FW 200 CONDOR

Выхлопной коллектор двигателя и маслорадиатор, размещенный под двигателем Bramo 323 R-2.

Один из выхлопных коллекторов двигателя Bramo 323 R-2.

Во время атаки пяти FW-200 на конвой HS 65, находящийся на расстоянии 350 км к востоку от Португалии, было потоплено (или повреждено) семь транспортов. Противовоздушная оборона конвоя была уже довольно сильной и добилась успеха. Попадания получили три Кондора. Первому из них, FW-200C-3/U1 (WNr.0052, DE+OG), который пилотировал обер-ефрейтор Мейфнер, удалось долететь до Испании, где он совершил посадку на аэродроме Навио. Несколькими неделями позднее в результате дипломатических усилий самолет вместе с экипажем вернулся во Францию. Второй самолет, FW-200C-3 (WNr.0061, F8+KL), преодолел путь до Португалии, однако разбился при попытке совершить вынужденную посадку. Обер-лейтенант Эрих Вистерманн вместе пятью членами экипажа погиб в пылающих обломках. Третья машина, FW-200C-3 (WNr.0065, KF+QE), которую пилотировал обер-ефрейтор Игнац Видманн, получила только легкие повреждения и возвратилась в Бордо-Мериньяк. 30 июня 1941 года над Атлантикой был потерян FW-200C-3/U3 (WNr.064, F8+HH), оснащенный экспериментальным радиолокационным оборудованием Echolot фирмы Atlas. Погиб пилот обер-фельдфебель Герберт Орбах, а также остальные члены экипажа.

С июля 1941 года в связи с усилением противовоздушной обороны судов союзников центр тяжести действий Кондоров был перенесен на выполнение разведывательных полетов. Благодаря увеличившимся поставкам новых самолетов I./KG 40 была в состоянии одновременно высылать в небо над Атлантикой до восьми самолетов FW-200. Принимая во внимание площадь, которая охватывалась при этом разведывательными полетами, это было очень неплохо. Особенно по сравнению с двумя самолетами в день, высылаемыми над Атлантикой в первой половине 1941 года, можно сказать, что это был гигантский шаг вперед. Большое значение имел и перенос центра тяжести на действия против конвоев, идущих по трассе Гибралтар — Англия. Атмосферные условия в этом регионе Атлантики были несравненно лучше, чем над водами, омывающими Ирландию, возможные будущие цели Кондоров также находились значительно ближе к новой базе I./KG 40 в Бордо-Мериньяк. Дополнительным преимуществом, значительно увеличивающим шансы на обнаружение конвоя, было тесное взаимодействие с военной разведкой — Абвером, агенты которого сообщали о дате выхода из порта очередного конвоя.

FW-200C-3/U4. WNr.0072, F8+CH из I./KG 40 на стоянке, аэродром Бордо-Мериньяк. Деревянная стенка служила защитой от ветра и осколков, а кроме того, помогала маскировать самолеты.

Перед боевым вылетом на аэродроме I./KG 40. Бордо-Мериньяк, июль 1941 года.

Несмотря на тот факт, что экипажи Кондоров все же брали в разведывательные вылеты небольшое количество бомб, атаки на суда производились чрезвычайно редко. Во второй половине 1941 года пилоты группы потопили всего пять судов общим водоизмещением 11985 брутто тонн. Эти атаки привели и к очередным потерям. 17 июля 1941 года во время налета на транспорт был сбит самолет FW-200C-3 (WNr.0063, KF+QC), обер-фельдфебель Ганс Йордан вместе со всем экипажем погиб. На следующий день такая же судьба постигла командира I./KG 40 во время атаки конвоя OB 346. Его самолет, FW-200C-3/U2 (WNr.0043, F8+AB), упал в море со всем экипажем, капитан Фриц Флигель и остальные члены его экипажа погибли. 23 июля 1941 года патрульный самолет Lockheed Hudson Mk. III из 223 дивизиона Coastal Command сбил FW-200C-3 (0069, F8+BB). Пилот самолета, обер-фельдфебель Генрих Блехерт, и остальные члены экипажа попали в плен, погиб только метеоролог А. Доллингер. На следующий день из боевого вылета в район Ирландии не возвратился очередной Condor, FW-200C-3 (WNr.0026, F8+СН); его пилот капитан Конрад Верлах вместе со всем экипажем считаются пропавшими без вести.

