Взлет 2008 01-02

4 августа в США состоялся запуск межпланетной станции «Феникс» (Phoenix). Уже в начале 2008 г. она достигнет окрестностей Красной планеты и совершит посадку в северном полярном районе Марса, где будет «извлекать» из грунта лед. Аппарат оборудован множеством инструментов для изучения климата на Марсе, а также для поиска ресурсов, которые можно использовать для поддержания жизни. Интересной особенностью аппарата станет то, что для посадки в нем будут использоваться двигатели, а не воздушные подушки, как это раньше делали американцы.

Чаще всего спутники на орбиту выводили в минувшем году российские РН типа «Союз». На снимке – на старт вывозится РН «Союз-У», с помощью которой 14 сентября был запущен КА «Фотон-МЗ» с целом отрядом «космонавтов» – пресмыкающихся, насекомых и грызунов

В минувшем году абсолютные мировые рекорды в области пилотируемой космонавтики остались без изменений и по состоянию на 1 января.2008 г. выглядели следующим образом:

Ракеты-носитель «Протон» в 2007 г. по-прежнему оставались самыми востребованными на рынке запуска

14 сентября Япония запустила самый крупный лунный аппарат нашего времени – зонд «Кагуйя» (Kaguya). Его стартовая масса – почти 3 тонны. Основной задачей полета межпланетной станции является изучение с селеноцентрической орбиты распределения по поверхности Луны химических элементов, а также изучение внутренней структуры нашего естественного спутника и следов ее магнитного поля. Кроме того, в ходе миссии предполагается картировать гравитационное поле Луны, в том числе над ее обратной стороной. 5 октября аппарат был выведен на эллиптическую орбиту вокруг Луны с апогеем почти 12 тыс. км, а спустя две недели перешел на рабочую круговую орбиту высотой около 100 км. 9 и 12 октября от «Кагуйи» были отделены два субспутника – «Релэй» (Relay) и VRAD, которые должны «помочь» основному аппарату выполнить программу полета. В середине декабря были завершены испытания бортовой аппаратуры и начаты регулярные наблюдения. Расчетный срок активного существования «тройки» аппаратов – один год.

27 сентября началась одна из самых интересных межпланетных миссий в истории космонавтики – с мыса Канаверал был запущен зонд «Дон» (Dawn – «рассвет»), которому предстоит последовательно изучить два крупнейших астероида основного пояса малых планет – Весту и Цереру. Ранее лишь Эрос и Итокава были изучены не с пролетной траектории, а аппаратами, которые находились вблизи этих небесных тел длительное время. Но объекты из «первой десятки» (крупнейшие астероиды, открытые еще в XIX веке) целью землян до сих пор не становились.

Миссия «Дона» рассчитана на восемь лет. Первой цели своего многолетнего путешествия – Весты – аппарат достигнет 14 августа 2011 г. Сначала он будет изучать малую планету с орбиты высотой 2500 км, а потом снизит высоту орбиты до 200 км. 22 мая 2012 г. «Дон» должен отбыть в сторону Цереры, до которой он доберется только 1 февраля 2015 г. Исследования крупнейшего из астероидов основного пояса рассчитаны на полгода, после чего связь с КА планируется отключить. Но вокруг Цереры аппарат должен будет кружить еще лет пятьдесят.

В минувшем году продолжали функционировать многие другие космические аппараты, которые были запущены в предыдущие годы к другим планетам. Рассказать обо всем, что произошло в межпланетном пространстве очень сложно, поэтому я ограничусь лишь краткой ретроспективой событий.

Продолжает свою работу в планетарной системе Сатурна межпланетный зонд «Кассини». На Землю переданы множество новых снимков газового гиганта, его колец и спутников. Сделаны новые важные открытия. Продолжал свой путь к Меркурию американский межпланетный зонд «Мессенджер» (MESSENGER). Почти четыре года работают на поверхности Марса марсоходы «Спирит» и «Оппотьюнити». В минувшем году они «накрутили» новые километры по поверхности Красной планеты и пока не собираются «останавливаться». Хотя первоначально планировалось, что они будут функционировать всего лишь 90 дней. Изучает Марс и «флотилия» орбитальных аппаратов. Проводит картографирование поверхности Красной планеты американский зонд MRO. Наблюдают за Марсом американский же зонд «Марс Одиссей» и европейский – «Марс Экспресс».

Нельзя не вспомнить и четверку космических аппаратов, «устремленных к звездам»: «Вояджеры» с №1 и 2 и «Пионеры» №10 и 11. Сейчас они находятся где-то на окраинах Солнечной системы. А может уже и за ее пределами.

Для зонда «Дип Импакт», который в июле 2005 г. провел успешную бомбардировку ядра кометы 9P/Tempel-1, выбрали новую цель. В октябре 2010 г. аппарат должен приблизиться к комете 103P/Hartley-2. Кстати, теперь аппарат носит наименование EPOXI. В последние минуты 2007 г. он совершил маневр в гравитационном поле нашей планеты.

Работают «Улисс», SOHO, «Стерео-A» и «Стерео-B», летит к комете 67Р/Чугримова-Герасименко европейский зонд «Розетта». Ну и так далее, и тому подобное.

Вот такой «активной» стала ныне жизнь в дальнем космосе.

И несколько слов о грядущем годе. Что нас ждет в космосе в 2008 г.? На что стоит обратить внимание?

Во-первых, рекомендовал бы не пропустить запланированный на осень полет третьего китайского пилотируемого космического корабля. Во время этой миссии один из тайкунавтов должен выйти в открытый космос.

Во-вторых, довольно интересные события ожидаются в районе Марса. И это не только прилет «Феникса», о котором сказано выше, но и другие аппараты, которые уже работают вблизи и на Красной планете. Почему-то есть ощущение, что от них можно ждать много новых интересных открытий.

В-третьих, весьма активно будет строиться Международная космическая станция. В ее состав должен войти европейский модуль «Колумбус» (Columbus), японский «Кибо» (Kibo), ряд других элементов.

В-четвертых, должен состояться полет первого южнокорейского космонавта. Учитывая экономический потенциал этой азиатской страны, это событие может иметь далеко идущие последствия. В хорошем смысле, разумеется.

В-пятых, Индия должна запустить свой первый «лунник».

В-шестых… Но на этом остановлю перечень, чтобы не все карты раскрывать сразу. Оговорюсь только, что будет и много другого важного и интересного. Но об этом в следующем выпуске «Итогов.».