Техника и вооружение 1998 03

Теперь вместо бомб на железнодорожные узлы посыпались листовки, призывавшие местных рабочих разбегаться куда подальше. И они оказывали свое действие. Японцы столкнулись еще и с проблемой нехватки рабочих рук для обслуживания магистрали. I мая 1945 г. у мыса Элефант (южнее Рангуна) союзники выбросили комбинированный воздушно-морс кой десант. С парашютами десантировался батальон непальских гуркхов. В прикрытии десанта участвовала и палубная авиация (с четырех эскортных авианосцев). Английские войска двинулись на Рангун. Авиация получила приказ бомбить город. К удивлению пилотов. на крыше городской тюрьмы они обнаружили надпись огромными буквами: “Японцы ушли". Но Рангун бомбили еще два дня, и только 3 мая 26-я дивизия англичан вступила в столицу Бирмы.

21 июля союзная авиация нанесла последний массированный удар в этой кампании. Японцы попытались организовать контрнаступление у реки Ситтанг. Несмотря на низкую облачность и ливень, союзники подняли в воздух все истребители. Атака кончилась полным разгромом. Японцы потеряли около десяти тысяч человек.

Далее до конца войны никаких существенных изменений в обстановке на бирманском фронте не происходило. Японцы откатывались в Малайю, вяло огрызаясь. Опять палили дожди. Прикрытия с воздуха у японцев не было. Все уцелевшие самолеты эвакуировали в Таиланд. За весь апрель. например, было зафиксировано лишь несколько ночных налетов Ки.48 и четыре дневных рейда Ки.43. Авиация противника почти не проявляла активности. Еще в начале 1945 г. она сократилась примерно до 90 самолетов, далеко не все из которых были боеспособны. Вскоре массированные атаки союзников на аэродромы прикончили и большинство оставшихся. И американцы, и англичане добились поставленных перед собой целей. Первые пробили путь в Китай, вторые, наконец, вновь подняли свой флаг над Сингапуром.

Это было сделано, в первую очередь, за счет усилий союзной авиации. К моменту капитуляции Японии на этом театре находились 48 истребительных, 18 бомбардировочных и 24 транспортных эскадрильи.

Конечно, по масштабам боевых действий в Европе эта армада не выглядит столь внушительно – там считали не на эскадрильи, а на дивизии. Тем не менее, наступательная операция в Бирме по масштабам действий транспортной авиации надолго осталась непревзойденной. Дело даже не в тоннаже доставляемого груза, а в том. что эта сталь сложная затея практически без сбоев проработала больше года.

В истории военного искусства известно немало крупных операций по высадке воздушных десантов или снабжению окруженных группировок. Но все они по продолжительности не идут ни в какое сравнение с действиями в Бирме. Кроме того, вызывает изумление универсальность, с которой авиация смогла тогда подменить остальные виды транспорта, обеспечив на длительный срок всем необходимым более чем 300-тысячную группировку союзных войск. Да, конечно, операция проводилась в благоприятных для англо-американских летчиков условиях многократного превосходства в воздухе. Но тем не менее, и сейчас можно оценить умение, размах и энергию людей, впервые осуществивших казавшуюся столь необычной идею – “все по воздуху"!