Техника и вооружение 1997 04

Порт Дарвина в огне

Однако, даже эти довольно слабые силы при надлежащей организации смогли оказать достойное сопротивление. Во первых, японцам не удалось достигнуть внезапности. Английская разведка еще в конце марта сообщила о подготовке к походу на Цейлон. 4 апреля патрульный самолет засек японское соединение на подходе к острову. Английское командование совершенно правильно предположило, что на рассвете последует удар по Коломбо. Авиация и ПВО были приведены в боевую готовность. Судам в портах было приказано выйти в море или рассредоточиться. 48 транспортов успели уйти. Почти все военные корабли еще раньше перебрались на базу на Мальдивских островах. Теперь вдогонку за ними из Тринкомали двинулись крейсера “Дорсетшир” и “Корнуолл”. Радиолокационной станции в Коломбо не было, но взамен на подходах к порту усилили патрулирование летающих лодок. Они-то и засекли на рассвете 5 апреля появление японских самолетов. 38 D3A1 и 54 B5N2 шли под прикрытием истребителей. Навстречу им стартовали 36 “Харрикейнов” и шесть “Фульмаров”. Восемь пулеметов “Фульмара” и двенадцать – “Харрикейна” были достаточно мощным оружием против японских самолетов, не имевших бронезащиты и протектирования бензобаков. Но по летным данным они намного уступали японским истребителям А6М2 – быстроходным, очень маневренным и располагавшими пушечным вооружением. Особенно тяжело приходилось громоздким, тяжеловесным “Фульмарам”. Именно об этой машине известный английский летчик-испытатель Э. Браун писал, что “если он (летчик) не покончит со своим противником первой очередью, то второй шанс ему вряд ли представится”. Браун знал, о чем говорит – он в войну был инструктором на авианосце “Аргус”.

Но даже на этой технике английским пилотам удалось сбить 18 японских самолетов. Еще пять добавили к этому счету зенитчики. Правда, потери англичан были очень велики для обороняющейся стороны – 19 истребителей. Им было крайне трудно прорваться к японским бомбардировщикам через плотное охранение.

Австралийский самолет “Уиррэвей”, уничтоженный вместе с ангаром (Дарвин, 19.01.42)

В Коломбо в этот момент стояли 21 торговое судно и 13 вспомогательных кораблей военно-морского флота. Японцы потопили два корабля и одно судно и повредили еще 16. Были повреждены аэродромы, портовые сооружения, судоремонтные мастерские. Под бомбежку попал и советский пароход “Арктика”, грузившийся каучуком. Он уцелел и доставил затем свой груз в Басру.

Через час двадцать минут японские самолеты ушли. Велел им стартовали “Бленхеймы”, но не обнаружили японских авианосцев. В этот же день японцы обнаружили “Корнуолл” и “Дорсетшир”, идущие к о. Адду. Японский разведчик принял их за эсминцы. 53 пикировщикам потребовались 20 минут, чтобы пустить ко дну оба крейсера. Японские пилоты продемонстрировали высочайшее мастерство. Впоследствии по фотоснимкам подсчитали, что было достигнуто 82% попаданий.

С 5 по 9 апреля соединение Нагумо крейсировало на судоходных путях на подходах к Цейлону. Его самолеты потопили 15 торговых судов, а корабли – еще девять, 9-го авианосцы вновь приблизились к острову для нового удара. Теперь целью была база Тринкомали на северо-восточном побережье. Нагумо поднял в воздух 125 самолетов, усилив истребительное прикрытие. Их встретили 56 английских истребителей. В тот день в бой впервые вступила 273-я эскадрилья. Формально она относилась к ВВС, но была вооружена “Фульмарами 11" из резервов флота. Пилоты ВВС летали на них в одиночку, без штурманов. Поспешность укомплектования этой части выразилась даже в том, что ее летчикам не хватило парашютов. В нишу сиденья они запихивали моторные чехлы, чтобы было на чем сидеть. Всего английским летчикам в этот день удалось сбить 15 японских машин, в том числе один B5N2. Англичане потеряли 11 самолетов. Японцам удалось серьезно разрушить аэродром и доки. В ангарах аэродрома сгорели все старые “Уайлдбисты”. Над портом зенитчики подстрелили девять японских машин. “Попутно” японцы атаковали и потопили обнаруженный в 100 км от Тринкомали английский авианосец “Гермес” и сопровождавший его эсминец “Вампир”. На них обрушились 85 пикировщиков D3A1. В “Гермес” попали 39 бомб, в “Вампир” – 13 и еще 16 “достались” трем находившимся неподалеку транспортам. Все они затонули.

