Техника и вооружение 1998 03

Легкий танк PzKpfw IA с пушкой Breda mod. 85. 1939 г.

Продолжение следует.

В воздухе над Бирмой американский P-5ID "Мустанг” – авиагруппа с этими истребителями была специально предназначена для прикрытия воздушных перевозок.

Владимир КОТЕЛЬНИКОВ

Боевые действия на Тихом океане вписали немало новых страниц в историю воздушной войны. К ним следует отнести и серию наступательных операций, проводившихся англо-американским командованием в Бирме в 1944-45 годах. После того как к середине 1942 г. японская армия загнала противника к границам Индии, на этом фронте установилось некое “неустойчивое равновесие”. Обе стороны периодически наступали и отступали, то достигая, то теряя определенные преимущества, а фактически топтались на месте.

Не в последнюю очередь это определялось теми трудностями, которые создавал театр боевых действий. Крупные порты, где разгружались транспортные суда, отстояли очень далеко от районов боевых действий. Их разделяли горы и джунгли. Конвои союзников приходили в Читтагонг (на территории нынешней Бангладеш). Оттуда-грузы везли сначала по железной дороге обычной колеи, затем по узкоколейке, а дальше – баржами и грузовиками. Ближе к фронту более-менее приличных дорог не было вовсе. Пути, показанные на военных картах тех мест, пестрят пометками: “пешеходная тропа”, “допустимо продвижение с вьючными животными”, “дорога пригодна только для джипов в сухой сезон”. Грунтовка, покрытая саперами металлическими аэродромными матами, по местным меркам – чуть ли не автострада.

У японцев положение было не лучше. Пароходы разгружались в Рангуне. Угробив 24 тысячи пленных, их руками императорская армия протянула одноколейную железную дорогу до Моулмейна. А дальше – лодки-сампаны, навьюченные мулы и ослы, караваны носильщиков, мобилизованных из местного населения, и кое-где грузовики.

Горы и джунгли препятствовали образованию сплошной линии фронта. Обороняли узлы дорог, речные пристани, сравнительно крупные населенные пункты. Подобная обстановка, разумеется, до предела ограничивала применение бронетанковой техники и тяжелой артиллерии.

Ко всему этому следует добавить жару и влажность, ливни в период муссонов, насекомых и тропические болезни. Поначалу японская армия, менее механизированная и воспитывавшая личный состав в духе стоического терпения, демонстрировала большую приспособленность к боевым действиям в джунглях. Но, со временем, и ее противники приобрели специфический опыт и смогли рационально использовать имевшиеся у них преимущества.

Союзники сделали ставку на авиацию. К весне 1942 г. от тех английских авиачастей, что до войны базировались в Малайе и Бирме, остались только ошметки. Все пришлось начинать сначала. Часть техники доставили из Англии, кое-что из Африки и с Ближнего Востока, а в гарнизонах Индии подсобрали старые колониальные бипланы, такие, например, как “Винсент”. В феврале 1942 г. в Ассаме начала формироваться 10-я воздушная армия ВВС США (10-е ВВС армии США). Количество самолетов быстро росло. В декабре 1943 г. все силы союзной авиации объединили в Восточное авиационное командование. В него вошли и 10- е ВВС американцев и Бенгальское командование королевских ВВС. К началу 1944 г. только американцы держали в Китае и Индии около 1500 самолетов, из них около 900 боеспособных. Чтобы разместить всю эту армаду, понадобилась соответствующая аэродромная сеть. Массовое строительство аэродромов началось с марта 1942 г. Первоначально в план заложили 215 аэродромов. рассчитанных на две эскадрильи каждый. В ход пустили где бульдозеры и скреперы. а где местных жителей с мотыгами и корзинами. Фактически к ноябрю 1943 г. соорудили 275 аэродромов и еще 15 находились в разных стадиях постройки. 140 из них имели по две полосы с твердым покрытием. а 64 – по одной такой. Это было очень важно, поскольку в сезон дождей фунтовые площадки полностью “раскисали”.

Параллельно создавалась сеть наблюдения и связи. Уже в декабре 1942 г. к фронту доставили 52 мощные радиолокационные станции. Это позволило полностью контролировать воздушную обстановку в прифронтовой зоне.

Английские и американские истребители надежно прикрыли тыловые аэродромы. К началу 1944 г. союзникам удалось существенно пополнить и модернизировать парк своей авиации на этом театре. Англичане располагали истребителями типов “Харрикейн” и “Спитфайр”, а также двухмоторными “Бофайтерами”, служившими как ночные истребители и штурмовики большого радиуса действия. Основным типом истребителя у американцев поначалу являлся Р-40 “Киттихаук” (Р-40Е, затем Р-40К и P-40N), но с середины 1943 г. начали поступать P-5IA “Мустанг” и двухмоторные Р-38 “Лайтнинг". Бомбардировочная авиация союзников была представлена машинами разных классов – от небольших одномоторных пикировщиков “Вендженс” до средних “Веллингтонов” и В-25 “Митчелл" и тяжелых В-24 “Либерейтор". Транспортные части и у американцев, и у англичан были укомплектованы двухмоторными самолетами С-47 и С-53 (а в английском обозначении – “Дакота”). В 10-х ВВС имелись и более мощные транспортные С-46. Связь и санитарную службу обеспечивали легкомоторные американские машины L-1 и L-5, а также английские “Остеры”. В составе 1-й группы воздушных коммандос имелось также небольшое количество более грузоподъемных UC-64 “Норсмэн” канадского производства. А всего, вместе со вспомогательными подразделениями, у союзников имелись самолеты окаю 40 типов.

В то время как союзная авиация усиливалась, японская, наоборот, постепенно слабела. Весной 1944 г. на всем театре ВВС императорской армии располагали 740 самолетами, из них непосредственно на фронте находились 370 (200 истребителей, 110 бомбардировщиков и 60 разведчиков). Еще столько же дислоцировалось в Таиланде, Индокитае, Малайе и на о.Суматра. Материальная часть 5-й авиадивизии японцев порядком устарела. Основным истребителем являлся Ки.43 – маневренный, но недостаточно скоростной и живучий. В значительно меньших количествах имелись более тяжелые Ки.44 и двухмоторные Ки.45. Парк бомбардировочной авиации состоял из устаревших Ки.48 и Ки.21. В качестве ближних разведчиков служили Ки.36, Ки.51, а также истребители. Дальнюю разведку обеспечивали скоростные двухмоторные Ки.46.

По сравнению с весной 1942 г. воздушные силы японцев практически не пополнились современной техникой. Уровень подготовки летного состава даже упал, поскольку наиболее опытные и боеспособные части были выведены на другие театры, считавшиеся более важными. Из Бирмы на Филиппины и Новую Гвинею ушли 1-й, 11-й, 50-й, 77-й полки. Взамен них из Японии и Манчжурии прибыли только что сформированные части, укомплектованные теми же устаревшими машинами. Требования местного командования о дополнительных подкреплениях отметались – всю современную технику и хорошо подготовленный личный состав поглощали операции на островах Тихого океана, где японцы терпели поражение за поражением.