулся» в пятистах метров от линии фронта у резервной полосы французских траншей. 28-го к месту падения отправилась «спасательная партия» из четверки механиков и двух французских «проводников» с Гордон-Беллом во главе. С наступлением темноты «спасатели» добрались до аэроплана, но единственной частью, пригодной для дальнейшего использования, оказался мотор. Его сняли, укрыв в ближайшем окопе, а на следующий день вывезли в тыл. Несмотря на непрерывный обстрел, операция прошла без потерь.