Англичане опять попытались нанести ответный удар. 11 “Бленхеймов IV” из 11-й эскадрильи поднялись на поиск японских авианосцев. Два из них вернулись назад из-за неполадок с двигателями, а остальные нашли и атаковали соединение Нагумо. Но атака была неудачной. Перед ними стеной встали японские истребители. Пять из девяти “Бленхеймов” были сбиты, к кораблям им прорваться так и не удалось.

В результате операции против Цейлона японцы на время нейтрализовали Восточный флот и нанесли ему заметные потери, также как и судоходству союзников. С точки зрения соотношения потерь оба рейда вроде бы себя оправдали. Союзники потеряли немало судов и самолетов. Но успехи уже не были столь значительны, как в Перл-Харборе. Теперь японцам уже не удавалось достичь внезапности. При действиях даже против сравнительно легко доступных целей при большой концентрации сил они несли все более существенные собственные потери. Это привело к тому, что после Цейлона обе дивизии авианосцев пришлось отвести на отдых и пополнение. В итоге ни один из авианосцев соединения Нагумо не смог участвовать в сражении в Коралловом море, где американцы впервые серьезно “тряхнули” японский флот.

А как насчет сравнения с Перл-Харбором? Отвечаем: параллель с ударом но Гаваям можно провести лишь в одном отношении – в количестве сосредоточенных японцами сил. Ударная мощь авиации, обрушенная на Дарвин, пожалуй, даже превышала мощь шести авианосцев, атаковавших Перл-Харбор. А вот в отношении всего прочего – “и труба пониже, и дым пожиже”. Ни в том, ни в другом случае японцы не достигли стратегических результатов. Даже суммарные потери союзников в Дарвине и на Цейлоне уступают потерям американцев в Перл-Харборе. А вот проигрыш сражения в Коралловом море стал первой ступенькой к проигрышу всей войны императорскими стратегами …

Многочисленные западные военно-технические журналы пристально следят за развитием советской, а теперь и российской, боевой техники. Зачастую информация, почерпнутая из западной прессы, оказывается единственно доступной. И сегодня, несмотря на гласность и объявленную свободу прессы, не всегда можно найти данные по интересующим изделиям. Во времена исторического материализма, до перестройки, на обложки западных журналов, содержащих информацию о советской военной технике, бдительные товарищи из первых отделов ставили “гайку” – шестигранный штампик, в результате чего взять эти журналы в технической библиотеке рядовому инженеру предприятия “почтовый ящик № такой-то” или студенту какого-нибудь МАИ становилось крайне затруднительно. Если хочешь узнать что-нибудь новенькое об F-15 – пожалуйста, получи “Флайт” или “Авиэйшн Уик”, но если о МиГ-23, из тех же журналов, – ни в коем случае. Сейчас ситуация изменилась: никто не ставит штампики, но западные журналы по- прежнему недоступны широкой аудитории, отчасти из-за малого количества экземпляров, попадающих в нашу страну, отчасти – из-за высоких цен. Поэтому редакция начинает “откручивать гайки” и открывает рубрику “Взгляд с Запада”, где будут публиковаться переводы статей из иностранных журналов, посвященные советской и российской боевой технике. Не надо воспринимать буквально все, что пишут запойные авторы: в статьях порой много неточностей, иногда доходящих до курьезов. Как правило, писали они по горячим следам, имея минимум информации, иногда – десяток, другой мутных фотографий. Потом, журналы – это все-таки не филиал ЦРУ, и их сотрудики пользуются открытой информацией. А какая информация была в советской печати конца семидесятых – начала восьмидесятых годов, к примеру об отечественных межконтинентальных баллистических ракетах, вспомните, Уважаемый читатель. сами. Тем не менее, а целом, оценки западных экспертов правдоподобны. Кроме того всегда интересно знать мнение противника об.отечественном оружии.