FW 200 CONDOR

Эффективность разведки повышало тесное взаимодействие с Kriegsmarine. Доклады с самолетов поступали через штаб IV авиакорпуса в штаб Западной группы военно-морского флота; все данные Kriegsmarine относительно разведки соответствующих районов Атлантики также должны были проходить по тому же пути, но в обратном направлении. Все это отнимало много очень ценного времени. Не имелось и концепции взаимодействия с подводными лодками. Когда 8 октября 1940 года в 11 часов 00 минут один из Кондоров обнаружил конвой, идущий в северо-западу от Ирландии, то сообщение об этом достигло Группы Запад военно-морского флота только через шесть с половиной часов, после чего оно было передано в штаб командования подводными лодками.

Приборная доска и места пилотов самолета FW-200C-3.

Рукоятки управления тягой двигателей самолета FW-200C-3.

Место штурмана.

Кроме разведывательно-патрульных заданий самолеты Focke-Wulf FW-200 должны были также атаковать обнаруженные одиночные транспорты противника. Так как летом и осенью 1940 года большинство транспортных кораблей союзников еще не имели какого-либо эффективного зенитного вооружения, даже такие крупные и неповоротливые, а также исключительно уязвимые к обстрелу самолеты, как FW-200, могли добиться быстрой победы. В течение трех месяцев, с 15 августа по 15 ноября 1940 года, Кондоры атаковали 43 судна, потопив девять из них (общее водоизмещение 44066 брутто тонн), и повредили двенадцать других, общим водоизмещением 154165 брутто тонн. Первой жертвой FW-200 стал британский пароход «W. Goathland» водоизмещением 3821 брутто тонн, который был потоплен 25 августа 1940 года. Следующая победа была достигнута 26 октября 1940 года. Обер-лейтенант Берхард Йопе во время своего первого боевого вылета на расстоянии примерно 100 км к западу от Ирландии обнаружил один из крупнейших английских пассажирских лайнеров, использующихся во время войны для транспортировки войск. Это был SS «Empress of Britain» водоизмещением 42348 брутто тонн, обслуживающий грузовую линию Canadian Pacific. Две удачно сброшенные бомбы вызвали пожар па борту судна. Однако массированным зенитным огнем был поврежден и один из двигателей Кондора. Пылающий лайнер был добит утром 28 октября 1940 года двумя торпедами, выпущенными с подводной лодки «U-32», которой командовал обер-лейтенант цур зее Ганс Ениш. «Empress of Britain» был крупнейшим кораблем, потопленный немцами во время Второй мировой войны.

Тем временем другой Condor впервые атаковал транспорты, входящие в состав одного из конвоев, и потопил один из них. Это был конвой OB 234, а потопленное судно — «Alfred Jones» водоизмещением 5013 брутто тонн. Как вспоминал обер-лейтенант Берхард Йопе: «Конвои в то время, даже такие крупные, часто шли без какого-либо эскорта. Очень немного транспортов имело на тот момент зенитное вооружение. Кондоры действительно не могли брать слишком большой груз бомб, но могли сбросить их с очень малой высоты, что позволяло нам добиваться многочисленных побед».

Тактика, используемая в тот период Кондорами, была следующей. Самолет подлетал со стороны кормы на высоте от 250 до 400 метров, постепенно снижаясь под углом 10°. В момент, когда он на скорости от 320 до 350 км/ч пролетал над судном на высоте верхушек его мачт, сбрасывались бомбы. Во время налета на цель и непосредственно после сброса бомбы бортовые стрелки самолета, занимавшие места в подфюзеляжной ванне, старались нейтрализовать расчеты зенитных средств на борту атакованного корабля. Очень эффективной для этой цели была пушка MG FF калибра 20 мм, установленная в нижней передней стрелковой точке. Во время одной атаки сбрасывалась одна, иногда две бомбы. Даже одна бомба, попавшая в соответствующее место, могла привести к затоплению корабля.

Интенсивные действия I./KG 40 приносили не только громкие успехи, но также и потери. 20 августа 1940 года зенитное орудие, размещенное на палубе одного из британских кораблей, сбило Condor из I./KG 40, который заканчивал метеорологическую разведку над Ирландским морем. Поврежденный самолет разбился вблизи Клоге, на территории Ирландии, а его экипаж вместе со специалистом из метеорологической государственной службы III Рейха доктором Е. Кригером был интернирован. 31 августа 1940 года во время посадки из-за поломки тормозов разбился самолет FW-200C-2, WNr.0014. 21 сентября 1940 года FW-200C-2, WNr.0023, бортовой код F8+ЕН, получил повреждения (оцениваемые как 30 %) во время посадки на аэродром Бреста. Очередной болезненной потерей стала утрата FW-200C-2, WNr.0022, бортовой код F8+AK, который был сбит своей же зенитной артиллерией вблизи Бреста 8 октября 1940 года. Во время боевого вылета к западу от Ирландии 22 октября 1940 года был потерян FW-200C-2, WNr.0024, бортовой код F8+DK, а 23 ноября 1940 года, во время британского налета, был уничтожен один из первых доставленных в KG 40 новых самолетов FW-200C-3, WNr.0027.

Место радиооператора.

Вид изнутри фюзеляжа на заднее верхнее место стрелка — B-Stand.

Прототипом модификации C-3 был самолет WNr.0025, обозначавшийся как FW-200 V13. Машина была оснащена новыми девятицилиндровыми звездообразными двигателями BMW-323R-2 «Fafnir» мощностью 1000 л.с. на уровне моря и 1200 л.с. на высоте 3200 м. Использование двигателей большей мощности, а также повторяющиеся жалобы персонала Luftwaffe, касающиеся слишком низкой прочности конструкции самолета, привело к усилению задней части фюзеляжа. Проведенная модификация, однако, оказалась недостаточной. С целью обеспечения лучшей защиты членов экипажа были установлены бронеплиты толщиной 8 мм вокруг кресла первого пилота. Подобное же ограждение получили и бортовые стрелки на местах В, С и D.

Максимальный груз бомб составил 2100 кг, в подфюзеляжной ванне размещалось только 12 бомб по 50 кг или две бомбы по 250 кг, на держателях под внешними гондолами можно было подвесить по одной бомбе 500 кг, а на двух держателях под крыльями — по одной бомбе в 250 кг. Бомбовое вооружение во время разведывательных полетов с полным запасом топлива обычно ограничивалось четырьмя бомбами по 250 кг.

Фрагмент конструкции бортов кабины.