История Авиации 2001 06

Это вознаграждение не было фиксированным и менялось согласно условиям контракта. Так, после месяца службы ничем себя не зарекомендовавшие Д.Диккинсон и О.Белл были понижены в звании и оплате. Некоторые получили за месяц службы, после чего контракты с ними были разорваны. Оплата гватемальца, например, с января 1937 г. снизилась до 1000 долларов в месяц.

И все-таки в сравнении с царившей в США и Европе повальной безработицей, это были очень неплохие деньги, хотя их получение было связано с изрядным риском!

Первые американские «волонтёры свободы» в Барселоне, осень 1936 г.

После прохождения курсов американцы были распределены по отдельным авиачастям по всей Испании, причем служили они в бомбардировочной, истребительной, транспортной авиации. Много американцев было среди воздушных стрелков и обслуживающего персонала.

28 ноября 1936 г. Акоста, Ив Лорд, Бэрри, Шнейдер и два английских летчика были отправлены на аэродром Сондика (недалеко от Бильбао) в бомбардировочную эскадрилью под командованием испанца Мануэля Каскона Бриеги. Американцы были очень разочарованы новым местом службы: на аэродроме шли постоянные ремонтные работы (поэтому взлет и посадка представляли собой постоянный риск), а на вооружении эскадрильи имелись устаревшие авиетки, кое-как приспособленные для сброса малокалиберных бомб. Американцы поначалу были вынуждены даже летать в гражданском, пока летчики одной из «советских» эскадрилий, базировавшихся здесь, не подарили несколько комплектов летного обмундирования и кое-что из личного оружия.

Эскадрилья Не51, базировавшаяся на Сан-Себастьяно, делала все вылеты в этом регионе смертельно опасными, поэтому американцы с горькой иронией называли себя «командой смертников». Свое горе американцы с радостью топили в спиртном и их похождения надолго запомнились местным жителям. Вскоре большинство из них находились в состоянии депрессии, так как, с одной стороны, правительство не желало разрывать с ними контракт, поскольку на Северном фронте летчиков катастрофически не хватало, а с другой, «не давало летать на настоящих машинах», которых попросту не было. Тогда четверо американцев разработали отчаянный план — на лодке пересечь Бискайский залив и добраться до Франции.

Но им не повезло: во время этого плавания они были замечены республиканским патрульным эсминцем, который дал предупредительный залп, и вскоре все дизертиры находились уже на его палубе. В результате разбирательства владелец лодки был расстрелян по законам военного времени, а всех американцев отправили в Валенсию. Здесь правительственные чиновники быстренько выписали необходимые документы и, снабдив некоторым количеством песет «на дорогу», переправили их во Францию, откуда каждый мог двигаться «на все четыре стороны». Таким образом, четверо американцев уже в конце декабря 1936 г. благополучно вернулись в США.

Об их боевой работе известно не так уже много, и в основном это многочисленные интервью Акосты и Лорда, которые они давали по возвращении домой. Акоста рассказывал, что на Северном фронте они практиковали групповые налеты на позиции противника, в ходе которых их часто атаковали немецкие истребители Не51. В одном из таких вылетов погиб англичанин Сидни Холланд. В то же время в их интервью много противоречий. Так, утверждение Акосты о том, что он якобы сбил четыре «Хейнкеля» не выдерживает никакой критики.

Как уже упоминалось выше, Бреннер не прошел отбора на пилота, но ему разрешили летать стрелком на «Бреге-19». В январе — феврале 1937 г. он писал сестре, что воюет в эскадрилье республиканских ВВС, состоящей из американцев и англичан. Вскоре он сообщил, что был подбит в районе Валенсии, ранен и находится в госпитале. После выздоровления он вернулся с США.

После прохождения курсов Финник попал в «советскую» эскадрилью, оснащённую Р-5.

Сам же Финник утверждал, что, летая на «Бреге-19», неоднократно штурмовал колонны националистов, когда те пытались освободить Альказар — крепость в Толедо. Но если он действительно участвовал в этих боях, то весьма сомнительно, что в качестве пилота. Дело в том, что он был допущен к полетам 2 октября, а Альказар был освобожден 28 сентября, хотя есть вероятность, что в случае тяжелого положения на фронте командование привлекало все имевшиеся силы, в том числе и курсантов летных курсов.

Гораздо больше сведений сохранилось о деятельности Финника на «расанте» (так называли испанцы наши Р-5). В начале ноября он был командирован в Мурсию, где ожидали прибытия новых самолетов. Для того чтобы летчики «не простаивали», большинство из них привлекли для патрулирования морского побережья и прилегающей акватории. По мере прибытия самолетов американца направили на курсы стрелков на аэродром Лос Альказарес. Здесь он освоил и «Уайлдибист».

После окончания курсов Финник был повышен в звании и отправлен в провинцию Толедо, где стал летать на Р-5 и P-Z. Свой первый вылет совершил в середине января 1937 г., затем принимал активное участие в штурмовых налетах под Харамой. Налеты осуществлялись под мощным истребительным прикрытием, обычно это были И-15. Наиболее драматичным для американца оказался вылет 2 июня 1937 г. В тот день погода резко ухудшилась, полоса раскисла — тем не менее был отдан приказ атаковать артиллерийские позиции в Ла Ревенга. Четыре Р-5 вылетели в сопровождении 25 истребителей. Вскоре они подверглись атаке вражеских самолетов (согласно докладам летчиков, всего их было около 50, но эта цифра явно завышена). Самолет Финника загорелся, в результате американец получил ожоги лица, запястья, щиколотки. Летчик попытался осуществить вынужденную посадку на лес. Упав на землю, Финник повредил еще и правую ногу. Вскоре он был найден республиканскими солдатами, которые приняли его за националиста (для простых крестьян, что английский, что немецкий все равно чужой язык) и начали жестоко избивать. Лишь случайно оказавшийся здесь некто Моррисон, американец индийского происхождения, прекратил это издевательство и доставил летчика в ближайший медпункт. Эту историю он поведал в госпитале навестившим его А.Баумлеру и Ф.Тинкеру. В результате Финник провел много месяцев в госпиталях, откуда и вернулся на родину.

И-16 тип 6 из состава 1-й эскадрильи «чато», входившей в 21-ю истребительную авиагруппу республиканских ВВС. На этом истребителе летом 1937 г. воевал Фрэнк Тинкер.

VIA из состава 1-й эскадрильи 72-й смешанной авиагруппы республиканских ВВС. Аэродром Лос Альказарес, сентябрь 1937 г.