Техника и вооружение 1999 09

В июле проводилась операция «Конкордия II». Впервые корабли взаимодействовали с приданными TF-117 вертолетами Н-23 и UH-1. Вертолеты базировались на самых маленьких в мире авианосцах АТС(Н). С августа но октябрь американцы в очередной раз попытались выгнать партизан из зоны Ранг Сат. И вновь три проведенные одна за другой операции («Коронадо III», «Коронадо IV» и «Коронадо V») успеха не имели: за все время в зоне канала не произошло ни одного значительного боевого столкновения.

Рамки операции «Коронадо IV» были расширены за пределы зоны Ранг Сат, на юго-запад от Сайгона. Самым крупным стал бой, в ходе которого вьетконговцы потеряли 36 человек убитыми. На этот раз американцам удалось окружить подразделение 506-го отдельного батальона Вьет Конга. Юго-западнее Сайгона при проведении операции «Коронадо V» пехота 2-й бригады совместно с частями 7-й дивизии армии Южного Вьетнама при поддержке кораблей флотилии окружила 263-й батальон Вьет Конга, который был практически полностью уничтожен (убито более 500 человек). Однако потери были и среди наступавших: восемнадцать кораблей и катеров получили повреждения. Хотя ни один катер не был потоплен, всем восемнадцати поврежденным кораблям требовался ремонт. Наибольшие повреждения американским плавсредствам нанесли гранаты РПГ-7, неуправляемые ракеты и снаряды безоткатных орудий. В операции «Коронадо V» впервые применялись катера ASPB. Тогда же впервые были использованы огнеметы, установленные на некоторых АРС.

До конца года силы TF-117 в зоне Ранг Сат провели еще две операции: «Коронадо VII» и «Коронадо IX». Целью операции «Коронадо IX» была защита катеров PBR из состава TF-116. В ходе этой операции потери партизан достигли 600 человек, американцы и их союзники потеряли около 100 солдат и матросов. В какой-то мере операции «Коронадо» своей цели достигли: партизаны предпочитали отступать и не ввязываться в бои с хорошо вооруженными и защищенными кораблями, к тому же способными высаживать десанты. За 1967 год повреждения получили примерно 60 боевых единиц флотилии, но ни один катер не был потоплен.

Суровым испытанием для американских войск во Вьетнаме стало знаменитое «новогоднее» наступление Вьет Конга. 29 января (Новый год ио вьетнамскому календарю) на всей территории Южного Вьетнама отряды партизан и подразделения армии ДРВ, просочившиеся на территорию Южного Вьетнама, атаковали американские и правительственные войска. К 31 января в дельте Меконга коммунисты установили контроль над крупнейшими населенными пунктами – городами Мэй То, Бинь Тьи, Кэй Лай, Кэй Би и Винь Лонг.

Активное участие в отражении наступления коммунистов приняли Мобильные силы. Генерал Уэстморленд так оценил работу TF-117: «Мобильные речные десантные силы сохранили район дельты Меконга.» 31 января катера обеспечили высадку двух батальонов пехоты прямо в город Мэй То и поддерживали огнем свои войска, которые вели ожесточенные уличные бои за каждый дом. Мобильные силы н полной мере продемонстрировали свои возможности ио быстрой переброске пехоты на угрожаемые участки; корабли нередко высаживали десанты в тылу противника, в результате чего подразделения Вьет Конга оказывались в окружении.

Положительный опыт применения TF-117 побудил командование увеличить количество боевых кораблей в составе флотилии. В июне 1968 г. удалось сформировать третью эскадру, месяцем позже флотилию разделили на две секции: оперативную группу «Альфа» и оперативную группу «Браво». К сентябрю корабельный состав TF-117 достиг своего ника – 184 катера и корабля. Группа «Альфа» действовала в провинции Кьеу Хоа (восточная часть Дельты), группа «Браво» – в провинциях Винь Бинь, Лонг Ань, Винь Лонг, Динь Туонг и Фонг Динь (западная часть Дельты). Организационно группа «Альфа» состояла из пяти дивизионов речных катеров (91-й, 92-й, 111-й, 112-й и 151-й RAD), группа «Браво» -из трех (121-й, 132-й и 152 RAD).

Осенью 1968 г. патриоты нанесли ряд ощутимых ударов речным силам интервентов. 1 ноября на мине подорвался вспомогательный корабль LST-1167 «Вестчестер Каунги»; от взрыва мины сдетонировали боеприпасы, хранившиеся в трюмах плавучего склада. Погибло 26 моряков, а сам корабль пришлось отправить на ремонт в Японию. Во Вьетнам LST- 1167 вернулся только в марте 1969 г.

На действия во внутренних районах Дельты не хватало даже возросших сил TF-117. Активность Мобильных сил в конце 1968 году была сосредоточена на рукавах и каналах Меконга, непосредственно примыкавших к Тихому океану.

В 1969 году началась передача катеров южновьетнамскому флоту. В январе первым расстался со своими катерами 91 -й дивизион. Личный состав 2-й пехотной бригады был выведен в США в июле 1969 г. «Тэск Форс-117» прекратила свое существование в августе. Вьетнамцам передали корабли двух дивизионов, остальные плавсредства TF-I17 вошли в состав вновь сформированной оперативной группы 194. В 1969 году у речных кораблей появился наряду с минами и РПГеще один грозный противник – боевые пловцы, тяжело повредившие несколько катеров.

Вплоть до 1967 года боевые действия в рамках операции «Гэйм Уорден» проводились только в Дельте и в районе Сайгона. В начале 1967 г. опытом речников TF-116 заинтересовалось командование американских войск, действоваших в I зоне ответственности, вблизи демаркационной линии с ДРВ. Командующий войсками этого района генерал Левис Уальт запросил у ВМС 30-40 «пиберов» или катеров ASPB для использования на реках провинций Тха Тхиеу и Куанг Три. Однако ни TF- 116, ни TF-117 ни сочли возможным выделить катера в таком количестве из-за напряженной обстановки в бассейне Дельты. Лишь в сентябре десять «пиберов» направили на Север. Эти катера послужили основой формируемого здесь 55-го речного дивизиона. Катера действовали в окрестностях двух крупных городов Севера – Хюэ и Дананга. Их боевые действия обеспечивали плавбаза, собранная из понтонов и пришедший с Юга LST.

Обстановка на Севере резко осложнилась в связи с осадой северовьетнамцами крупной базы в Кхе Сани. Главным путем снабжения морской пехоты, оборонявшей базу стала река Кау Вьет. На водном пути постоянно устанавливались минные заграждения, а на берегах устраивались засады. В результате обстрела с берега получил тяжелые повреждения LST, который пришлось отправить в ремонт. Таким образом, часть катеров осталась без плавбазы. Командование ВМС в Индокитае вынуждено было отправить на Север дополнительные силы: 112-й речной дивизион из состава TF-117; катера ASPB дивизиона, при этом, остались на Юге. Решение направить на Север «Майк»-боты объяснялось сильной уязвимостью «пиберов» и ASPB от огня с берега. На Севере же, кроме традиционных для Дельты угроз виде РПГ и безоткатных орудий, по катерам стреляла и «нормальная» ствольная артиллерия. Планировалось перебросить катера RAD-112 на Север в начале 1968 г., но «новогоднее» наступление Вьет Конга задержало отправку и корабли прибыли на Кау Вьет только в марте.