Авиация и космонавтика 2007 01

"Спитфайр" Мк. 21

В полете "Спитфайры" Мк.21 и Мк.22 (с каплевидным фонарем)

"Спитфайр" Мк.22

"Спитфайр" Мк.21

В декабре 1942 г. опытный "Спитфайр" XX переоборудовали в первый образец "двадцать первого". В июле 1943 г. его сменил другой самолет, уже с момента закладки носивший это имя. 27 января 1944 г. взлетел первый серийный "Спитфайр" 21, отличавшийся новым крылом типа Y с удлиненными элеронами, почти прямой передней кромкой и законцовками иной формы.

Опробовав несколько вариантов, конструкторы остановились на крыле размахом 1 1,25 м с площадью чуть больше стандартного варианта.

Вооружение состояло из четырех 20- мм пушек с ленточным питанием, (до того на всех модификациях "Спитфайра" снаряды располагались в магазинах барабанного типа). Фюзеляж напоминал первые серии F.XIV. Шасси изменили, увеличив размеры колес и удлинив стойки на 110 мм.

Поскольку ниши колес передвинуть было нельзя, стойку сделали раздвижной телескопической (как на "Тандерболте"). Удлинение стоек являлось вынужденной мерой, вызванной желанием использовать пятилопастный винт большего диаметра (3,35 м против 3,17 м у F.XVIII). Колеса в убранном положении теперь закрывались полностью, для чего на крыле подвесили дополнительные створки. Хвостовое оперение целиком взяли от "Спитфайра" XIV.

Имеется информация, что этот самолет, в котором от исходного «Спитфайра» не осталось практически ни одной детали, первоначально хотели противовращения назвать именем «Виктор». Но в конце концов, желая сохранить имя легендарного прародителя, машину оставили «Спитфайром». Правда, римские числа по новой системе обозначений сменили на арабские.

"Спитфайр" Мк.22

Первый серийный "Спитфайр" Мк.22

Вариант "Спитфайра" Мк.22 с мотором "Гриффон" 85 и шестилопасгным винтом

В 1943-44 гг. на "Спитфайр" 21 выдали большие заказы. Производство развернули на новом заводе в Саус- Марстоне. Поставки начались в январе 1944 г. Первые самолеты направили в специальную эскадрилью ВВС, фактически для расширенных войсковых испытаний.

Отзывы летчиков оказались неутешительны. Хотя прирост скорости по сравнению с F.XIV составлял 15-20 км/ч, новый истребитель страдал недостаточной устойчивостью и плохой управляемостью. Рост массы и связанной с этим нагрузки на крыло сделали свое черное дело. Руководство ВВС признало машину непригодной для эксплуатации в строевых частях.

Но к этому времени "Спитфайры" 21 уже поступили в 91-ю эскадрилью, что располагалась в Мэнстоне. Фирма "Супермарин" бросилась спешно дорабатывать истребители.

На самолете внедрили обшитые металлом рули высоты с увеличенными роговыми компенсаторами, изменили привод триммеров и внесли еще ряд изменений. Это позволило счесть машину достаточно боеспособной.

В марте 1945 г. 91-я эскадрилья получила усовершенствованные самолеты и к началу следующего месяца была объявлена готовой к боевым операциям.

10 апреля "Спитфайры" 21 совершили первый вылет на фронт – они провели разведку пусковых установок ракет V-2 в Голландии. Позже состоялось еще 153 боевых вылета, но ни одной встречи с противником в воздухе не было зафиксировано. Зато зенитчики немецких кораблей сбили два "Спитфайра". В ответ летчики записали на свой счет карликовую подводную лодку типа "Бибер".

Еще одна эскадрилья в день победы над Германией находилась в стадии освоения новой техники.

В марте 1945 г. параллельно с "двадцать первыми" в Саус-Марстоне начали собирать "Спитфайр" 22. Эти самолеты отличались фонарем кругового обзора и измененной электросистемой (ее перевели с напряжения 12 в на 24 в). Большая часть самолетов имела увеличенное вертикальное оперение с обшитым металлом рулем поворота. На вооружение модель 22 попала уже после войны и не получила широкого распространения.

"Спитфайр" Мк.24

"Спайтфул" Мк. 14

Первый серийный "Спайтфул" Мк. 14 в полете

"Спитфайр" 23 являлся опытной машиной с ламинарным профилем крыла. Когда выяснилось, что прирост скорости составляет не более 5-7 км/ч, работу закрыли.

Последней модификацией "Спитфайра" стал F.24, соответствовавший поздним "двадцать вторым", которым добавили два дополнительных бензобака в фюзеляже и поставили короткоствольные пушки Испано Mk.V. Их строили с апреля 1946 г. по март 1948 г. По этому образцу доработали и 27 "Спитфайров" 22.

К этому времени возможности эволюции "Спитфайра" были исчерпаны, он должен был уступить место истребителям нового поколения. Но история этой машины отнюдь не закончилась, ей предстояло еще долго служить в разных странах и пережить не одну войну. Но об этом отдельный разговор.

Логическим завершением семейства "Спитфайров" стал истребитель "Спайтфул". Он начал разрабатываться в 1943 г. по заданию F.1/43.

Заданием требовался скоростной истребитель с мотором "Гриффон" и вооружением из четырех пушек. Для новой машины спроектировали совершенно новое крыло с ламинарным профилем. Оно уже не было эллиптическим; его передняя кромка стала прямой, а на задней появился излом. Основные стойки шасси убирались колесами к оси самолета, благодаря чему увеличилась колея шасси. Самолет должен был стать более устойчивым на разбеге и пробеге.

В первом варианте "Спайтфул" сочетал несколько измененный фюзеляж "Спитфайра" XVIII, мотоустановку с "Гриффоном" 61 (по типу "четырнадцатого") и новое крыло. 30 июня 1944 г. Дж.Квилл поднял его в воздух.