Взлет 2007 01-02

2. Полет в космос первой женщины – космического туриста.

Первоначально планировалось, что американка иранского происхождения Анюшэ Ансари полетит в космос в 2007 г. Однако медики отстранили от предполетной подготовки японца Дайсукэ Эномото и «очередь» космических туристов сдвинулась вперед на одного претендента. Так Ансари смогла на полгода раньше реализовать свои мечты. Полет прошел успешно. Ансари была так им довольна, что заявила о своем намерении еще раз испытать прелести пребывания в невесомости. Более того, она хочет убедить и своего мужа «приобщиться» к семье космических туристов. Деньги на это в семье есть, и это не первый раз, когда они тратят их на развитие космонавтики.

3. Выход межпланетного зонда MRO на ареоцентрическую орбиту.

10 марта 2006 г. на ареоцентрическую орбиту был выведен американский межпланетный зонд MRO (Mars Reconnaissance Orbiter – «Орбитальный разведчик Марса»). Полгода потребовалось, чтобы аппарат достиг своей рабочей орбиты и приступил к выполнению главной цели своей миссии – фотографированию поверхности Красной планеты с высоким разрешением. Зонд MRO полностью оправдывает свое название – «разведчик». Уже первые переданные на Землю снимки поразили не только специалистов. На них удалось, например, увидеть американс кие аппараты, которые когда-то опустились на поверхность Марса – «Викинги», «Спирит» и «Оппотьюнити». А что нас ждет в будущем, и представить невозможно.

4. Первая в истории миссия к Плутону.

19 января 2006 г. началась одна из самых захватывающих миссий в истории освоения космоса – в полет отправился межпланетный зонд «Нью Хорайзонз» (New Horizons – «Новые горизонты»). В его задачу входит изучение Плутона и его спутника Харона, и, если все пойдет хорошо, исследование еще одного- двух тел из пояса Койпера. На окраины Солнечной системы зонд прибудет через 9 лет. Кстати, когда «Нью Хорайзонз» уже находился в полете, астрономы «понизили» статус Плутона – из девятой планеты Солнечной системы он «превратился» в один из объектов пояса Койпера. Впрочем, от этого проходящий полет не стал менее интересным, и мы по-прежнему ждем вестей из дальнего космоса, которые помогут раскрыть многие загадки.

5. На Землю доставлена звездная пыль.

15 января 2006 г. завершился важный этап в полете межпланетного зонда «Стардаст» (Stardust) – возвращаемый аппарат доставил на Землю образцы звездной пыли и кометного вещества, которые были собраны с помощью специальных ловушек в ходе многолетней миссии. Посадка прошла успешно, и в руки ученых попало вещество, которое имеет огромную ценность для науки. И пусть образцы весят всего несколько миллиграмм, но этого достаточно, чтобы сделать грандиозные открытия. А сам «Стардаст» продолжает свой полет. Его направят еще к одной комете с тем, чтобы в полной мере использовать возможности для продолжения исследований Солнечной системы.

6. Пуск первого космического носителя, созданного на частные инвестиции.

24 марта с упрощенной стартовой позиции на острове Омелек в составе атолла Кваджлейн состоялся первый пуск легкого носителя «Фалкон-1» (Falcon-1), созданного частной компанией SpaceX (Space Exploration Technologies Corp.). Ракета должна была вывести на орбиту малый научно-исследовательский спутник «ФалконСат-2» (FalconSat-2). Как это часто бывает, «первый блин вышел комом» – ракета потерпела аварию на начальном участке работы первой ступени и через 41 с после старта упала в Тихий океана. Несмотря на неудачу – это важное событие, открывающее эру «проникновения частников в космос».

7. Авария «Днепра».

26 июля 2006 г. с космодрома Байконур был осуществлен пуск ракеты-носителя «Днепр», который должен был вывести на орбиту сразу 18 (!) спутников. Среди множества космических аппаратов был и первый белорусский спутник «БелКА». Запуск закончился аварией носителя. Все спутники погибли, а эксплуатация «Днепров» была временно приостановлена. Возобновить пуски носителей этого класса не удалось до конца минувшего года. И хотя есть надежда, что уже в начале 2007 г. «Днепры» вновь будут летать, следует признать, что происшедшая авария оказала весьма негативное действие на всю космическую деятельность землян.

8. Завершение полета европейского межпланетного зонда SMART-1.

3 сентября 2006 г. завершился полет европейского межпланетного зонда SMART-1. Аппарат свели с селеноцентрической орбиты и «ударили» о поверхность небесного светила. Миссия признана успешной. Кроме многочисленных фотоснимков поверхности Луны и научных данных о естественном спутнике Земли с помощью SMART-1 удалось отработать новые космические технологии, а также апробировать ряд решений, которые намерены использовать космические агентства Индии и Китая при подготовке своих лунных экспедиций.

9. Вывод зонда «Венус Экспресс» на орбиту вокруг Венеры.

В марте 2006 г. на орбиту вокруг «утренней звезды» был выведен европейский межпланетный зонд «Венус Экспресс» (Venus Express). Начались исследования Венеры с помощью разнообразных приборов. На Землю передан ряд снимков облачного покрова планеты. Впереди новые открытия. «Венус Экспресс» – первый земной аппарат, прибывший к Венере в XXI веке.

10. Президент Буш подписал директиву «Национальная космическая политика США».

Казалось бы, что такого важного в очередном документе, который определяет основные направления космической деятельности. Однако есть в директиве «Национальная космическая политика США» ряд положений, вызывающих не только вопросы, но и опасения. Например, в ней отсутствует какое-либо упоминание о программе строительства Международной космической станции. Кроме того, достаточно внятно оговорено, что США могут препятствовать выходу в космос тех стран, которые угрожают национальной безопасности Соединенных Штатов. Список таких стран не приводится, но нетрудно догадаться, кто туда попадет. А в будущем его могут и расширить. Иначе говоря, этот документ мы еще не раз вспомним в будущем. И не всегда упоминание о нем будет приятным.

Компоновка Международной космической станции по состоянию на декабрь 2006 г. Снимок сделан с борта «шаттла» «Дискавери»

Как обычно, делаю оговорку, что мой вариант «горячей десятки» – не единственный. Может быть, кто-то другой включит в него совершенно другие события, обратив внимание, например, на земные проблемы космонавтики. Или на что-то другое. Ну а я посчитал, что именно эта «десятка» определяла 2006-й космический год.

Самым важным событием в минувшем году в пилотируемой космонавтике можно признать возобновление эксплуатации кораблей многоразового использования. После гибели «Колумбии» американцам на это потребовалось более трех лет. Полет «Дискавери» летом 2005 г. следует считать испытательным.