Еще 30 декабря 1940 года, когда успехи Кондоров в бомбовых атаках на союзнические суда достигли своего максимума, британское адмиралтейство решило оснастить некоторые грузовые суда катапультами, размещенными на носу. Они могли обеспечивать старт одномоторных истребителей. Количество переделанных судов, а также тип самолета, который должен был размещаться на борту, определялись в результате испытаний. Эти суда получили наименование CAM-Ships (Catapult-Aircraft-Merchant-Ships) и оснащались двумя истребителями типа Hurricane. Один из истребителей находился в готовности к старту на катапульте, а другой, резервный, стоял на палубе. После старта и отражения атаки или сбития Кондора пилот истребителя имел две возможности: или попробовать долететь до ближайшей земли и там совершить посадку, или сесть на воду вблизи своего судна и ждать, пока его поднимут на борт. В последнем случае самолет оказывался потерянным. Пилотов таких истребителей должны были набирать среди добровольцев из рядов RAF. Так как масса катапульты была довольно значительной, ее можно было установить только лишь на крупных судах водоизмещением как минимум 9000 брутто тонн и со скоростью хода не менее 10–12 узлов. В соответствии с первоначальным планом катапульты должны были получить до 200 судов, позднее эти планы были сокращены до 50 единиц, а затем до 35. Первыми, однако, получили катапульты вспомогательные суда Royal Navy («Ariguani», «Maplin», «Patia» и «Springbank»). Пилоты не были добровольцами, их попросту откомандировали из состава 804-го дивизиона Fleet Air Arm.

Горизонтальное оперение и хвостовое колесо диаметром 560 мм и шириной 200 мм самолета FW-200C-3.

Список побед па стабилизаторе самолета Focke-Wulf FW-200C-3, пилот — кавалер Рыцарского Креста капитан Эдмонд Дасер, весна 1941 года.

Одной из наиболее частых причин аварий при посадке была поломка основной стойки шасси, на снимке FW-200C-3.

HMS «Patia» затонул уже во время своего первого рейса. Остальные три судна начали службу в мае 1941 года. Первым грузовым судном, оснащенным катапультой, стал «Michael Е.», который 28 мая 1941 года отплыл из Белфаста с единственным Харрикейном на борту. Пять дней спустя он был потоплен немецкой подводной лодкой «U-108». Другой CAM-Ship — «Empire Rainbow» — имел более счастливую судьбу. Отплыв 8 июля 1941 года в Галифакс, он беспрепятственно добрался до цели. Первая операция палубного истребителя с CAM-Ship была проведена 11 мая 1941 года. Самолет стартовал с катапульты, однако вылет не принес успеха, аналогично завершились и два следующих старта, проведенные в июне 1941 года. Обнаруженные Кондоры не принимали бой, прячась в облаках. Первый успех был отмечен только 3 августа 1941 года, когда с катапульты HMS «Maplin», прикрывающего конвой OG 70/SL 81, стартовал лейтенант Эверетт из 804-го дивизиона FAA с заданием перехватить Condor, который появился поблизости. Британскому пилоту удалось сблизится с противником на дистанцию 2 км, когда экипаж Кондора заметил его. Через девять минут после взлета Hurricane начал атаку немецкого самолета со стороны хвоста. Оборонительный огонь из стрелковой точки Кондора B-Stand был не точный, поэтому англичанин повторил атаку, на этот раз сбоку. Огонь бортового стрелка A-Stand также оказался не точным. Атакованный Focke-Wulf выполнил широкий вираж и через минуту возвратился на прежний курс. Эверетт атаковал в третий раз. И на этот раз оборонительный огонь Кондора оказался не точным, но очень удачными были выстрелы англичанина, который отметил, что бортовые стрелки прекратили огонь, а от правого борта вражеского самолета отлетели крупные листы обшивки. Еще более сблизившись с уже безоружным противником он расстрелял остаток патронов. Несколькими десятками секунд позднее Condor упал в море. Английский пилот приводнился вблизи своего корабля и был выловлен из воды спущенной с его борта шлюпкой. Сбитым им самолетом оказался FW-200C-3 (WNr.0066, DE+OO), его пилот унтер-офицер Хасек и остальные члены экипажа погибли.