Взлет 2007 01-02

К сожалению, из рядов «исследователей» Марса выбыл зонд «Марс Глобал Сёвэйер» (Mars Global Surveyor). Девять лет он проработал вдали от Земли, снабжая нас прекрасными снимками марсианской поверхности. Но всему приходит конец. Так получилось и в этот раз, и «Марс Глобал Сёвэйер» замолчал… Два месяца его пытались найти, но сделать это так и не удалось. Конечно, жаль пропавший аппарат, но знать пришла ему пора.

После многолетнего перерыва возобновились исследования Венеры. 11 апреля 2006 г. на орбиту вокруг «утренней звезды» был выведен европейский межпланетный зонд «Венус Экспресс» (Venus Express). В его задачу входят комплексные исследования планеты, фотографирование облачного покрова и многое другое, что позволит уточнить данные, некогда полученные с помощью советских АМС «Венера» и американских «Пионер-Венус» и «Магеллан».

Хорошая новость пришла в минувшем году из Японского космического агентства JAXA. Удалось восстановить работоспособность межпланетной станции «Хаябуса» (Hayabusa). В конце 2005 г., когда аппарат исследовал астероид «Итокава» (25143 Itokawa), на его борту возникли проблемы. Были опасения, что его миссия закончится неудачей, и он не сможет выполнить основную цель экспедиции – доставку грунта астероида на Землю. Но японским специалистам удалось сотворить маленькое чудо – они вытащили станцию буквально с того света, и теперь есть надежда, что долгожданные образцы попадут в руки исследователей.

Продолжает свою работу в планетарной системе Сатурна межпланетный зонд «Кассини» (Cassini). На Землю переданы множество снимков газового гиганта, его колец и спутников. Сделаны новые важные открытия. В первую очередь, они касаются Титана, крупнейшего спутника Сатурна. Например, специалистам удалось по-новому взглянуть на эволюцию атмосферы этого небесного тела. Зарегистрированы выбросы метана в его атмосфере.

Продолжается полет межпланетного зонда «Вояджер-1» (Voyager-1). Аппарат удаляется от Солнца и 15 августа «ушел» за 100 астрономических единиц. Самое удивительное: сигналы от него периодически принимаются земными приемниками. Также продолжают свой путь к звездам и собратья первого «Вояждера»: «Вояджер-2», «Пионер-10» и «Пионер-11».

В сентябре 2006 г. завершился продолжавшийся три года полет европейского лунного зонда SMART-1. Задачи миссии выполнены полностью. Правда, мы так и не увидели снимки лунной поверхности «со следами лунной гонки». Предполагалось, что камеры аппарата отснимут районы посадок советских и американских станций, и на этих фотографиях будут видны посадочные ступени американских лунных модулей и колея советского «Лунохода-1». Заснять районы посадок удалось, а вот увидеть на них что-то «инопланетное» не смогли.

Продолжал свой путь к Меркурию межпланетный зонд «Мессенджер» (MESSENGER). В 2006 г. он прошел близ Венеры и за счет гравитационного поля соседки Земли увеличил свою скорость. Но, даже несмотря на это, до пункта назначения ему лететь еще несколько лет.

И коротко о других межпланетных станциях. Работает «Улисс» (Ulysses), «накручивающий» витки вокруг нашего светила. За Солнцем из точки либрации L1 наблюдает SOHO, движется к комете 67Р/Чугримова-Герасименко европейский зонд «Розетта» (Rosetta).

На 2007 г. «намечен» прорыв в изучении Луны. К нашей соседке должен отправиться китайский зонд. Готовится к полету и индийский аппарат, но, вероятнее всего, его запустят только в 2008 г. Все остальное пока только в планах. Но их много. Дай Бог, чтобы хотя бы часть из них осуществилась.

Предстоящий год, судя по тому, что о нем известно, особых сюрпризов преподнести не должен. Но 100-процентной гарантии этого дать никто не может. Освоение космического пространства – вещь непредсказуемая, и все может быть.

Итак, до встречи через год.

В 2006 г. состоялось сразу три пуска новой РН среднего класса «Союз-2». На снимке – подготовка к пуску ракеты «Союз-2.1а» с КА «МетОп» в октябре 2006 г.

В минувшем году таблица мировых рекордов осталась без изменений. Но одно достижение все-таки стоит отметить – в декабре 2006 г. во время полета «шаттла» «Дискавери» по программе STS-116 американский астронавт Роберт Кёрбим (Robert Curbeam) в течение шести суток совершил четыре выхода в открытый космос. С такой «интенсивностью» до него вне корабля еще никто не работал. Но это именно достижение, а не рекорд.

В начале января два вертолета Ми-8МТВ авиации ФСБ России совершили уникальный перелет протяженностью около 4000 км и совершили посадку в самом центре Антарктиды, в непосредственной близости от Южного полюса планеты. На борту вертолетов находилась внушительная делегация представителей российских органов власти, в которую вошли директор ФСБ России генерал армии Николай Патрушев, его первый заместитель, руководитель Пограничной службы ФСБ РФ генерал армии Владимир Проничев, депутат Госдумы Артур Чилингаров (руководитель экспедиции) и др. Члены делегации нанесли визит на американскую антарктическую станцию «Амундсен-Скотт», расположенную рядом с полюсом. Отсюда утром 7 января генерал Патрушев позвонил по телефону Президенту России Владимиру Путину, чтобы поздравить его с Рождеством – сюжет об этом показали все российские центральные телеканалы.

Уникальность перелета двух российских вертолетов на Южный полюс заключается в том, что, отдельные участки маршрута достигали 1500 км – величина недоступная для обычного серийного Ми-8. Поэтому при подготовке к антарктическому турне оба Ми-8МТВ специально оснастили дополнительными топливными баками большой емкости.

Стартовали два Ми-8МТВ в Пунта-Аренасе (Чили). Длина первого отрезка перелета – до Марча на острове Короля Георга I (возле российской полярной станции «Беллинсгаузен») – составила 1270 км. Следующая посадка была выполнена на британской полярной станции «Ротера» на острове Аделаиды (расстояние – 765 км). Затем был самый длинный участок перелета – 1500 км до ледового аэродрома «Патриот Хиллс». Перед Южным полюсом «восьмерки» дозаправились еще раз – на специально созданной подбазе в районе гор Тиль, примерно на середине 1100-км дистанции между «Патриот Хиллс» и полюсом. Аналогично выполнялся и перелет в обратную сторону, причем на самом Южном полюсе, у американцев, вертолеты не дозаправлялись – очередное топливо они приняли только на подбазе в горах Тиль.