Кеннет Максей - Танк против танка

Карта 2 показывает группу 3, продвигающуюся мимо Буа-де-Ангар в направлении Каши. Как и другие два, этот отряд заметно обогнал поддерживаемую пехоту. Однако тут на фланге группы возник «мужской» Mk IV лейтенанта Митчела с 37-мм пушками, вышедший из укрытия в Буа-л'Аббе и вступивший в схватку с врагом, прикрывая располагавшие лишь пулеметным вооружением два «женских» Mk IV. Часы показывали примерно 09:45, дистанция в условиях улучшающейся видимости составляла где- то 400 м, когда Митчел и командир его отряда, капитан Браун, увидели два немецких танка, одним из которых командовал лейтенант Бильц. Когда Браун покинул «мужскую» машину, чтобы отвести уступавшие вооружением противнику пулеметные танки, Бильц начал стрелять и повредил один из них, тогда как Митчел на маневре повел свой танк для противодействия Бильцу и поначалу не мог добиться попадания. Лишь где- то в 10:20 Митчел сделал остановку, что дало стрелку левого спонсона удобный шанс подбить танк Бильца тремя «болванками». Полученные повреждения вынудили командира A7V приказать экипажу покинуть танк, оставив в нем двух убитых. Через несколько минут Митчел обнаружил A7V под командованием лейтенанта Мюллера и лейтенанта Биттера, однако успеха в действиях против них не достиг.

Тем временем, как это показано на карте 2, семь «Уиппетов» капитана Прайса, оповещенные пилотом, поспешили к Каши, рассчитывая войти в селение и нанести удар только по вражеской пехоте. Митчел (см. карту 3), патрулировавший севернее, увидел отступление «Уиппетов». Командир группы «Уиппетов», Прайс, продолжал пребывать в неведении относительно причин потерь в его части, полагая, что они вызваны не огнем вражеского танка, а полевой пушкой.

Основные боевые действия закончились в полдень тем, что немцы закрепились в Виллер- Бретонне, но потерпели неудачу на подступах к Каши из-за своевременного вступления в бой британских танков. Когда группа 2 отходила, излишне оптимистичный Митчел решил добавить противнику прыти несколькими 57-мм вы стрелами с дистанции 1000 м, после чего в 12:45 отказался от преследования из-за поломки гусеницы- В 14:30, перед тем, как обе стороны прекратили активное противостояние, Биттер и Мюллер вновь попытались овладеть Каши, но пехота не пошла за ними, и успеха немцы не имели. На поле боя осталось несколько выведенных из строя машин, экипажи которых покинули их и стали сражаться в рядах пехоты.

Основное сражение завершилось. Митчел продолжал «барражировать» в районе Каши-Суитч и больше из любопытства, чем в надежде на реальный успех попробовал с КИК) м «задирать» некоторые A7V из группы 2, отходившие из Виллер-Бретонне, но по причине изношенности гусеницы в 12:45 оставил попытки. Около 14:30, занимаясь отправкой в тыл раненых, он увидел Биттера и Мюллера, которые выдвинулись для обстрела Каши, но отступили, поскольку немецкая пехота не оказала им поддержки. По мнению Митчела, это был удачный день для немецких танкистов. Они прекрасно показали себя в боевом соприкосновении танк против танка и достигли большего, чем ожидали от них пехотные командиры. Митчел немного преувеличивает успех. употребляя выражение «их Камбре». Есть большая разница между массированным наступлением, которое позволило участникам достигнуть большинства целей, и боем местного значения (несмотря на 2000 пленных), в котором главную задачу атакующие не выполнили.

Уроки Виллер-Бретонне оказались, так или иначе, весьма важными, пусть даже и только танкисты с обеих сторон извлекли для себя полезный опыт. Немцы убедились в том, что танки вещь все же довольно нужная, равно как уверились в действенности применяемой ими техники остановки для стрельбы. В штаб-квартире Танкового корпуса осознавали, что случившееся – первый, но далеко не последний эпизод в цепи еще многих подобных схваток, которые предстоят в будущем, а потому необходимо разработать и развить приемы ведения точного огня в движении, а также надлежит как можно быстрее снабдить все танки противотанковым вооружением. Командование принялось в срочном порядке переоснащать «женские» танки, заменяя на них по одному пулеметному спонсону спонсоном с 6-фунтовой (57-мм) пушкой, что дало получившемуся изделию прозвище «танка- гермафродита». В то же самое время немцы, видя невозможность быстро наверстать упущения в танкостроении, приступили к разработке специальных низкопрофильных противотанковых пушек, калибр которых колебался от 13 до 37 мм (первые следует называть скорее ружьями, нежели пушками. – Прим. пер.).

В следующие месяцы, тогда как количество танков у немцев заметно не увеличилось, британские и французские заводы выпускали тысячи боевых машин. В ходе операции «Георг», очередного немецкого наступления – на сей раз против французских войск, оборонявшимся удалось сорвать замыслы врага, парировав выпады решительными танковыми контрударами, масштабы которых путанице возросли. «Рено» FT, счет которым на полях сражений еще в мае шел едва ли на десятки, в июле уже принимали участие в наступлении сотнями. Тогда же в помощь «Уиппетам», усиливая сокрушительный эффект бронетехники, вступил в действие и новый британский Mk V. И вот уже- скоро тактическим подвижкам местного значения довелось удостоиться внимания авторов стратегических планов, чему немало способствовали креативные разработки Фуллера января 1918 г., в которых тот выступал за глубокие рейды по тылам вражеской обороны силами соединений, сочетавших бы в себе элементы всех родов войск. Фуллер предполагал расширить круг обязанностей Mk V, усовершенствовав их и сделав пригодными для применения не только в роли боевых танков, но также и в качестве бронетранспортеров. Замысел

«Мужской» Mk V среди пехотинцев во время наступления в 1918 г. Усовершенствованная версия, пришедшая на смену Mk IV, отличалась не только более мощным 150-сильным двигателем, что само по себе служило важным шагом вперед но также и переработанной системой управления движением, которое могло теперь контролироваться всего одним человеком. Наряду с «Уиппетом», машина эта послужила становым хребтом матчасти британского Танкового корпуса в 1918 г. Вес: 29 тонн Скорость: 8 км/ч Лобовое бронирование: 1 2 мм Вооружение: 2 пушки 57-мм, 4 пулемета

НЕМЕЦКИЙ A7V СТАЛ ПЕРВЫМ И ЕДИНСТВЕННЫМ ГЕРМАНСКИМ ТАНКОМ, производившимся в Германии во время Первой мировой танком. К 1918 г. в боях смогло принять участие только 20 таких машин. Танк имел подвеску по образу и подобию той, которые применялись в довоенных тракторах Холта. Похожий на неповоротливое чудовище, он представлял собой попытку поместить отдельную сводную штурмовую часть численностью до 20 и более человек в одну машину, где артиллерист занимал бы позицию у пушки, пехотинцы у пулеметов, а презренные механики занимались бы управлением и обслуживанием этой рычащей колесницы.