В. Арбузов - Броненосцы типа Екатерина II

По просьбе главного командира Черноморского флота и портов Черного моря адмирала Н. В. Копытова в 1892 г. в Севастополь для испытания "Двенадцати Апостолов" прибыл контр-адмирал С. О. Макаров, бывший в то время главным инспектором морской артиллерии, с членами МТК старшим судостроителем Н. Е. Кутейниковым и подполковником А. Ф. Бринком. 11 сентября они на "Чесме" произвели опыты по определению кренящего момента установок, который оказался очень большим. По этой причине при повороте правой и кормовой установки на правый траверз, а левой на правый борт на 37° от ДП возникал крен 7,6°. При таком крене затруднялось вращение орудийных платформ. Например, правая установка могла сделать поворот на 30° от траверза и останавливалась, так как дальнейшее вращение оказалось не под силу механизму горизонтального наведения, но крен при этом уменьшился на 0,4°. Для установки орудий в диаметральную плоскость приходилось поворачивать поочередно носовую и кормовые установки, уменьшая тем самым крен, или же одну из носовых установок противоположного крену борта приводить на траверз. По указанию С. О. Макарова, переместив в каждой установке ручную лебедку для подъема зарядов из передней части в тыльную и поместив там же по восемь 305-мм снарядов, немного подцентровали их, что уменьшило крен на 0,2°. И все же оставшийся крен представлял еще, кроме затруднений в наведении орудий, неудобство в управлении кораблем и эксплуатации котлов из-за оголения части трубок, а это в бою при внезапном наведении орудий на один из бортов привело бы к тяжелым последствиям.

Следует отметить, что еще до работы С. О. Макарова и членов МТК на "Чесме" имелось приспособление для выравнивания крена при учебных стрельбах. Для этого в три бортовые коридора между 39 и 54 шпангоутами провели специальные трубы, через которые они заполнялись водой, но на это потребовалось бы два часа, что абсолютно не устраивало ни моряков, ни МТК. На заседании МТК по этому вопросу (в феврале 1893 года) так и не пришли к окончательному решению. Ни один из вариантов устранения крена, а именно: установка в те же станки более легких 254-мм орудий, замена прежних установок на новые уцент- рированные с теми же 254-мм орудиями и устройства для заполнения водой противоположных крену отсеков в течение двух минут – не были одобрены; первые два из-за дороговизны, последний как не отличавшийся новизной и в целом не устранявший этого существенного недостатка.

305-мм орудие броненосца "Чесма ".

Корабли Практической эскадры на Севастопольском рейде.

В сентябре 1893 г. под флагом контр-адмирала И. М. Дикова начались испытания на пятом черноморском броненосце "Георгии Победоносце". Произвести весь комплекс испытаний осенью не удалось из-за существенных недоработок, не были закончены работы по устройству мостика, шлюпбалок, и, кроме того, по вине Морского министерства на корабле отсутствовала артиллерия со станками и барбетные установки. Ходовые испытания в полном объеме начались летом следующего года. 9 июня 1894 года корабль, имея проектное водоизмещение 10 280 т при 87 об/мин. винта и развитой средней мощности машин 9843 л. с, показал отличные результаты – скорость 16,5 уз.

После испытаний в 1892 году на броненосце "Александр II" противоминных сетей с наклонными выстрелами МТК принял решение об их установке на других кораблях флота. В 1893 году Кронштадтскому пароходному заводу для броненосцев "Георгий Победоносец" и "Двенадцать Апостолов" заказали противоминные выстрелы и сети, которые и установили на них в конце 1895 года.

В том же году на "Георгии Победоносце", в бортах, в районе 39 и 48 шпангоутов, устроили по два лацпорта для погрузки угля через батарейную палубу, а спустя три года для улучшения обзора повысили боевую рубку.

В кампанию 1894 г. вступили уже четыре броненосца. Командовал эскадрой вице-адмирал И. М. Диков, державший свой флаг на "Синопе". За ним в строю шли "Чесма" (командир капитан I ранга К. Вальронд), "Екатерина II" (командир капитан I ранга М. Реунов) и "Двенадцать Апостолов" (командир капитан I ранга Е. Федосьев).

В этом году интенсивность боевой подготовки заметно возросла. Так, например, в течение кампании на броненосцах произвели 294 выстрела из минных аппаратов. Освоили на эскадре и новый вид связи. Корабли, направляя в небо лучи прожекторов, могли "переговариваться" на 20-мильном расстоянии.

Каждый броненосец перед итоговой зачетной стрельбой проводил минимум шесть подготовительных артиллерийских и четыре минных.

Совсем по-иному начали "отражать" ночные атаки миноносцев, приблизив условия их проведения к боевым. Миноносцы с наступлением сумерек уходили далеко за горизонт. Затем они с различных направлений "нападали" на эскадру, стоявшую на якоре. Между патрульными катерами с броненосцев и миноносцами завязывались "жаркие" бои, после чего они, освещаемые прожекторами с броненосцев, засыпались "градом" снарядов из малокалиберных орудий.

Эти учения показали, что отряд, состоящий из 10 миноносцев, представляет большую опасность для эскадры при условии, что в ее составе будут отсутствовать дозорные катера или миноносцы, вооруженные пушками Гочкисса.

19 сентября эскадре устроил смотр посетивший СевастопольАлександр III.

Через две недели, несмотря на надвигавшийся шторм, корабли ушли к Тендровской косе, а затем, уклоняясь от сильного порывистого ветра и волнения, к Одессе. Но в течение нескольких дней шторм неотступно преследовал эскадру. И все же на обратном переходе в Севастополь восьмибалльный ветер, нагнавший волны невиданной высоты, не помешал броненосцам успешно провести пробную стрельбу из 305-мм орудий.

После нескольких залпов на наветренный борт оказалось, что ведение эскадренного боя на сильном волнении, используя 305-мм орудия, вполне возможно, хотя при этом возникали затруднения в управлении. Правда, действовать в такую погоду 152-мм орудиями все же оказалось невозможным – в пушечные порты сразу же проникали большие массы воды. В полдень 7 октября ветер еще более усилился, а волнение достигло максимальной девятибалльной отметки. Корабли, освещенные ярким солнцем, все более и более начали заваливаться то на один, то на другой борт. Их бортовая качка уже достигала 15°, а килевая 5°. Теперь они стали черпать воду носом и бортами. Огромные водяные каскады, неистово играя, проносились по верхней палубе, скатываясь затем основной своей массой вновь в море и лишь частично сквозь люки и амбразуры проникая внутрь кораблей. Пришлось уменьшить ход до 4,5 узлов. Но и это не помогло. Вода стала проникать сквозь порты и крышки клюзов на батарейную палубу, попадая затем в кубрики.